Pierre Brouns (English) Jan Tinbergenlaan 17 5056WC Berkel-Enschot Netherlands	Abdij O.L. Vr. van Koningsroord (OCSO-Nuns) Raadhuisstraat, 26 NL-5056 HD Berkel-Enschot Netherlands Web Site Sister Gertrudis
Seven times a year we meet each other to study and to talk about the Rule of Saint Benedict.

Number of years in existence: 4
Current number of members: 12

1. Describe your community’s leadership structure: (election procedure, length of term, etc.)
   
   We do not have one. We prepare our meetings by turns. One member coordinates practical activities.
   
   
2. Does your community have written internal guidelines?
   
   No, we don’t have any.
   
   
3. Does your community have membership fees? (if yes, specify amount: )
   
   No, we don’t have.
   
   
4. How does your community address the formation needs of your community?
   
   That does not apply.
   
   
5. What is the procedure for accepting new members into your community?
   
   Our group discusses the announcement of a new member. We try to find a balance between the number of members of the group (max. 12) and the need of intimacy. Until now all candidates have been accepted, all of them familiar with the abbey.
   
   
6. What kind of orientation and support is provided for new members?
   
   Not in a structured way. Mutual contacts and friendship are growing spontaneously in the course of time, during the meetings and also outwards. These contacts and the commitment with the abbey are sufficient to support new members.
   
   
7. If members have the opportunity to make a formal commitment (or promise) please describe what it entails:
   
   Until now there is no need of a formal confirmation of the natural-grown bond between the members of our group and the abbey.
   
   
8. What is the role(s) of your monastic liaison?
   
   The sister who is a member of the group plays an important role as a mediator between the group and the community. She is a representative of the Cistercian charisma in our days as it is lived in daily life.
   
   
9. How frequently do you have teaching presentations by monks or nuns at your meetings?
   
   Never. We have once or two times a year a regional meeting for all the Dutch speaking lay-groups in the Netherlands and in Belgium. At those days we listen to a presentation of a monk or a nun.
   
   
10. What is the relationship of the monastic community as a whole to your community?
    
    The monastic community is interested in our lives and each of us has a special relationship with some of the nuns.
    
    
11. Where does your community meet?
    
    At the abbey.
    How often? 7 times a year.
    For how long? From 14.00 – 17.30 o’clock.
    
    
12. Briefly describe the agenda your community follows at a typical meeting:
    
    We meet to share our experiences in discussing one or more chapters of the Rule of Saint Benedict in the context of lay life. A nun, who is a member of the group, provides us with guidance and insight. During the past three years we have been studying the Rule, in the near future we shall also take inspiration from other Cistercian resources and literature (such as the writings of Thomas Merton).
    
    
13. What are some of the current challenges or difficulties your community is facing?
    
    To listen to the Spirit en to grow in mutual friendship.
    
    
14. What are some of the strengths of your community?
    
    Friendship and fidelity.
    
    

Thecla Asam-Weidling (English) Springerstr 19 D-81477 Munich Germany	Cistercienserinnen-Abtei Seligentha (OCist-Nuns) Bismarckplatz 14 D-84034 Landshut Germany Web Site Mother Mary Petra Articus

Tom Schultz (English) 16757 Heather Moor Drive Florissant, MO 63034 USA	Assumption Abbey (OCSO-Monks) Rt 5 Box 1056 Ava, MO 65608 USA Web Site Father Mark Scott
Our Associates group began in 1995 with people located primarlily in the St. Louis, MO area. Today, there are 18 regular members who meet monthly in the St. Louis area. We are in the process of developing new documents that (1) define our identity as a group, (2) describe our formation in the Cistercian charism, and (3) explain our common practices.

Number of years in existence: 12
Current number of members: 12

• Describe your community’s leadership structure: (election procedure, length of term, etc.)
  
  We have no set leadership structure. We each take turns leading the monthly meetings.
  
  
• Does your community have written internal guidelines?
  
  Yes, we have a written charter that lays out expected involvement of members.
  
  
• Does your community have membership fees?
  
  No, we do not have membership fees. For those that do not have computer access to get the monthly newsletter, they are expected to supply self-stamped envelopes. For anything that requires monetary funds, we collect them as we go along.
  
  
• How does your community address the formation needs of your community?
  
  That is a question we have begun to explore this year. Newer members feel they need a way to somehow “catch up” with members who have been in the group longer and have more experience of studying Cistercian spirituality. We have arrived at no explicit process to accomplish that as yet.
  
  
• What is the procedure for accepting new members into your community?
  
  Basically, anyone can join us at any time. We give them a copy of the charter and help them with the current book we are studying. But we have no formal procedure.
  
  
• What kind of orientation and support is provided for new members?
  
  Essentially none, other than the mutual support all members receive. This likely needs to be addressed in a more structured way.
  
  
• If members have the opportunity to make a formal commitment (or promise) please describe what it entails:
  
  While some members were in favor of this, the Abbott of Assumption Abbey discouraged it, so we never adopted any process to allow for making any formal commitment to the group or to the Cistercian charism.
  
  
• What is the role(s) of your monastic liaison?
  
  We have no monastic liaison. We had one in the past, but he was only temporarily assigned to the monastery. When he returned to his home monastery, Assumption Abbey had no one to really replace him. Brother Francis of the abbey tries to interact with us whenever we visit the monastery, but his involvement with us is limited at best.
  
  
• How frequently do you have teaching presentations by monks or nuns at your meetings?
  
  At most once a year.
  
  
• What is the relationship of the monastic community as a whole to your community?
  
  We pray for and support each other, and we enjoy the abbot’s monthly newsletter on the abbey website. But beyond that there is no overt contact or involvement.
  
  
• Where does your community meet?
  
  We have monthly meetings at a centrally-located church here in St. Louis. Meetings last for 2 hours. We try to have a group retreat at the monastery once each year.
  
  
• Briefly describe the agenda your community follows at a typical meeting:
  
  Opening prayer, lectio, quiet reflection, discussion of that month’s book reading, brief business meeting, praying of Compline.
  
  
• What are some of the current challenges or difficulties your community is facing?
  
  Our small group membership hampers having productive meetings and discussions, since no one is ever there all the time. The dwindling size of the abbey monastic community means little to no support or involvement, even when we visit. And the extreme remoteness of the monastery makes visiting difficult in the first place.
  
  
• What are some of the strengths of your community?
  
  Our small size makes for a very close, tight-knit group. We make few demands on our members, personally or financially, so membership is easy. And we do not have a lot of group structure that gets in the way.
  
  

Peter Alan Stuart (English) 413 Muritai Road Eastbourne, Lower Hutt New Zealand Web Site	Our Lady of the Southern Star Abbey (OCSO-Monks) 533 Kopua Road RD2 Takapau Hawke’s Bay 4287 New Zealand Web Site Abbot Brian Keogh

Number of years in existence: 4
Current number of members: 33

• Describe your community’s leadership structure: (election procedure, length of term, etc.)
  
  Coordinator appointed by the abbot, for an unspecified term
  
  
• Does your community have written internal guidelines?
  
  Yes
  
  
• Does your community have membership fees?
  
  No
  
  
• How does your community address the formation needs of your community?
  
  Reading material notified to Associates; annual study program; annual retreat; contact with monastic community and coordinator; three newsletters annually.
  
  
• What is the procedure for accepting new members into your community?
  
  Discernment for a year; followed by personal rule of life sent to coordinator; Admission letter from abbot
  
  .
• What kind of orientation and support is provided for new members?
  
  Information and guidance from coordinator; link with other Associates where local group exists; opportunity to join Associate retreat weekends and study program.
  
  
• If members have the opportunity to make a formal commitment (or promise) please describe what it entails:
  
  Answers under Question 5 describe our context.
  
  
• What is the role(s) of your monastic liaison?
  
  Abbot and Associates coordinator set and monitor direction, and are in regular contact.
  
  
• How frequently do you have teaching presentations by monks or nuns at your meetings?
  
  At annual retreat (same retreat offered three times yearly); annual study program via email offered by the abbot
  
  
• What is the relationship of the monastic community as a whole to your community?
  
  
• Where does your community meet? Monastery and regional groupings
  
  How often? Varies, depending on group and occasion.
  
  For how long? ditto
  
  
• Briefly describe the agenda your community follows at a typical meeting:
  
  Example of one regional group:
  Afternoon tea; monastery news; pre-arranged study focus; vespers.
  
  
• What are some of the current challenges or difficulties your community is facing?
  
  Geographically spread throughout New Zealand, with regional groups operating in only 3 areas; difficulty for some in getting to the monastery (distance and cost); balancing a range of interest levels among Associates; significant numerical growth (including enquirers and those in discernment) within short time; addressing increasing desire for more intentional formation (program).
  
  
• What are some of the strengths of your community?
  
  Desire of Associates to share Cistercian charism to the extent possible in their varying contexts; significant numerical growth within short time of Associates’ existence; Associates’ exploration of commitment to monastery and in Associates’ church, family, vocational and community contexts; practical assistance given to monastic community by some Associates, where possible.
  
  

Teresa McMahon (English) 4000 Oak Forest Drive Des Moines, IA, 50312 USA Web Site

New Melleray Abbey (OCSO-Monks) 6632 Melleray Circle Peosta, IA 52068 USA Web Site Fr. Neil Paquette Our Lady of the Mississippi Abbey (OCSO-Nuns) 8400 Abbey Hill Dubuque, IA 52003 USA Web Site Sr. Gail Fitzpatrick

The AIC was initiated in 1995 at the request of Father Brendan Freeman, Abbot of New Melleray, and Mother Gail Fitzpatrick, Abbess of Our Lady of the Mississippi. We are unique in that we are actually associated with two monasteries, one of monks and one of nuns. We have a three-year formation program. We also have a waiting list of applicants for membership which has forced us to look for additional ways to make the Cistercian charism available to lay people who wish to be associated with these two monasteries. One of our attempts involves establishing an on-line community of Lay Cistercians which we call Conversi. (To learn more about Conversi, visit http://conversi.org.) We have developed a set of Constitutions which are based on the Consititutions of the Cistercian Order. These are available in English, French and Spanish on our group’s website.

Number of years in existence: 12
Current number of members: 50

1. Describe your group’s leadership structure: (election procedure, length of term, etc.)
   
   Guidance is by a council of nine, which includes a nun and a monk. Committed members elect representatives from the On-going Group (who are also all committed members). Elected council members appoint a secretary and a representative of the members in formation. Elections are held every 2 years, with a rotation of 2 or 3 positions being filled. Terms are four years,
   
   
2. Does your group have written guidelines?
   
   Yes
   
   
3. Does your group have membership fees?
   
   Yes $75.00 per month.
   
   
4. How does your group address the formation needs of your community?
   
   Initial Formation: AIC members participate in a 3 year program of presentations and discussions which are offered monthly. Particular teachings have to be attended prior to eligibility for commitment. On-gong Formation: presentations enable committed AIC members to draw from the riches of scriptural, spiritual, theological, and patristic resources. There is also a strong emphasis on sharing individual talents and abilities in service to the AIC .
   
   
5. What is the procedure for accepting new members into your community?
   
   When space is available, those who are interested will be provided information about AIC goals and objectives, and complete a self assessment questionaire. They are invited to attend Visitor’s Day in September. After a mutual discernment they may then participate in Initial Formation for 3 years, complete another discernment process, and then decide if they want to proceed with a Commitment.
   
   
6. What kind of orientation and support is provided for new members?
   
   Orientation is held in September each year, in which prospective members are invited to participate in the AIC meeting. In October, they are invited to attend a second orientation with 2 senior members and engage in a discernment process. They are assigned a mentor to “walk” with them, and to answer questions.
   
   
7. If members have the opportunity to make a formal commitment (or promise) please describe what it entails:
   
   After careful discernment, members create their own individual statements to reflect the particular ways they will be faithful to their calling. These are shared publicly in a ceremony with the AIC, OLM, and New Melleray communities
   
   
8. What is the role(s) of your monastic liaison?
   
   The role of the Monastic liaison is to provide guidance, and support as well as teaching when asked. They serve as models of contemplative spirituality based on the wisdom of Cistercian values and practices.
   
   
9. How frequently do you have monastic teaching presentations at your meetings?
   
   Presentations from monks and nuns are nearly every month
   
   
10. What is the relationship of the monastic community as a whole to your community?
    
    Both monastic communities are represented at each monthly meeting, Both communities have been very supportive and welcoming
    
    
11. Where does your group meet? At New Melleray or Mississippi Abbey
    
    How often? Monthly
    For how long? 9:00 – 3:00
    
    
12. Briefly describe the agenda your group follows at a typical meeting:
    
    Informal gathering, Terce, Announcements and reading from The Rule of Benedict, Lectio, Silent Meditation, Teaching, Sext, Brown-bag lunch with a reading and business meeting, Discussions, None, Closing prayers.
    
    
13. What are some of the current challenges your group is facing?
    
    How to deal with the growing numbers of members and the problems that accompany large groups: physical space, formation issues, manpower, etc.
    
    
14. What are some of the strengths of your group?
    
    We are very fortunate to have two monastic communities to support us, and they are very generous with their time and talents. We are continually “forming” and “reforming” as the needs of our community grow and different issues arise. We have the monks and the nuns to help guide us. Members with enormous commitment to the AIC and Cistercian values
    
    

Denise Baudran (French) Bonte Pollet 35 rue Bonte Pollet 59000 Lille France	Abbaye Notre Dame de Cîteaux (OCSO- ) F-21700 St-Nicolas-lès-Cîteau France Web Site

Nombre d’années d’existence: 17 ans
Nombre de membres: 110 adhérents à l’association, dont 38 laïcs cisterciens

• Décrivez l’organisation de la direction de votre groupe: (mode d’élection, durée du mandat etc…)
  
  (notre réponse s’appuie essentiellement sur le livret envoyé ainsi que sur le document d’Alliance entre Clairvaux et Cîteaux, pour plus de précisions s’y référer. Merci)
  
  Un groupe pastoral de trois personnes, composé de : un membre élu par l’ensemble des personnes et deux autres membres cooptés par lui (elle). Ils forment le groupe pastoral pour un mandat de trois ans.
  
  
• Votre groupe a-t-il rédigé un règlement intérieur?
  
  Non
  
  
• Avez-vous fixé un montant de cotisation?
  
  oui (si oui, montant : 20 € )
  
  
• Comment sont organisés les besoins de formation dans votre groupe?
  
  Pour la plupart, le groupe de base est le premier lieu de formation (enseignements) mais surtout il permet de vivre ensemble et d’essayer d’incarner un style de vie cistercienne dans le concret de la vie.
  
  Chaque trimestre l’ensemble des groupes de la Grange saint Bernard se retrouve. C’est le temps des formations de fond par ex : les textes fondateurs avec un théologien, les textes fondateurs de Cîteaux retravaillés ensemble, la Règle de saint Benoît, les cinq « piliers de la conversatio cistercienne », les écrits des Pères Cisterciens dont St Bernard.
  
  Une vie communautaire d’une semaine par an à Clairvaux (cette année trois semaines furent proposées aux différents membres, ou personnes désirant découvrir la vie des laïcs cisterciens.)
  
  
• Quelle procédure avez-vous adoptée pour intégrer les nouveaux membres ?
  
  Cette intégration est progressive et liée à la personne qui découvre.
  Il y a d’abord un accueil dans le groupe de base (Nord, Dijon, Troyes, Clairvaux).
  Environ une année de cheminement de la personne avec le groupe, dans un accueil réciproque, puis une première étape est formalisée. Deux autres étapes suivront.
  
  
• Comment aidez-vous les nouveaux membres dans leur orientation?
  
  Echange personnel avec quelqu’un de confirmé dans le groupe, + le livret de référence+ « venir et voir » dans le groupe de base lorsque c’est possible géographiquement.
  
  + semaine d’été communautaire pour « découvrir ». Parfois un parrainage se met en place avec un membre du groupe (ce n’est pas un accompagnement spirituel).
  
  
• Si les membres du groupe ont la possibilité de prononcer un engagement (ou une promesse) pouvez vous décrire ce que cela entraîne :
  
  Fidélité au groupe ou à défaut aux temps fort communs. Pratique des « piliers » du charisme cistercien à la mesure de chacun. Attachement aux deux lieux : Clairvaux et Cîteaux.
  Reconnaître que c’est bien ce chemin cistercien qui unifie « notre » vie et permet de la structurer.
  
  
• Quel est le rôle du moine (moniale) accompagnant(e)?
  
  Il accompagne le groupe pastoral. Nous parlons d’une « autonomie accompagnée » - autonomie de la Grange saint Bernard accompagnée par l’Abbaye de Cîteaux - cet aspect d’accompagnement est en évolution.
  
  
• Quelle est la fréquence des enseignements magistraux par les moines (moniales) lors de vos rencontres?
  
  Environ deux fois par an, à notre demande.
  
  
• Quel type de relation a la Communauté Monastique dans son ensemble avec votre groupe?
  
  Ce sont des relations chaleureuses, fraternelles, respectant l’autonomie de la « Grange saint Bernard » et l’autonomie de la Communauté de Cîteaux. La relation de la « Grange saint Bernard » avec l’Abbaye de Cîteaux est exprimée dans un texte appelé « Alliance »
  
  
• Où votre groupe se réunit-il?
  
  Pour l’ensemble : Un week-end par an à Cîteaux, deux week-end par an à Clairvaux. Les semaines communautaires ont lieu à Clairvaux.
  
  Les groupes de base se réunissent soit chez l’un des membres, soit dans un local paroissial, soit dans un monastère de proximité, ou à Clairvaux
  
  A quelle fréquence? : en général : une rencontre mensuelle
  Pour quelle durée? : en général : une journée.
  
  
• Décrivez brièvement une rencontre type de votre groupe :
  
  Partage et échanges de nouvelles, office soit monastique soit proposé par un membre, lectio-divina, étude de la Règle de St Benoît, repas, enseignement, travail.
  
  
• A quels principaux obstacles ou difficultés devez-vous faire face?
  
  . Les multiples engagements des membres ( familiaux, professionnels, bénévoles),
  . Les distances géographiques,
  . La gestion d’un patrimoine classé par les monuments historiques,
  . L’âge « avancé » d’un certain nombre de membres.
  
  
• Quels sont les points forts de votre groupe ?
  
  . La longévité du groupe ( 17 ans d’existence) donne une expérience. La « Grange saint Bernard » ne serait-elle pas,en France, l’une des pionnières d’une vie laïque cistercienne ??
  
  . La naissance de la Grange saint Bernard à Clairvaux, géographiquement loin de l’Abbaye de Cîteaux, nous permet de nous situer autrement que comme si l’on était hôte d’un monastère. Tout ne nous est pas donné, par exemple : les offices, les repas, le confort, la présence régulière d’un moine ou d’une moniale, etc …
  
  . La fidélité de la Communauté monastique de Cîteaux par rapport à notre projet.
  
  . La richesse d’exister en plusieurs groupes qui, ensemble, forment la « Grange saint Bernard »
  
  . L’aide ponctuelle auprès de personnes en quête d’informations sur ce qu’est une vie de « laïc cistercien ».
  
  . Le lieu : Clairvaux où nous avons acquis une ancienne grange qui nous permet de nous retrouver
  
  . Les semaines communautaires à Clairvaux qui permettent d’approfondir le charisme cistercien dans l’expérience concrète d’une vie communautaire.
  
  . L’importance d’appeler, de transmettre, de s’ouvrir, par des propositions de formations.
  
  

Sylvia Mimmack (English) 97 Loughborough Road Thringstone Coalville Leicestershire LE67 8LQ England	Mount Saint Bernard Abbey (OCSO-Monks) Oaks Road Coalville Leicestershire LE67 5UL England Web Site Father Hilary Costello

Number of years in existence: 3
Current number of members: 15

• Describe your community’s leadership structure: (election procedure, length of term, etc.)
  
  At present Fr Hilary leads the group; Sylvia Mimmack is secretary term 3 years.
  
  
• Does your community have written internal guidelines?
  
  Yes, a short introductory guideline.
  
  
• Does your community have membership fees?
  
  No
  
  
• How does your community address the formation needs of your community?
  
  The members are encouraged to read the Holy Rule, the constitutions, the works of some Cistercian Fathers, and modern contemporary authors, such as Andre Louf, Thomas Merton, Michael Casey, Cistercian Studies Quarterly.
  
  
• What is the procedure for accepting new members into your community?
  
  A person who seems keen of joining is approached and discreetly asked if he or she would like to join.
  
  
• What kind of orientation and support is provided for new members?
  
  At present there is no structured formation, but we are working on one.
  
  
• If members have the opportunity to make a formal commitment (or promise) please describe what it entails:
  
  After attending four meetings a member is invited to make a commitment to the monastery. This takes the form of a ceremony in the choir stalls, usually after None, when each member makes his or her commitment individually.
  
  
• What is the role(s) of your monastic liaison?
  
  At present Mrs Sylvia Mimmack is secretary and liaison person. She helps to draw up the Agenda for the meetings, and sends it out. She also contacts potential new members. Also the members often contact one another by telephone of email. The also receive a monthly newsletter.
  
  
• How frequently do you have teaching presentations by monks or nuns at your meetings?
  
  At each meeting two or three of the monks present their own experience of monastic life or his own thoughts on some subject of his choice. Thus the members get to know the Monastic Community.
  
  
• What is the relationship of the monastic community as a whole to your community?
  
  The Monastic Community seems to have accepted the Associates.
  
  
• Where does your community meet?
  
  At Mount St. Bernard Abbey
  
  How often?
  
  3 times a year
  
  For how long?
  
  Friday to Sunday
  
  
• Briefly describe the agenda your community follows at a typical meeting:
  
  Follow the Divine Office, listen to two or three talks by monks. Discuss ideas; have time for private prayer and meditation.
  
  
• What are some of the current challenges or difficulties your community is facing?
  
  Since we started one member has died; one member is too ill to attend meeting. Another member as not communicated with us at all. Another member has resigned and has said he will not be attending in future.
  
  
• What are some of the strengths of your community?
  
  A great and growing friendship between members. Gradual increase in numbers. Rich enthusiasm. Love of the Cistercian Order.
  
  

Elisabeth Hofman (French) Willaertpark 42 5144 VM Waalwijk The Netherlands

Abdij O.L. Vr. van Nazareth (OCSO-Nuns) Abdijlaan 9 B - 2960 Brecht België

Thanks to the hospitality of the community of the abbey of Our Lady of Nazareth and because of our desire to share our faith in solidarity with each other, we were able to start a group in 2005. Our group has grown to 8 members, with the possibility to grow to a maximum of 8 to 10 members. Except for this way of participation, we also offer the possibility of being incorporated as a ’membership of prayer’. This is mend for those who are unable to attend our group meetings, for instance by health problems or distance. Our monthly meetings include, except for the daily offices, meditation, Lectio Divina and the exploration of the Cistercian spirituality, under the guidance of one of the sisters. Duly inspired, we hope to give shape of the Cistercian spirituality into the practice of our daily lives.

Dariusz Dabrowski (English) Stolema 64/8 80-177 Gdansk Poland

Abbaye Notre Dame d’Aiguebelle (OCSO-Monks) F-26230 Montjoyer France Web Site Fr. Mikael Ziolo

Our Fraternity is a Christian community of lay people who want to form their life according to the Cistercian charism. Our every day life is shaped by daily prayer and lectio divina that help us in searching and fulfilling God’s will. We attempt to follow the spirit of the Rule of Saint Benedict. Each year we organise four Saturday-Sunday meetings and one three-day retreat. These meetings are occasions for us for taking part in the Holy Mass together, for common prayer, readings and making conferences. We find this way good and fruitful so we thank God through our Lady Mary for the grace of the Cistercian charism.

Number of years in existence: since 2002
Current number of members: 5

• Describe your community’s leadership structure: (election procedure, length of term)
  
  Coordinator is elected by all members of the Fraternity for a duration of four years, renewable.
  
  
• Does your community have written internal guidelines?
  
  Yes, we have a Statutes.
  
  
• Does your community have membership fees?
  
  No.
  
  
• How does your community address the formation needs of your community?
  
  Father Michael sends us letters or we prepare conferences by ourselves on a specific subject (e.g. on Cistercian tradition or according to the Bible).
  
  
• What is the procedure for accepting new members into your community?
  
  A candidate writes a letter of admission. If the coordinator of the Fraternity or the Abbot, or his delegate, see no obstacle, the candidate can start two years training (for further procedure see point 7).
  
  
• What kind of orientation and support is provided for new members?
  
  Participation in formal meetings (Holy Mass, prayer, conferences), personal talks.
  
  
• If members have the opportunity to make a formal commitment (or promise) please describe what it entails:
  
  At the end of the second year of training, the candidate has to decide if she/he wishes to become a member of the Fraternity. She/he writes a letter of intention and, if accepted by the Fraternity, she/he makes promises, temporary (three years) or definitive.
  
  
• What is the role(s) of your monastic liaison?
  
  Father Michael helps in our formation. He has already sent us about thirty letters on different subjects (e.g. on lectio divina, on silence, on how to read the Rule).
  
  
• How frequently do you have teaching presentations by monks or nuns at your meetings?
  
  Father Michael sometimes comes to Poland so on this occasions he teaches us personally.
  
  
• What is the relationship of the monastic community as a whole to your community?
  
  We had our promises in Aiguebelle. We know Fathers and Brothers from the Monastery and they know us. Fathers and Brothers support us by their prayer. We physically feel this spiritual support from Aiguebelle.
  
  
• Where does your community meet?
  
  We have meetings in our flats and a retreat in the Sanctuary of Pregnant Mary in Matemblewo.
  
  How often?
  
  Four meetings per year (Saturday-Sunday) and a retreat once a year. Also we organize informal meetings.
  
  
• Briefly describe the agenda your community follows at a typical meeting:
  
  We take part together in the Holy Mass; we prayer together (Vespers, Lauds, adoration); we have two conferences (usually one according to the Bible and one according to the Cistercian tradition); a discussion on organizational matters.
  
  
• What are some of the current challenges or difficulties your community is facing?
  
  We wish we could have more members.
  
  
• What are some of the strengths of your community?
  
  All of us have made definitive promises.
  
  

Luc Meeusen (English) Westmallebaan 17 2960 Brecht Belgium

Abdij Maria Toevlucht (OCSO-Monks) Rucphenseweg 38 4882 KC Zundert Netherlands Web Site

As a part of a larger Dutch community of Cistercian Friends, we began our small, intimate group in 2002. Our membership has grown to eleven men and women, including a monk. We meet on a regular basis. Our primary activities include reading, meditating and discussing the Golden Letter from the Cistercian father William of Saint-Thierry. We feel a genuine connection to the community and we are grateful for their hospitality. We do not, as yet, have a constitution, formal statues, or training programs. The Cistercian charism inspires us to live a truly christian live in today`s world.

Mary Ricker (English) 175 Erin Rd. Stoughton, MA 02072 USA

Mount St. Marys Abbey (OCSO-Nuns) 300, Arnold St., Wrentham, MA 02093-1799 USA Web Site Sr. Maureen McCabe

Our group began as a larger group invited by the Sisters to learn about lectio divina. From this larger gathering several people expressed the wish to meet on a more regular basis, to begin to learn the Rule of St. Benedict and to explore Cistercian spirituality. From this beginning, we have become a small community of approximately 17 members. We meet about once a month to share prayer, lectio, and study led by three Sisters who are at every gathering and other members of the community who intermittently join us. We have a weekend retreat at least once a year. At this time in our development, we do not have formal statutes or a formal formation plan. We are inspired and fed by the liturgies of the Eucharist and Office and try to incorporate into our daily lives the simplicity and beauty of Cistercian spirituality inspired by the Rule of St. Benedict and regular encounter with Scriptures. We are grateful to the Mt. St. Mary`s community who support us with prayers and presence and who share their monastic love and learning with us.

Number of years in existence: 9
Number of members: 24

1. Describe your group’s leadership structure: (election procedure, length of term, etc.)
   
   We have no formal elections or formal leadership structure. Together with our monastic liaison, Sr. Maureen, we decide as a community the ongoing direction of the group. The lay members facilitate communications with email/telephone contact among the group and with the sisters.
   
   
2. Does your group have written guidelines?
   
   No.
   
   
3. Does your group have membership fees? (if yes, specify amount:)
   
   No
   
   
4. How does your group address the formation needs of your community?
   
   Our group focuses on ongoing formation for all members rather than on a highly developed initial formation program. Newcomers have a year of initiation that is described in question #5. Our ongoing formation has involved four courses given in cycles which include: monastic practices/the Cistercian order; thoughts (using the book Thoughts Matter as our guide); prayer and the psalms.
   
   
5. What is the procedure for accepting new members into your community?
   
   New members meet separately with a lay subgroup for approximately four times over a one year period. During these meetings the newcomers are introduced to Lectio Divina, the Rule of St. Benedict and Cistercian practices. After one year the new members are invited to join the full group meetings and retreats.
   
   
6. What kind of orientation and support is provided for new members?
   
   Orientation and support are provided initially as noted above. We are a mutually supportive community so that as needs arise whether expressed by newer members or more established members, individuals or the community as a whole respond as seems appropriate.
   
   
7. If members have the opportunity to make a formal commitment (or promise) please describe what it entails:
   
   We make no promises or formal commitments. We are distinctly not a third order – rather the focus of our community is learning, living, praying and loving in Cistercian spirituality that is supportive of our primary vocations as wives, husbands, parents, aunts, siblings, and professionals in many different fields.
   
   
8. What is the role(s) of your monastic liaison?
   
   Sr. Maureen is our leader and spiritual guide.
   
   The monastery community provides us with much support – three sisters are officially liaisons led by Sr. Maureen with Sr. Marcia and Sr. Luann. In addition, other members of the community assist with conferences and participation in our retreats. The sisters provide educational presentations – for example, currently we are studying the Psalms based on Sr. Maureen’s book. Sr. Maureen meets with each member once a year in a private meeting to maintain a sense of where we are in our individual spiritual lives as well as within our communal spiritual lives.
   
   
9. How frequently do you have monastic teaching presentations at your meetings?
   
   Monastic teaching presentations take place monthly at regular meetings and at our retreats
   
   
10. What is the relationship of the monastic community as a whole to your community?
    
    The relationship between the communities is warm, loving and mutually supportive. The community allows us to assist in support in their industry, in hosting an event for the sisters once a year, as they support us in learning to live Cistercian values and in their prayers. We are invited to share in monastic events such as funerals and Solemn Profession ceremonies.
    
    
11. Where does your group meet? The group meets at the abbey’s retreat house.
    
    How often? Monthly
    For how long? Approximately 2.5 hours
    
    
12. Briefly describe the agenda your group follows at a typical meeting:
    
    A. Pray office of None.
    B. Pray Lectio Divina and share insights.
    C. Presentation of monastic teaching.
    D. Business agenda
    C. Fellowship.
    
    
13. What are some of the current challenges your group is facing?
    
    The biggest challenges include:
    
    A. How to handle additional members.
    B. Whether to add more structure
    C. How to continue our growth into a more cohesive community.
    
    
14. The major strengths of our group are:
    
    A. The maturity level of its members
    B. The core members have been involved for 9 years
    C. Deep sense of friendship and mutual respect with the sisters

Brian McCollum (English) 10 Glenloch Park Coleraine County Londonderry Northern Ireland BT52 1TY	Our Lady of Bethlehem Abbey (OCSO-Monks) 11 Ballymena Road Portglenone, Co Antrim Northern Ireland Web Site Dom Celsus Kelly

Number of years in existence: 7 years
Current number of members: 12

• Describe your community’s leadership structure: (election procedure, length of term, etc.)
  
  We have a core group of 3 people elected by the associates. They meet with the Abbot each month prior to the group meeting to arrange an agenda. No length of term has been specified.
  
  
• Does your community have written internal guidelines?
  
  No
  
  
• Does your community have membership fees?
  
  No
  
  
• How does your community address the formation needs of your community?
  
  These needs are addressed by the example of the community, by regular appropriate teaching and by keeping in touch with what is current on the website.
  
  
• What is the procedure for accepting new members into your community?
  
  An existing member approaches new members. They are invited to attend the monthly meeting; they are warmly welcomed and encouraged to stay.
  
  
• What kind of orientation and support is provided for new members?
  
  We have no specific support structure in place. A copy of the Rule of St Benedict is given to every new member and they are advised of the daily spiritual exercises recommended to members.
  
  
• If members have the opportunity to make a formal commitment (or promise) please describe what it entails:
  
  We have not yet undertaken a formal commitment (or promise).
  
  
• What is the role(s) of your monastic liaison?
  
  The monastic liaison welcomes members to Vespers, prays with and for the community, presents a teaching at each meeting, assists with the preparation of the agendas and assists in arranging an annual retreat for members.
  
  
• How frequently do you have teaching presentations by monks or nuns at your meetings?
  
  We have a talk given each month by the Abbot. Priest’s who give retreats to the monastic community also gives talks to the members.
  
  
• What is the relationship of the monastic community as a whole to your community?
  
  The group has an excellent relationship with the monastic community. They find them friendly, helpful and accepting.
  
  
• Where does your community meet? We meet in the monastery Guest House.
  How often? Monthly
  For how long? 2hrs minimum
  
  
• Briefly describe the agenda your community follows at a typical meeting:
  
  Vespers, Silent Prayer, Opening Prayer, minutes of previous meeting, correspondence, website update, teaching, any other business and Compline.
  
  
• What are some of the current challenges or difficulties your community is facing?
  
  Recruitment
  
  
• What are some of the strengths of your community?
  
  Good fellowship. Good relationships. Sound teaching. Unity
  
  

Blaine Ferris (English) 87 Crane Point Vergennes, VT 05491 USA	St. Joseph’s Abbey (OCSO-Monks) 167 North Spencer Road Spencer, Massachusetts 01562-1233 USA Web Site

Number of years in existence:
Current number of members:

1. Describe your group’s leadership structure: (election procedure, length of term, etc.)
   
   We are autonomous of St. Joseph’s Abbey. Our Lay Community is governed presently by two lay persons with guidance from our monk liaison. There is no election process currently in place.
   
   
2. Does your group have written guidelines?
   
   We have no guidelines to date, only a Statement for Inquirers which outlines what the community is, and expectations for anyone feeling called to this specific Lay Cistercian vocation.
   
   
3. Does your group have membership fees?
   
   Yes, $50 per person annually.
   
   
4. How does your group address the formation needs of your community?
   
   Utilizing Vatican II documents on the Laity, and teachings from a variety of resources on Lectio Divina and in group discussion.
   
   
5. What is the procedure for accepting new members into your community?
   
   Inquirers are sent the Statement for inquirers and the Cistercian Lay Contemplative Plan of Life. If they live within the distance limitations and wish to attend meetings, they are invited to attend up to three (3) meetings as an Observer. An application needs to be submitted to enter Candidate Formation. At its conclusion, the candidate makes an Initial Commitment to the Lay community.
   
   
6. What kind of orientation and support is provided for new members?
   
   To enhance what is outlined above (#5 response), members may request a mentor. Our monk liaison is also available to each one.
   
   
7. Of members have the opportunity to make a formal commitment (or promise), please describe what it entails:
   
   At present, we accept an Initial Commitment, then an annual Re-commitment to the Lay Cistercian Community.
   
   
8. What is the role(s) of your monastic liaison?
   
   Father Francis, who is currently appointed by our Abbot, is both a personal and community guide. He participates in meetings by giving a spiritual conference and works close to guide the lay leadership of the community.
   
   
9. How frequently do you have monastic teaching presentations at your meetings?
   
   At each meeting.
   
   
10. What is the relationship of the monastic community as a whole to your community?
    
    The monastic community will offer Mass on our special Days of Prayer and agree to be part of the retreat team at our annual retreat. Several may attend our annual Picnic. Welcoming relationships are becoming possible with some of the Abbey Community, though these are, for the most part, “from a distance.“
    
    
11. Where does your group meet?
    
    Our community conducts its regular meetings on Abbey grounds, at the retreat house. Special meetings (Advent Day of Prayer, Picnic) are held the Abbey Grange.
    
    How often? Once a month, eleven months of the year.
    
    For how long? Candidate Formation begins at 1 PM. We then join the Abbey Community in the Office of None, conduct our meeting at the retreat house, then conclude with Vespers with the Abbey Community inside the Abbey Church.
    
    
12. Briefly describe the agenda your group follows at a typical meeting:
    
    Announcements (we’re Catholic after all!) followed by an reflection from the Rule of St. Benedict. We move from Lectio Divina to a conference/discussions led by lay leadership (at this time), and a conference by our monk liaison 9or another monk from the Community) We close with the Abbey Community at Vespers.
    
    
13. What are some of the current challenges your group is facing?
    
    At this particular time, an honest discernment by newcomers, individuals in Initial Commitment helping in the work of the developing community.
    
    
14. What are some of the strengths of your group?
    
    There is a core of faithful members who are sincere about deepening their growth and understanding of our Cistercian identity.
    
    

Maria van Mierlo (English) Zwolseweg 124 7412 AR Deventer Web Site	Abdij O. L. Vr. van Sion (OCSO-Monks) Vullikerweg 2, Diepenveen Netherlands Web Site

Number of years in existence: 6
Current number of members: 25

• Describe your community’s leadership structure: (election procedure, length of term, etc.)
  
  We are an officially registered association with notarial executed statutes, an annual general meeting, and an elected board of four members and one of the monks. Members of the board are chosen for a period of three years. One committee is responsible for the contents; small committees are formed for practical purposes. All administration is done by members.
  
  
• Does your community have written internal guidelines?
  
  We are working on them! A first draft has been completed recently (the statutes of our association are merely administrative).
  
  
• Does your community have membership fees? Yes (if yes, specify amount: € 25,00)
  
  
• How does your community address the formation needs of your community?
  
  They participate in a program for novices, written by father abbot. The program lasts 1,5 year. Recently we started a monasticat of 2-3 years in which presently all members (except novices) participate.
  
  
• What is the procedure for accepting new members into your community?
  
  Candidates first visit the ‘guest group’ several times, where they do lectio divina, some reading and meditation. After three or four times, they can visit the novitiate.
  
  
• What kind of orientation and support is provided for new members?
  
  In a meeting with one of the members, new members receive an introduction to the noviciate and its course of lessons. Some members have had a training by one of the monks in accompaniment. Each novice is accompanied by one of them.
  
  
• If members have the opportunity to make a formal commitment (or promise) please describe what it entails:
  
  The novitiate closes with a small ceremony in which all have the opportunity to express in their own words their commitment. The monasticat will end up the same way. In December 2007 for the first time one of our members is going to make a more formal commitment by making a private vow in presence of the chairwoman and the abbot.
  
  
• What is the role(s) of your monastic liaison?
  
  Except communication between group and abbey, he is also novicemaster of the group. The abbot is also ‘liaison’, being member of the board. He also teaches the monasticat.
  
  
• How frequently do you have teaching presentations by monks or nuns at your meetings?
  
  Each month: a session of the novitiate/monasticat. Once a year we invite a guest speaker, who may be monk or nun.
  
  
• What is the relationship of the monastic community as a whole to your community?
  
  The monastery and we, as an association, are independent from eachother. The abbey and we chose for this in the hope to develop an authentic cistercian lay spirituality. For formation we still feel dependant from the abbey.
  
  
• Where does your community meet? In guestrooms of the abbey.
  How often? once a month For how long? one day.
  
  
• Briefly describe the agenda your community follows at a typical meeting:
  
  09.45 terce / 10.00 separate meetings of monasticat and novitiate / 12.15 sext / 12.30 lunch + break / 13.00 plenary session, including lecture and none / 15.45 closing ceremony
  
  
• What are some of the current challenges or difficulties your community is facing?
  
  We are growing very fast. A group of 25 people needs more ‘structure’ than a starting group of three or four persons. The board has written a first draft of internal guidelines, but it seems to take a long process before the group can accept something like that.
  
  
• What are some of the strengths of your community?
  
  - We really feel that we are growing in love for each other and God above all. Being members of the group, we all are walking on the same way, and little by little we really learn from each other during this ongoing process.
  - Our independence as described under (10) is very important to us.
  - Our group can be joined by every true God-seeker, independent from his/her own religion.
  
  

Linda Harrington (English) 3507 Alpine Avenue Sioux City, IA 51106 USA Web Site

New Melleray Abbey (OCSO-Monks) 6632 Melleray Circle Peosta, IA 52068 USA Web Site Brother Cyprian Griffith Our Lady of the Mississippi Abbey (OCSO-Nuns) 8400 Abbey Hill Dubuque, IA 52003 USA Web Site Sister Louise Burnard

The conversi were the historical antecedents of the Cistercian Lay Brothers. In the Middle Ages, they came to the monastery as lay persons who were interested in living the Cistercian charism. Unlike the monks they lived with, however, they did not take vows and kept their status as a lay person. Today more and more lay persons feel a strong attraction to Cistercian monasteries and to the spiritual values and practices they find there. Like the conversi of old, they too are interested in living the Cistercian charism; unlike the conversi of old, they seek to live this lifestyle in the world. The Associates of the Iowa Cistercians have developed the Conversi Program for persons who are unable to attend regular AIC meetings because of distance constraints, family responsibilities, work schedules or other reasons, but are looking for information, resources and support to assist them in applying Cistercian values and practices to their lives outside the monastery. The goal of Conversi is to encourage and support persons in learning about and applying monastic values and practices in their everyday life in the world. The Conversi program is designed to offer registered members access to a web-based on-line community that will provide the following: * Informational resources including transcripts of talks presented at monthly AIC meetings; and reviews and recommendations of books and articles about monastic values and practices. * On-line discussion forums. Information about contacting other Cistercian Associate groups in other parts of the U.S. and the world * Links to other sites where additional information can be obtained. * Participants will also have the opportunity to participate in an annual retreat at New Melleray Abbey with other members of the Conversi community.

Number of years in existence: 3
Current number of members: 50

1. Describe your group’s leadership structure: (election procedure, length of term, etc.)
   
   Presently there is an Administrator, appointed by AIC, and four members of Council, who were chosen by lots.
   
   
2. Does your group have written guidelines?
   
   Yes
   
   
3. Does your group have membership fees?
   
   Yes US$75.00
   
   
4. How does your group address the formation needs of your community?
   
   We require a three year formation period during which members are required to complete 18 formation topics selected and provided by monks or nuns from one of our two monasteries, or by a member of AIC.
   
   
5. What is the procedure for accepting new members into your community?
   
   There is an application form (attached). Upon receipt of the completed form the administrator sends copies to all members of council, for discussion (online/asynchronous). If the application is approved, the applicant is invited into the on-line guest house, which has some, but not all of the resources available to members. One council member currently serves as ‘guestmistress’ to answer questions and otherwise help guests discern whether Conversi is a good fit for them. Presently membership is limited to fifty (50) active members and there is a waiting list for entry. When space comes available, and on a quarterly admissions basis, the applicant at the top of the guest house list becomes a member.
   
   
6. What kind of orientation and support is provided for new members?
   
   A good and awkward question, which has recently been asked by a number of newer members. (See # 13 below)
   
   
7. If members have the opportunity to make a formal commitment (or promise) please describe what it entails:
   
   Presently none of our members has been active long enough to complete the required eighteen topics; however as that time is coming, we are currently working on what a formal commitment and promises might entail.
   
   
8. What is the role(s) of your monastic liaison?
   
   They provide guidance and support to the council, and serve as our liaison to the monasteries.
   
   
9. How frequently do you have monastic teaching presentations at your meetings?
   
   Every month.
   
   
10. What is the relationship of the monastic community as a whole to your community?
    
    Generally quite good. It is evolving, as they become more aware of us as a related but separate entity from AIC, and as they see us in person through our annual Conversi retreats, and on an individual basis, as many of us do take personal retreats and/or stays in the NM monastic enclosure.
    
    
11. Where does your group meet? In cyberspace…
    
    How often? It varies – daily (journals. Forums), weekly (journals/forums), monthly (formation topics discussions). Never as a full group.
    
    For how long? Regarding formation topics, 1 hour as a ‘live chat’ (synchronous chat room), with 3 time options within the week of meeting, to allow for time zone differences.
    
    
12. Briefly describe the agenda your group follows at a typical meeting:
    
    1. Members are asked to begin their session with prayer.
    2. The facilitator begins discussion by asking for general impressions, etc. of the talk for the month.
    3. As particular issues or questions arise the conversation becomes more focused.
    4. At the end of an hour the meeting closes.
    5. Over the next few weeks people are encouraged to reflect more deeply in the Forum.
    
    
13. What are some of the current challenges your group is facing?
    
    Perhaps we grew too fast. It is difficult to develop relationships with fifty people, and newer members are feeling a bit lost. Our council is trying to address this: (a) by live in-person discussion at our annual retreats; (b) in council discussions (live, through Skype), and (c) through opening asynchronous discussions in our Conversi journals, where members can and do post, and others reply. We are learning a lot in particular through this last format, where anyone can enter in the conversation and where the discussions stay as current as can be.
    
    
14. What are some of the strengths of your group?
    
    Being an on-line group has proven to offer many advantages.
    
    · The asynchronous nature of meetings allows individuals time for deeper reflection.
    · It enables individuals to participate as often as they wish.
    · Being in a direct filial relationship to AIC, and two monastic communities provides rich support and guidance.
    
    

Alberta Parayre (Spanish) C. Viladomat 297, 1º 4ª 08029 Barcelona España

Santa María la Real de Villamayor de los Montes (Bernardo-Nuns) 09330 Villamayor de los Montes (Burgos) España Web Site

Recogiendo toda la tradición cisterciense y para mejor cumplir esta misión especifica en la Iglesia y en el mundo, el 7 Diciembre 1998, nace en el Monasterio de Sta. María la Real de Villamayor de los Montes (Burgos) la primera laica consagrada Oblata Cisterciense Misionera asociada a esta comunidad y unida a ella por los mismos votos de estabilidad obediencia y conversión de vida. Es su misión concreta seguir en el mundo para que con su vida de trabajo y oración evangelizar y acercar a todos los cristianos de cualquier estado a la vida contemplativa como camino de verdadero encuentro y unión con Cristo y así abrir nuevas vocaciones tanto al matrimonio cristiano, al la vida consagrada y monástica al sacerdocio o a seguir este camino Laico Cisterciense , no buscando otro objetivo mas que la conversión de todos lo hombres para alcanzar la santidad entregándose a Dios por la vocación a la que por El sean llamados. Puede ser Oblato Cisterciense Misionero todo aquel, hombre o mujer, sin importar estado, que en su corazón sienta la inquietud de llevar la Buena Nueva del Evangelio a todos los hombres, viviendo en el mundo sin ser del mundo, y siguiendo la Regla de San Benito con el carisma cisterciense.

Años de existencia: 9
Número de miembros: 9

• Describir, si la hay, la estructura interna de coordinación: (Términos, formas de elección, cargos, etc.)
  
  De momento no la hay “de facto” pero hay una persona que coordina y convoca.
  
  
• ¿Dispone vuestro grupo de algún tipo de Reglamento Interno?
  
  Sí, La Constitución de la F.C.S.M. y la Guía de vida, que de forma muy sintética tratan sobre la simplicidad y sencillez de vida, sobre la obediencia y la vida cenobítica, sobre el trabajo, la formación, la oración y la vida contemplativa en el mundo.
  
  
• ¿Los miembros de vuestro grupo suscriben alguna cuota económica?
  
  No
  
  
• ¿Cómo y quién decide la formación de la comunidad?:
  
  La madre abadesa conjuntamente con el padre espiritual y con la coordinadora.
  
  
• ¿Cómo se admiten nuevos miembros?:
  
  Con la decisión individual de cada uno y la aprobación de la M. Abadesa.
  
  
• ¿Qué tipo de orientación y apoyo reciben los nuevos miembros?:
  
  Son acogidos de forma individualizada recibiendo orientación espiritual, formación y aplicación a la vida.
  
  
• En caso de hacer algún tipo de compromiso formal (promesa, votos), por favor describir su contenido y significado:
  
  Se vive un tiempo de formación e iniciación como Amigos de la Familia, y según la Guía de Vida, se irán dando diferentes pasos de compromiso: Hijo Discípulo, Hijo Apóstol y, por último, Oblato Cisterciense Misionero.
  
  
• ¿Cuál es la función de vuestro monje/a acompañante?: Transmisión del carisma cisterciense, acogida, apoyo y cohesión.
  
  ¿Cuál es la función del Padre Espiritual (sacerdote diocesano nombrado por la Madre Abadesa)?: Formación y dirección espiritual individualizada.
  
  
• Durante vuestros encuentros, ¿con qué frecuencia recibís formación de vuestro Padre Espiritual y monja acompañante?
  
  Solemos tener dos meditaciones diarias más las puestas en común.
  
  
• ¿Qué tipo de relación mantiene la comunidad monástica con la comunidad laica?
  
  Cercana, cordial, amistosa, de oración, acogida, afecto, hospitalidad, enseñanza. Nos sentimos familia. Participamos en todo el Oficio Divino en el coro así como la Eucaristía. En todos los Encuentros tenemos un tiempo dedicado a compartir conjuntamente monjas y laicos.
  
  
• ¿Dónde se reúne vuestro grupo?: En el Monasterio
  
  ¿Con qué frecuencia?: Tres veces al año
  
  ¿Por cuánto tiempo?: Entre tres y cinco días.
  
  
• Describir brevemente el programa y horario habitual de un encuentro:
  
  Seguimos el horario monástico y en las horas de trabajo, recibimos formación.
  
  
• ¿Cuáles son, en la actualidad, vuestros mayores retos y dificultades?
  
  La distancia del monasterio. Encontrar tiempo para ir más veces monasterio. Conciliar nuestra vida cisterciense con la vida laboral, social y familiar.

Acogida a todos los Hijos de Dios y Amigos de La Familia Cisterciense de Santa María:

Búsqueda y Deseo:
Serán considerados Amigos todos aquellos que sintiéndose atraídos por la Espiritualidad Cisterciense soliciten ser miembros de la Familia sin más compromiso que el de ser fieles a la fe recibida en el bautismo en la esperanza de crecer en el Amor aceptando las gracias y mediaciones que el Señor pone en su camino beneficiándose de toda la riqueza y formación irradiada por esta Familia .

Compromiso de los nuevos Hijos Discípulos: (Período de iniciación, formación e interiorización)

Ceremonia durante una Hora Menor. Entrega de la medalla y Guía de Vida

Búsqueda, Deseo y Compromiso:
Este grado inicial lo ascenderán todos aquellos que con sincero corazón busquen la Verdad y tengan deseos de abrir su corazón a Dios y que hayan encontrado en la espiritualidad cisterciense y concretamente en la Familia Cisterciense de Santa María, el camino claro y seguro de encuentro con la Santísima Trinidad, y quieran iniciar, conscientemente, de la mano de María, su camino de santidad en la Comunión. Comprometiéndose a aprovechar toda la riqueza que la comunidad ponga a su alcance para formarse y crecer en el amor y entrega a Dios y a los hermanos .

Promesa de los Hijos Apóstoles: (Período de formación, manifestación y misión)

Ceremonia durante Laudes o Vísperas. Entrega del Icono y la Regla de San Benito.

Búsqueda, Deseo, Compromiso y Promesa:
Este segundo grado lo ascenderán todos aquellos miembros que habiendo terminado su ciclo de iniciación y formación tengan la seguridad de la llamada de Dios a formar parte de la Familia Cisterciense de Santa María y sean aceptados por la madre Abadesa y en nombre de toda la Familia. Estos hijos aceptarán la Regla de San Benito como camino de vida y el carisma Cisterciense como identidad propia. Serán considerados miembros activos de la Familia y que ya pueden empezar a manifestarse en algunas formas concretas de apostolado .

Consagración de los Hijos Oblatos Misioneros: (Votos privados. Misión y Oblación )

Ceremonia dentro de la Santa Misa. Escrutinios. Votos. Imposición de la cruz.

Búsqueda, Deseo, Compromiso, Promesa y Entrega:
La Vivencia de este grado es la respuesta afirmativa a estas dos preguntas:

¿Estás dispuesto a vivir en el destierro del mundo, bajo el amparo y protección de la Regla de San Benito y, siendo instrumento en manos de Dios, mueras tú y viva Cristo en ti a fin de ser verdadero anuncio de su Amor? "Sí, estoy dispuesto" ( Misión)

¿Deseas ser del todo fiel a su amor, hasta la muerte, siguiendo de la mano de María, Reina del Císter, todos los pasos, desde la Anunciación hasta la Asunción por el Calvario? "Sí este es mi deseo, no anteponiendo nada al amor de Cristo" (Oblación)

Grados:

Amigos (Búsqueda : Postulantado

Hijos Discípulos LC. (Compromiso): Noviciado

Hijos Apóstoles LC. (Promesa): Juniorado (Promesa renovable que puede ser indefinida. A diferencia de la vida monástica este grado puede ser para siempre)

Hijos Oblatos Cistercienses Misioneros LC. (Consagración): Profesión solemne (votos perpetuos)

Sacerdotes - Padres (Dirección y paternidad espiritual - Formación)

Monjas - Madres (Fuente de Vida en el carisma cisterciense)

El compromiso no debe sentirse como una carga o atadura sino como una gracia recibida por Dios para poder responder a su amor, un reconocimiento que me desborda y un privilegio inmerecido.

Cada uno de los grados es un fin abierto a un fin mayor de entrega y donación de Amor. Un lugar de crecimiento y discernimiento en un constante peregrinar a Dios. Pasar de uno a otro no es un derecho ni un deber, sino una llamada y una respuesta.

Es muy importante que todos los miembros, sea cual sea su grado, sientan la Familia cisterciense de Santa María como el lugar concreto elegido por Dios dentro de la Iglesia para su camino espiritual, y crezca en ellos y entre ellos el sentido de pertenencia y el vínculo de amor, todo ello imprescindible para la comunión.

Todos los grados son vasos comunicantes. Comunión.

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Anexo 1

Grado de Amigo

Escucha, hijo, los mandatos del Maestro, acercándole el oído de tu corazón, y toma con alegría y sigue con seguridad los avisos del padre amoroso, para que vuelvas por el esfuerzo de la obediencia a Aquél de quien por la desidia de la desobediencia te apartaste. (RB pro,1-2)

Desde lo hondo a ti grito, Señor:
Señor, escucha mi voz;
Estén tus oídos atentos a la voz de mi suplica.
Si llevas cuenta de los delitos, Señor,
¿Quién podrá resistir?
Pero de ti procede el perdón,
Y así infundes respeto.
Mi alma espera en el Señor, espera en su palabra;
Mi alma aguarda al Señor, más que el centinela la aurora.
Aguarde Israel al Señor,
Como el centinela la aurora;
Porque del Señor viene la misericordia,
La redención copiosa:
Y el redimirá a Israel de todos sus delitos.

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Anexo 2

Grado de Hijos Discípulos

(Período de iniciación, formación e interiorización)

Vosotros sois mis discípulos, si hacéis lo que yo os mando. (cf. Jn 15, 14)

Búsqueda, Deseo y Compromiso:
Este grado inicial lo ascenderán todos aquellos que con sincero corazón busquen la Verdad y tengan deseos de abrir su corazón a Dios y que hayan encontrado en la espiritualidad cisterciense y concretamente en la Familia Cisterciense de Santa María, el camino claro y seguro de encuentro con la Santísima Trinidad, y quieran iniciar, conscientemente, de la mano de María, su camino de santidad en la Comunión. Comprometiéndose a aprovechar toda la riqueza que la comunidad ponga a su alcance para formarse y crecer en el amor y entrega a Dios y a los hermanos.

GUÍA DE VIDA DEL HIJO DISCÍPULO

"Yo te bendigo, Padre, Señor del cielo y de la tierra, porque has ocultado estas cosas a los sabios y entendidos, y se las has revelado a los pequeños. Sí, Padre, así te ha complacido." (Mt 11, 25)

"Por eso hemos de instituir, pues, una escuela del servicio del Señor, en cuya constitución confiamos no implantar nada pesado ni áspero, pero si procediera algo un poco más exigente para la enmienda de los vicios y el mantenimiento de la equidad, no huyamos por eso inmediatamente del camino de la salvación que a la fuerza ha de tener principios angostos." (RB pr.45-48)

Esta guía de vida no pretende ser una carga ni una exigencia,
sino una ayuda y un apoyo en el camino laico cisterciense.

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Índice

Oración -------------------------------------------------4

"Levantémonos, pues, al fin, incitados por la Escritura que nos dice: Ya es hora de despertaros del sueño, y abiertos nuestros ojos a la luz divina escuchemos con nuestros oídos atónitos la voz también divina que clama a diario y nos avisa: si oyerais hoy su voz, no endurezcáis vuestros corazones." (RB pr. 8-10)

Simplicidad y sencillez de vida - pobreza ------5

"Volverse indiferente a las cosas del mundo, no anteponiendo nada al Amor de Cristo." (RB 4,20)

Obediencia y vida cenobítica ----------------------6

"A ti, pues, van mis palabras, con tal de que renuncies a tu voluntad propia y tomes las armas nobles de la obediencia para servir a Cristo Nuestro Señor." (RB pr. 3)

"Las herramientas de las buenas obras." (RB 4)

Trabajo ---------------------------------------------------7

"En primer lugar, pídele a Él con oración muy apremiante que lleve a colmo cualquier obra buena que tú empieces." (RB pr. 3)

Formación -----------------------------------------------8

"Escucha, hijo, los mandatos del Maestro, acercándole el oído de tu corazón y toma con alegría y sigue con seguridad los avisos del padre amoroso." (RB pr. 1)

Finalizada la etapa de Formación ----------------9

"De manera que no apartándonos nunca de su magisterio, perseveremos en su doctrina dentro de la Escuela de la Caridad hasta la muerte y participando así por la paciencia de la Pasión de Cristo merezcamos también tener parte en su Reino." (RB pr. 50)

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ORACIÓN COTIDIANA

"Velad y orad, para que no caigáis en tentación" (Mt 26, 41)

Rezar diariamente Laudes o Vísperas.

Ángelus.

Finalizar el día con la Salve.

Lectura espiritual como introducción a la Lectio Divina.

Tender a los espacios de silencio, iniciación de la vida contemplativa.

La Eucaristía centro de toda nuestra vida.

Confesión frecuente.

La oración es la savia de nuestra vida, sin ella nuestra vida es hueca y nuestro trabajo no da frutos de Vida Eterna.

SIMPLICIDAD Y SENCILLEZ DE VIDA - POBREZA

"Si quieres ser perfecto, anda, vende lo que tienes y dáselo a los pobres y tendrás un tesoro en los cielos." (Mt 19, 21)

Pedir al Señor con insistencia que nos ayude a quitar de nuestras vidas todo lo superficial y superfluo, tanto material como psicológico, disponiéndonos con alegría a ir descendiendo hacia el último lugar en el seguimiento del Maestro ya que sólo así lograremos la gracia de poner el Amor de Dios en el primer lugar como canta el Shemá.

OBEDIENCIA Y VIDA CENOBÍTICA

"Mi alimento es hacer la voluntad de mi Padre."
(Jn 4, 34; 6, 40)

"Que todos sean uno como tú, Padre, en mí y yo en ti."
(Jn 17, 21)

Escuchar y seguir con humildad lo que Dios nos diga por medio de la lectura asidua de su Palabra y por medio de los guías espirituales que su providencia nos facilite por medio de la Familia Cisterciense de Santa María.

Ser fieles al compromiso de asistir, siempre que sea posible, a todos los actos (Encuentros, reuniones, celebraciones, etc.) a los que se convoque a los miembros de la Familia Cisterciense de Santa María en general y específicamente a los Hijos Discípulos pidiendo la gracia de aumentar y estrechar los lazos de Amor cristiano entre nosotros.

El Hijo Discípulo también encontrará en sus relaciones de familia, amistad y trabajo innumerables ocasiones de crecer en la vida cenobítica y en la obediencia

TRABAJO

"Hijo, vete hoy a trabajar en la viña." (Mt 21, 28)

El trabajo, en el carisma cisterciense, no significa abandonar los pies de Jesús, más bien significa unir el amor (María) con el trabajo (Marta). El trabajo unifica nuestro ser de Jesús con nuestro hacer desde Jesús.

Por ello la tendencia en el trabajo debe ser, buscando la unidad de vida, trabajar con disponibilidad, sencillez, alegría, humildad y amor, allí donde Dios disponga, para la construcción de su Reino.

Procurar que durante la jornada broten desde nuestro corazón recuerdos de María a los pies de Jesús que, aunque breves, si son intensos traspasarán el hacer de Marta transformando nuestro trabajo en un verdadero "Ora et Labora, et Gaude semper". Orar y trabajar en el gozo de amar siempre.

El Trabajo es también una buena Escuela de amor, obediencia y humildad.

FORMACIÓN

"Aprended de mí, que soy manso y humilde de corazón,
y encontraréis vuestro descanso." (Mt 11, 29)

Durante este período el Hijo Discípulo profundizará en el conocimiento de Dios con la ayuda de la gracia otorgándole un hermano mayor y siguiendo un itinerario formativo que durará dos años.

El Hijo Discípulo acepta que esta formación es integral de toda su persona, camino hacia la Verdad y la Vida y que conduce a la transformación en Cristo. Por lo que no se trata sólo de adquirir conocimientos sino de aprender a vivir en las relaciones personales con la Trinidad, siendo trasformado nuestro modo de vida viejo según Adán en la novedad del Evangelio que es el Nuevo Adán, Cristo Señor.

Esta etapa del Hijo Discípulo en el camino para unirse a Dios consiste en conocer a Jesús como el Padre le conoce y aprender a descansar en la escucha de su Palabra abandonándose a los pies del Señor con humildad, pobreza, alegría y sencillez de espíritu.

En estos dos años de formación, además de la lectura asidua de la Sagrada Escritura y los Santos Padres de la Iglesia se incluirá la lectura guiada, meditada y dialogada de:

El Camino Cisterciense, de André Louf

La Regla de San Benito

Historia de Cister

FINALIZADA LA ETAPA DE FORMACIÓN

"Ven y sígueme." (Mt 19, 21)

Esta es una etapa de formación y discernimiento que al concluir el Hijo Discípulo deberá optar por ascender al grado de Hijo Apóstol o permanecer un año más en el mismo grado. Transcurrido este año, si no se siente llamado a ascender, podrá permanecer en la Familia como Hermano Pequeño en espera de recibir más luz.

Para ascender al grado de Hijo Apóstol el candidato deberá solicitarlo por escrito a la madre abadesa, quien reuniéndose con el consejo formado por ella misma, el padre espiritual, su hermano mayor y el coordinador del grupo de Laicos Cistercienses, tras votación, decidirá su admisión.

"En cambio, al caminar de la vida nueva de la fe, uno vuela por la senda de los mandamientos de Dios, con el corazón ensanchado por una inefable dulzura de amor." (RB pr. 49)

"Señor, mi corazón no es ambicioso,
ni mis ojos altaneros;
no pretendo grandezas
que superan mi capacidad;
sino que acallo y modero mis deseos,
como un niño en brazos de su madre.

Espere Israel en el Señor
ahora y por siempre." (Sal 130)

Dios lleve a perfección la obra que en ti ha comenzado. (cf. Flp 1, 6)

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Anexo 3

Grado de Hijo Apóstol
(Período de formación, manifestación y misión)

Búsqueda, Deseo, Compromiso y Promesa:
Este segundo grado lo ascenderán todos aquellos miembros que habiendo terminado su ciclo de iniciación y formación tengan la seguridad de la llamada de Dios a formar parte de la Familia Cisterciense de Santa María y sean aceptados por la madre Abadesa y en nombre de toda la Familia. Estos hijos aceptarán la Regla de San Benito como camino de vida y el carisma Cisterciense como identidad propia. Serán considerados miembros activos de la Familia y que ya pueden empezar a manifestarse en algunas formas concretas de apostolado

El paso de Hijo Discípulo a Hijo Apóstol es pasar de un período de iniciación y discernimiento a una certeza: la de ser llamado por Dios a la Vocación de Laico Cisterciense en el Monasterio de Santa María la Real de Villamayor de los Montes.

La respuesta afirmativa a esta llamada de Dios es la aceptación consciente desde el Amor, la Fe y la Esperanza, a unirme por una promesa a la Familia Cisterciense de Santa María.

A partir de ese momento mi vida en el mundo estará sostenida, en toda su complejidad, por la Regla de San Benito, como forma concreta de vivir el Evangelio, la cual sentiré como guía sabia en mis dudas, luz en mis oscuridades y apoyo en mis tropiezos o caídas.

Mi estilo de vida en el mundo deberá ir adoptando los valores propios del carisma cisterciense marcados por las Constituciones de la Congregación Cisterciense de San Bernardo y concretamente en las formas propias de la comunidad del Monasterio de Santa María la Real de Villamayor de los Montes.

Ser Hijo Apóstol me compromete a ir profundizando cada vez más en el estudio orante tanto de la Regla de San Benito como de las Constituciones de la Congregación Cisterciense de San Bernardo para que vayan transformando mi vida.

El Hijo Apóstol escribirá y acordará con la Madre Abadesa sus formas concretas de vida adaptándolas individualmente según su estado y sus propias circunstancias.

El Hijo Apóstol debe ser consciente que el periodo de formación no acaba nunca, por lo que hará cuanto este a su alcance para acudir a todo cuanto se le proponga para este fin por su comunidad: La Familia Cisterciense de Santa María, reconociéndose un miembro activo y responsable.

Es muy aconsejable que el Hijo Apóstol tenga un director/guía espiritual siendo libre de elegir a quien sienta que Dios pone en su camino para este acompañamiento.

En mi promesa acepto:

Centrar mi vida en los Sacramentos de la Iglesia nutriéndola y fortaleciéndola con la Eucaristía y la confesión frecuente. (Comunión)

Integrar de forma natural y cotidiana en mi vida el Oficio Divino, la oración personal y la Lectio Divina, y la búsqueda de Dios por el silencio. (Vida Contemplativa)

Fortalecer la unión espiritual y humana con todos mis hermanos (monjas y laicos), miembros de la familia Cisterciense de Santa María para experimentar la verdadera comunión con toda la Iglesia. (Vida Cenobítica)

Sentir el monasterio y mi comunidad, la Familia Cisterciense de Santa María, como mi lugar de referencia y Escuela de la Caridad, acudiendo a él siempre que me sea posible (Estabilidad).

Reconocer sobre mi vida la autoridad espiritual conferida por Dios a la Madre Abadesa. (Obediencia)

Ser testigo del Evangelio en el lugar concreto del mundo que el Señor haya elegido para mí (familia, trabajo, amigos. . . ) Sintiéndome Apóstol, abriendo mi corazón y acogiendo a todos sin distinción, y pidiendo fortaleza y confianza para no tener miedo y superar los respetos humanos, tibiezas, y mis propias instalaciones. (Hospitalidad y apostolado)

Ofrecer todo mi trabajo como oblación a Dios para la construcción de su Reino, pidiendo con intensidad su ayuda para encontrar siempre el equilibrio necesario entre la actividad, las relaciones humanas y la oración. (Ora et Labora)

Iniciar un camino de crecimiento en la búsqueda de Dios prometiendo vivir con toda intensidad el Evangelio, prometiendo mi deseo de santidad y, aceptando mis limitaciones y miserias, apoyarme en el fuerte Árbol del Cister para que el Señor lleve a cabo su obra en mí. (Conversatio Morum: Conversión de Costumbres)

". . .Y buscándose un obrero entre la multitud del pueblo al que lanza esta llamada, el Señor vuelve a decir: "¿Quién es el hombre que quiere la vida y desea ver días felices?"" (RB pr. 14-15)

Cuando el Señor cambió la suerte de Sión,
Nos parecía soñar
La boca se nos llenaba de risas, la lengua de cantares.
Hasta los gentiles decían:
"El Señor ha estado grande con ellos"
El Señor ha estado grande con nosotros,
Y estamos alegres.
Que el Señor cambie nuestra suerte,
Como los torrentes del Negueb.
Los que sembraban con lágrimas,
Cosechan entre cantares.
Al ir, iba llorando, llevando la semilla;
Al volver, vuelve cantando, trayendo sus gavillas. (Sal, 125)

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Anexo 4

Hijo Oblato Cisterciense Misionero

Votos privados perpetuos de Obediencia, Estabilidad y Conversión de Vida

Oblación y Misión

". . . ¿Hay algo más dulce para nosotros, hermanos carísimos, que esta voz del Señor que nos invita? Mirad como el Señor, en su bondad, nos indica el camino de la vida" (RB pr. 19-20)

¡Dichoso el que teme al Señor,
y sigue sus caminos!
Comerás del fruto de tu trabajo,
Serás dichoso, te irá bien.
Tu mujer, como parra fecunda, en medio de tu casa,
Tus hijos como renuevos de olivo, alrededor de tu mesa.
Esta es la bendición del hombre
Que teme al Señor.
Que el Señor te bendiga desde Sión,
Que veas la prosperidad de Jerusalén,
Todos los días de tu vida;
Que veas a los hijos de tus hijos,
¡Paz a Israel! (Sal 127)

Meriam Valencia (English) Tabucan, Mandurriao, Iloilo Philippines

Our Lady of the Philippines Trappist Abbey (OCSO-Monks) 5045 Jordan, Guimaras Philippines Web Site Abbot Filomeno Cinc

We are a group of family men and women,with occupation such as vendors, small scale business entrepreneurs, employees, laborers,retirees and pensioners.Generally speaking we are a poor community.We started big in numbers, slowly as we progress in our spiritual lives we become less. 25 members are committed for life, the rest renew their commitment every year.A monthly regular visit (for a day) to the Abbey.Where we have a formation class, spiritual direction and confession, solitude and Eucharist while we join them in their prayers. Retreat twice a year: before the signing and Holy Week.Our late Archbishop Alberto Piamonte called us his "Contemplatives in the marketplace"

Priscilla Osadebe (English) Umogwu Quarters P.O.Box 11 Illah Delta State Nigeria, West Africa	Our Lady of the Holy Cross Monastery (OCSO-Monks) Holy Cross Cistercian Monastery P.O.Box 44 Illah Delta State Nigeria, West Africa Fr. Ogechukwu Ibe

Number of years in existence: 1
Current number of members: 8

• Describe your group’s leadership structure: (election procedure, length of term, etc.)
  
  By election in the presence of our Prior (Advisor) Rev. Fr. Ogechukwu Ibe, OCSO, and for five years
  
  
• Does your group have written guidelines?
  
  No
  
  
• Does your group have membership fees?
  
  Yes, N50
  
  
• How does your group address the formation needs of your community?
  
  Through monastic Prior (or Advisor) Fr. Ogechukwu Ibe
  
  
• What is the procedure for accepting new members into your community?
  
  We let the new member know the involvement and the spiritual needs of the lay Cistercians for the person to know if he/she can cope.
  
  
• What kind of orientation and support is provided for new members?
  
  Not yet
  
  
• If members have the opportunity to make a formal commitment (or promise) please describe what it entails:
  
  Not yet, we are just beginning
  
  
• What is the role(s) of your monastic liaison?
  
  Advisor: Fr. Ogechukwu Ibe
  Spiritual Director: Fr. Bernard Okechukwu
  Teacher: Br. Cyril Ejezie
  
  
• How frequently do you have monastic teaching presentations at your meetings?
  
  Every month (last Sunday of the month) and the Prior (Advisor) takes care of that
  
  
• What is the relationship of the monastic community as a whole to your community?
  
  We are recognized and supported by the Prior Rev. Fr. Ogechukwu Ibe
  
  
• Where does your group meet?
  
  At the monastery
  
  How often? Once a month
  For how long? 8:30 a.m. - 5 p.m.
  
  
• Briefly describe the agenda your group follows at a typical meeting:
  
  We follow the monastery’s timetable
  
  
• What are some of the current challenges your group is facing?
  
  We are trying to grow
  
  
• What are some of the strengths of your group?
  
  We are supporting ourselves with prayers and trying to follow the monastic life
  
  

Bro. Hyacinth Mary Onyebu (English) P.O.BOX 698 P.O.Box 9820 GPO Marina Lagos Nigeria

Our Lady of Mount Calvary Monastery (OCSO-Monks) Awhum P.O. Box 698 Enugu, Enugu State Nigeria Web Site Fr. Bertrand M C. Okoh

The Fr. Tansi Lay Cistercians originated from the “Fr. Tansi Solidarity Prayer Movement” which began in 1984 at Holy Trinity Cathedral Parish, Onitsha, Nigeria, with spiritual attachment to Our Lady of Angels Cistercian Monastery, Nsugbe, Nigeria. The group prays for the canonization of Blessed Cyprian Michael Iwene Tansi O.C.S.O., a pioneer of the Cistercian Order in Nigeria and strives to follow his footsteps. On 30th March, 1995, as God would have it, the coordinator of Fr. Tansi Solidarity Prayer Movement in company of two members met the Abbot General, Dom Bernardo Olivera, O.C.S.O. at Our Lady of Angels Monastery, Nsugbe and made a passionate appeal to him to accept the Fr., Tansi Solidarity Prayer Movement members as Lay Cistercians. He replied that the Holy Spirit will direct through the intercession of Fr. Cyprian Tansi (now Blessed). In July of the same year, he generously directed the Fr. Tansi Solidarity Prayer Movement to go, for formation, at Our Lady of Mount Calvary Monastery Awhum. On the feast of our founding fathers, SS. Robert, Alberic, and Stephen, 26th January 1997, out of this Fr. Tansi Solidarity Prayer Movement, came the first group of eleven lay people (five women and six men) who made vows as “Fr. Tansi Lay Contemplatives.” at Our Lady of Mount Calvary Monastery, Awhum. To God be the glory. He answered our prayer through the intercession of Blessed Cyprian Tansi, O.C.S.O. In 1999, the coordinator spoke to the Cistercian General Chapter at Lourdes, about the great vitality of this Cistercian group. Presently, the Fr. Tansi Lay Cistercians are 29 in number. Thanks to our Father Abbot general Dom Bernardo Olivera, and the prior and the monks of Awhum Monastery for their support and formation programme for the group. There are four categories of membership beginning from Postulant, Novice, First Professed and final Professed members. An intending member is known as aspirant. After admission, the person becomes a member as a Postulant which lasts for one year. Then the person becomes a Novice which last for two years within which the person is given formation lectures/training as a Lay Cistercian. At the end of this Novitiate, the person makes his/her first Profession of private vows for one year which are renewed every year for six years. After six years, he/she then makes the Final Profession. As a Novice, the member is bound to say the three major Divine offices of Lauds, Vespers and Compline everyday. There is a three-day retreat at our monastery every four months. We call it Triduum. It is compulsory for every member to attend. Currently, we have fifteen final professed members, ten simple/first professed members, two Novices, two postulants and the rest are Aspirants. We are really very serious and considers it as God’s call to be a Lay Cistercian. We have embarked on a Retreat house project that shall accommodate about 42 guests. Currently it remains furnishing of the rooms. The Monastry spent millions of naira while helping us to get to this level. We need financial assistance of fellow Lay Cistercians both individualy or collectively. Our estimate is $45,000.00. To help us kindly reach our Monastic Advisor, the Prior of our Monasterly Very Rev. Fr. Bertrand M.C. Okoh at awhumonks@yahoo.com.

Number Of Years In Existence: Thirteen Years
Current Number Of Members: Thirty

• Describe Your Community’s Leadership Structure: (election Procedure, Length Of Term, Etc.)
  
  Election Of Coordinator By Secret Ballot With 75% Votes Of Professed Members. Other Officers Same Secret Ballot But With Simple Majority. Tenure Of Office Three Years. But Can Be Re-elected For Three Times Same Office.Leadership Structure Is From Abbot To Chaplain, Coodinator, Council, Executive, And The Lay Cistercian Community.
  
  
• Does Your Community Have Written Internal Guidelines?
  
  Yes
  
  
• Does Your Community Have Membership Fees?
  
  No
  
  
• How Does Your Community Address The Formation Needs Of Your Community?
  
  We Have Formation Master And Mistress With Three Other Formators Including Our Chaplain Who Give Formation Lectures On Various Aspect Of Our Life And Needs. Also Books On Monastic Spiritualities Are Recommended For Members Lectio Divina.
  
  
• What Is The Procedure For Accepting New Members Into Your Community?
  
  Letter Of Application From The Intending Person Then Application Form Which Requires Personal Information With Letter Of Recommendation From Ones Parish Priest Or Any Catholic Priest As Well As From Spouse, Parents Or Guardian As The Case May Be. If Satisfied, He Or She Is Admitted As Postulant For One Year, then Novice Two Years First Profession Renewed For Six Years Then Final Profession.
  
  
• What Kind Of Orientation And Support Is Provided For New Members?
  
  Counseling, Formation Lectures On Postulancy With Provision Of Rule Of St Benedict Breviary For Divine Office Etc
  
  
• If Members Have The Opportunity To Make A Formal Commitment (or Promise) Please Describe What It Entails:
  
  It Means That The Member Is Now A Full Lay Cistercian Member Having Passed Through Postulancy And Novitiate
  
  
• What Is The Role(s) Of Your Monastic Liaison?
  
  He Is An Immediate Link Between Us And The Monastic Community. He Gives Many Lectures On Monastic Life And Culture. Gives Spiritual Guidance. Hears Our Confession. Etc
  
  
• How Frequently Do You Have Teaching Presentations By Monks Or Nuns At Your Meetings
  
  Two Times On The Average. Always Available On Request
  
  
• What Is The Relationship Of The Monastic Community As A Whole To Your Community?
  
  Very Cordial, Friendly And Encouraging.
  
  
• Where Does Your Community Meet?
  
  At The Monastery
  
  How Often?
  
  Three Times In A Year
  
  For How Long?
  
  Three Days
  
  
• Briefly Describe The Agenda Your Community Follows At A Typical Meeting:
  
  We Follow Our Monastery Time Table As Much As Possible So As To Attend All Their Divine Office Prayers. Also Hold Community Meeting, Do Station Of Cross On Friday. Have Free Time For Members To Relax Times For Conference And Spiritual Talk And Counseling.
  
  
• What Are Some Of The Current Challenges Or Difficulties Your Community Is Facing?
  
  Money To Meet Up Our Finacial Demands. Enough Accommodation For Members During Retreats And Meetings. Etc
  
  
• What Are Some Of The Strengths Of Your Community?
  
  Ability To Assist The Community In Their Needs And At Profession As Much As We Can. Also Solely Fund Expenditures Of Our Profession And Reception Of Guest. Assisting Members In Need As Much As We Can.
  
  

Antonio Rubio (Spanish) C/ Julio Palacios, 6-A, 9, 3 28029- Madrid España

San Pedro de Cardeña (OCSO-Monks) Monasterio Cisterciense 09193 - SAN PEDRO DE CARDEÑA (Burgos - España) Web Site

La Fraternidad, surgio a instancias de la gente de la Hospedería y de participantes de los Cursos de Oración que todos los veranos se realizan en el monasterio. Ahora, está formada por un grupo plural de entre 32 y 77 años, deseoso de vivir la espiritualida cisterciense en la medida de sus posiblidades. Los orígenes son también variados: Burgos, Madrid, Barcelona, Murcia, Sevilla, Valladolid, Toledo.. Tenemos unas reuniones periódicas cada tres meses, aser posible en el mismo monasterio, donde además de charlas formativas y momentos de oración en grupo, nos unimos al coro con la comunidad monástica.. Los hermanos y hermanas de la fraternidad después de un tiempo de formación y prueba reciben un distintivo propio en un sencillo rito en el que se unen las dos comunidades.

Años de existencia: Seis.
Número de miembros: Veintitrés.

• Describir, si la hay, la estructura interna de coordinación: (Términos, formas de elección, cargos, etc.)
  
  La estructura interna está determinada en nuestra Carta de Caridad. Existe un Responsable y Secretario/a, cargos renovables cada tres años.
  
  
• ¿Dispone vuestro grupo de algún tipo de Reglamento Interno?
  
  Sí, la Carta de Caridad de la Fraternidad Cisterciense de San Pedro de Cardeña (Burgos)
  
  
• ¿Los miembros de vuestro grupo suscriben alguna cuota económica? En caso afirmativo especificar:
  
  NO.
  
  
• ¿Cómo y quién decide la formación de la comunidad?:
  
  El Abad y el acompañante.
  
  
• ¿Cómo se admiten nuevos miembros?:
  
  a) Petición de admisión por el interesado.
  b) Aceptación del Abad y del Responsable de la Fraternidad.
  c) Período de discernimiento.
  
  
• ¿Qué tipo de orientación y apoyo reciben los nuevos miembros?:
  
  · Acogida fraterna del grupo y de los monjes de la Comunidad.
  · Entrega de la Regla de San Benito y de la Carta de Caridad de la Fraternidad, para meditación y estudio.
  · Soporte de apoyo informático (web del Monasterio…)
  
  
• En caso de hacer algún tipo de compromiso formal (promesa, votos) por favor describir su contenido y significado:
  
  Concluido el tiempo de formación y discernimiento, el futuro miembro de la Fraternidad realiza una promesa temporal, compromiso espiritual sin vinculación jurídica.
  
  
• ¿Cuál es la función de vuestro monje/a acompañante?:
  
  De ayuda en el discernimiento.
  De escucha.
  De apoyo espiritual.
  De formación (además del monje acompañante intervienen otros monjes de la Comunidad)
  
  
• Durante vuestros encuentros, ¿con qué frecuencia recibís formación de vuestro monje/a acompañante?
  
  La formación establecida en nuestra Carta de Caridad es de:
  
  Cuatro encuentros al año.
  Retiro espiritual una vez al año.
  Curso de oración en verano, opcional.
  
  
• ¿Qué tipo de relación mantiene la comunidad monástica con la comunidad laica?
  
  Liturgia compartida con los monjes.
  Encuentros de acercamiento con la Comunidad.
  
  
• ¿Dónde se reúne vuestro grupo?: ¿Con qué frecuencia?: ¿Por cuánto tiempo?:
  
  Nuestro grupo se reúne en el Monasterio de San Pedro de Cardeña (Burgos)
  Cuatro encuentros al año.
  
  
• Describir brevemente el programa y horario habitual de un encuentro:
  
  Viernes: Una reunión por la noche.
  Sábado: Dos reuniones por la mañana y dos por la tarde.
  Domingo: Una reunión por la mañana.
  
  
• ¿Cuáles son, en la actualidad, vuestros mayores retos y dificultades?
  
  · Crecer en la fe.
  · Conversión de costumbres.
  · Perseverar.
  
  

Carta de Caridad de la Fraternidad Cisterciense de San Pedro de Cardeña

• Naturaleza
  
  La Fraternidad, en general, es la comunión de los hermanos y hermanas laicos en la Familia Cisterciense.
  
  Más en concreto, es un acto personal por el cual un creyente se ofrece a Dios y entra en comunión espiritual más estrecha con la comunidad monástica de San Pedro de Cardeña, sin renunciar al mundo, a diferencia de los monjes.
  
  Tal ofrenda no es voto ni promesa temporal o solemne, sino la voluntad de profundizar el sentido de su ofrenda por una conversión que ha de durar toda la vida.
  
  
• Admisión
  
  Puede pedir la admisión en la Fraternidad todo aquel o aquella que esté bautizado y que se sienta llamado/a por Dios a vivir el Evangelio en la situación en que se encuentre y además, que tenga cierta madurez espiritual que le permita valorar la importancia de semejante compromiso.
  
  La petición de admisión se someterá a la apreciación del Abad o su delegado y del Responsable de la Fraternidad. Si ellos no encuentran ningún obstáculo, el candidato/a puede iniciar un tiempo de prueba, al que seguirá un período de formación de un año.
  
  
• Formación-discernimiento
  
  Durante el año de Formación, el candidato/a debe iniciar o proseguir la búsqueda de Dios y caminar hacia una experiencia de su amor incondicional, profundizar en el conocimiento y amor de Jesús, ahondar en su vida cristiana, impregnarse de la Palabra de Dios, del espíritu de la Regla de San Benito y asimilar la enseñanza de los Padres cistercienses.
  
  Debe cultivar también un amor filial hacia María, la Madre de Jesús, y asimilar sus actitudes de escucha y disponibilidad a la voluntad de Dios.
  
  Al finalizar el año, el candidato/a debe decidir si quiere hacerse miembro de la Fraternidad. Puede concederse un año suplementario de discernimiento al que lo pida o que el Abad y el Responsable consideren que lo necesita, período tras el cual tendrá que decidir.
  
  
• Compromiso
  
  Concluido el tiempo de formación y discernimiento, el futuro miembro de la Fraternidad escribe su Carta de Compromiso ante el Abad y la comunidad. La promesa, temporal (tres años) o solemne se realiza según el Ritual vigente. La futura hermana y el futuro hermano firman la Carta de Compromiso y la entrega al Abad durante la ceremonia.
  
  
• Después del Compromiso
  
  Realizado el Compromiso, el miembro de la Fraternidad mira a los monjes como hermanos y se considera a sí mismo como testigo de la vida monástica y de la espiritualidad cisterciense en el mundo; abriga una confianza filial hacia el Abad del Monasterio.
  
  Este vínculo con el Abad, y su delegado, ayuda al hermano o la hermana a tomar cada vez más conciencia de sus responsabilidades humanas (familiares, profesionales, sociales, etc.) y cristianas (eclesiales y parroquiales), si bien este vínculo no implica jurisdicción por parte del Abad.
  
  
• Responsable de la Fraternidad
  
  El/la Responsable es elegido/a por las hermanas y hermanos de la Fraternidad según la Regla de San Benito por un período de 3 años renovable. Para cumplir con sus deberes, él o ella, se apoyará preferentemente en la Regla, privilegiando el espíritu más que la letra. El o la Responsable de la Fraternidad no vacilará en pedir su parecer a los más antiguos, o entendidos en la materia de que se trate, siempre y cuando sea posible.
  
  
• Crecimiento en la vida cristiana
  
  Todos/as dedicarán un tiempo, mañana y tarde, a la oración de las Horas, en comunión con los monjes. Cultivarán también la oración personal y la recepción asidua de la Eucaristía y el sacramento de la reconciliación. Esta vida de oración es favorecida por el hábito de la presencia de Dios consciente y un clima de silencio que es a la vez comunión con Dios y con el prójimo y depende menos de las condiciones exteriores que de una aptitud interior para escuchar a Dios. Cada miembro de la Fraternidad procura meditar la Palabra de Dios, la Regla de San Benito y los textos del patrimonio cisterciense.
  
  
• Encuentros
  
  Cuatro encuentros al año (sábado y domingo) con enseñanza el sábado por la tarde y domingo por la mañana. Retiro espiritual juntos una vez al año.
  
  
• Relación Fraternidad / Comunidad
  
  El vínculo entre la Fraternidad laica y la comunidad monástica de Cardeña, a través del Padre Abad, se vive como relación de confianza mutua y de atención recíproca, jamás como subordinación.
  
  

En San Pedro de Cardeña, a 15 de agosto de 2002.

Teresa Lasuén Esparza (Spanish) c/ Reina Fabiola nº 23, 6º D 50008 Zaragoza Web Site

Monasterio Cisterciense de Santa María de la Oliva (OCSO-Monks) Monasterio cisterciense de Santa María de la Oliva 31310 CARCASTILLO (Navarra) Web Site P. Daniel Gutierrez

Cada uno de nosotros nos fuimos acercando a la Oliva por motivos diferentes. La vida nos empujaba a cada uno para que buscásemos "algo". ¿Qué? Creo que ni nosotros mismos lo sabíamos. No obstante, había algo común: búsqueda.. búsqueda interior... el sentido de la vida... Dios... La relación con la comunidad generó un clima de amistad. De ahí se produjo un intercambio de experiencias. Esta fase inicial culmina con un proyecto de carta de Cofraternidad fechada el 30 de enero de 1999. Destacamos un apartado de la misma que dice: Los miembros de la Fraternidad Cisterciense de Sta. María de la Oliva deseamos establecer un lazo espiritual con la Abadía Cisterciense de Sta. María de la Oliva participando de sus bienes espirituales. Dicho lazo de adhesión es personal. Profundizamos en la espiritualidad Cisterciense abordando temas como el "ser unificado" o necesidad de unión con lo divino, espíritu contemplativo, comunidad, fraternidad, la obediencia, la escucha activa, la vida litúrgica, la lectio divina, el silencio, la áscesis, el trabajo y la oración (ora et labora), la acogida, la escuela de caridad, apostolado, etc. Todos los temas anteriormente mencionados, al principio nos parecían exclusivos y excluyentes de los monjes y que nada tenían que ver con nuestras vidas. Descubrimos con el tiempo que todos lo valores del Cister se pueden vivir en la sociedad y esta es nuestra razón de ser. Este proceso culmina con una organización y estructura básica incipiente con un documento base denominado Carta de Vida. De esta manera, este proyecto de llamado Fraternidad, responde a una necesidad histórica de vivir la espiritualidad y unión con Dios, desde el lugar y momento donde a cada uno de nosotros nos ha tocado vivir.

Años de existencia: Cuatro
Número de miembros: Seis

• Describir, si la hay, la estructura interna de coordinación: (Términos, formas de elección, cargos, etc.)
  
  Coordinador General; Grupo local. Voto secreto.
  
  
• ¿Dispone vuestro grupo de algún tipo de Reglamento Interno?
  
  Los Estatutos.
  
  
• ¿Los miembros de vuestro grupo suscriben alguna cuota económica? En caso afirmativo especificar:
  
  Importe: 30€
  
  Frecuencia: Anual
  
  Finalidad: Caritas Cistercienses y gastos de administración.
  
  
• ¿Cómo y quién decide la formación de la comunidad?:
  
  El Consejo- en el Consejo.
  
  
• ¿Cómo se admiten nuevos miembros?:
  
  Según los estatutos.
  
  
• ¿Qué tipo de orientación y apoyo reciben los nuevos miembros?:
  
  Participan en las reuniones generales, y se incorporan al grupo local.
  
  
• En caso de hacer algún tipo de compromiso formal (promesa, votos), por favor describir su contenido y significado:
  
  Promesa personal, a partir de los tres años, a petición propia.
  
  
• ¿Cuál es la función de vuestro monje/a acompañante?:
  
  La formación.
  
  
• Durante vuestros encuentros, ¿con qué frecuencia recibís formación de vuestro monje/a acompañante?
  
  Cada tres meses.
  
  
• ¿Qué tipo de relación mantiene la comunidad monástica con la comunidad laica?
  
  Espiritual.
  
  
• ¿Dónde se reúne vuestro grupo?: Monasterio Cisterciense de Santa Lucía (Zaragoza).
  
  ¿Con qué frecuencia?: Una vez al mes.
  
  ¿Por cuánto tiempo?: Durante tres Horas.
  
  
• Describir brevemente el programa y horario habitual de un encuentro:
  
  Formación, puesta en común, Vísperas con la comunidad, y oración personal con la comunidad en la Exposición del Santísimo.
  
  
• ¿Cuáles son, en la actualidad, vuestros mayores retos y dificultades?
  
  Formación. Distintos Ritmos.
  
  

Ruth Guzmán (Spanish) Ruth Guzmán R. Calle A Pozuelos No. 15 Guanajuato, Gto., México C.P. 36,000	Monasterio Cisterciense Virgen del Curutarán (OCSO-Monks) Apartado Postal 45 Jacona, Michoacán, México C.P. 59,800 Web Site Padre Rafael del Valle El Cid

Años de existencia: 10.
Número de miembros: 21.

• Describir, si la hay, la estructura interna de coordinación: (Términos, formas de elección, cargos, etc.)
  
  Estructura: Coordinador(a), Secretario(a), Tesorero(a). Se elige cada 2 años mediante voto secreto, ante la presencia del Superior del monasterio.
  
  
• ¿Dispone vuestro grupo de algún tipo de Reglamento Interno?.
  
  Contamos con estatutos.
  
  
• ¿Los miembros de vuestro grupo suscriben alguna cuota económica? En caso afirmativo especificar:
  
  Importe: Frecuencia:
  
  Finalidad: Sí, damos cuota semanal, de acuerdo a la posibilidad de cada miembro, para apoyar al Monasterio y sufragar nuestros pequeños gastos.
  
  
• ¿Cómo y quién decide la formación de la comunidad?:
  
  El Superior del Monasterio, nos indica el orden de los diferentes cursos que debemos tomar.
  
  
• ¿Cómo se admiten nuevos miembros?:
  
  Se requiere que haga varias visitas al monasterio y conozca las exigencias de pertenencia a la fraternidad; posteriormente con la anuencia del Superior, será admitido.
  
  
• ¿Qué tipo de orientación y apoyo reciben los nuevos miembros?:
  
  Invitación a retiros, encuentros y reuniones de oración y formación, a fin de que se integre a la fraternidad.
  
  
• En caso de hacer algún tipo de compromiso formal (promesa, votos), por favor describir su contenido y significado:
  
  Se hacen tres promesas temporales por un año cada una y en caso de perseverar, se realiza la promesa permanente (todas mediante un rito solemne ate la comunidad del Monasterio); su contenido es: seguir a Cristo según los valores Cistercienses, de acuerdo al estado de vida y profesión. Y el significado es ser levadura en medio del mundo, para que ésta haga fermentar la masa.
  
  
• ¿Cuál es la función de vuestro monje/a acompañante?:
  
  Es la formación y dirección espiritual del grupo de laicos.
  
  
• Durante vuestros encuentros, ¿con qué frecuencia recibís formación de vuestro monje/a acompañante?:
  
  Cuatro veces al año tenemos retiro o encuentro en la TRAPA; el Superior nos da dos pláticas formativas en cada ocasión y una más por el Monje que él indique.
  
  
• ¿Qué tipo de relación mantiene la comunidad monástica con la comunidad laica?:
  
  Es una relación excelente, tanto en lo espiritual como en lo personal y fraterno.
  
  
• ¿Dónde se reúne vuestro grupo?: ¿Con qué frecuencia?: ¿Por cuánto tiempo?:
  
  En la casa de un matrimonio miembro de la fraternidad, el martes de cada semana, por un período de dos horas.
  
  
• Describir brevemente el programa y horario habitual de un encuentro:
  
  Iniciamos en viernes con vísperas, completas y confesiones; el sábado asistimos a todas las horas de la liturgia, iniciando con vigilias; a las 10h, plática formativa con el Superior, por la tarde con otro Monje, plática formativa y rosario con el Padre Lázaro; el Domingo iniciando con vigilias, Laudes, tercia, plática con el Superior y concluimos a las 11 hrs. con la Misa Dominical.
  
  
• ¿Cuáles son, en la actualidad, vuestros mayores retos y dificultades?:
  
  El reto más grande, mantenernos unidos en el amor a CRISTO y dar un buen testimonio de vida, sabiendo perdonar y pedir perdón en nuestras mutuas ofensas. Las mayores dificultades, son nuestras diferencias y desencuentros personales entre nosotros mismos.
  
  

NOTA: Para mayor información de nuestra fraternidad, consultar nuestros estatutos.

La Fraternidad Local surge como respuesta a la Atracción que el Carisma Cisterciense ha transmitido por la vivencia del grupo "Amigos de la Trapa", en el Monasterio Virgen del Curutarán, en Jacona, Michoacán, México, desde el mes de Octubre del año 1997.

Los Cursos de la Biblia, Catecismo de la Iglesia Católica, Cristología, Espiritualidad Cisterciense, etc., que se han venido realizando por parte del grupo, Motivaron en Algunos, el deseo de mantener y acrecentar los lazos con el mencionado Monasterio Cisterciense. Todo lo cual teniendo como antecedente, el que el Padre Víctor Mejía García anterior Prior del Monasterio y el Padre Fray María Lázaro Fraile fueron causa determinante para que surgiera el grupo "Amigos de la Trapa de Jacona, Mich.", a instancia inicial del Hermano Andrés, quien nos llevó a un grupo de personas a realizar Retiros al Monasterio y que a través de estos años nos produjo la necesidad de Convertirnos en Laicos Cistercienses, con el gran apoyo, impulso y guía del Hermano Rafael del Valle el Cid, actual Prior del Monasterio, quien nos ha Aceptado para que Tres de nosotros: Efraín, Queta y Andrés, Ratifiquen su compromiso de vida como Laicos Cistercienses y para que Lety, Juan Manuel, Tita, Gabino y Mauricio, hagan su promesa como Laicos Cistercienses; y para que la Fraternidad continúe creciendo con otros hermanos que están integrados en nuestro Grupo de Estudio y Oración, como lo son: Bibiana, Manolo, Maricruz, Luis y Adriana.

El deseo de dar un paso más en el Camino del Señor, nos ha llevado al intento de elaborar unos Estatutos, para lo que providencialmente hemos contado con el antecedente de los Estatutos de la Fraternidad de Laicos Cistercienses de la Comunidad de Santa María de Huerta, Soria, España; y en base a ello, hemos decidido Plasmar por Escrito esta Proclama de Vida y la elaboración de los Estatutos que a continuación se dejan asentados.

LOS PRINCIPIOS BÁSICOS

1.- Toda la Organización de la Fraternidad tiene como Misión que sus miembros se unan cada vez más íntimamente a CRISTO como Centro de sus Vidas.

2.- La Vida Cisterciense quiso potenciar desde sus orígenes, junto al espíritu contemplativo, la dimensión fraterna de sus miembros. Por ello los hermanos de la Fraternidad buscan a DIOS y siguen a CRISTO, apoyados en la regla de SAN BENITO DE NURCIA, según la tradición Cisterciense y en un marco de hermandad que debe servir de escuela de Caridad Fraterna aceptando su regla, como guía de Vida Evangélica.

3.- Desean ser la presencia de Dios en el mundo. Este deseo, a nivel personal requiere que estén alimentados por la EUCARISTÍA, la LECTIO DIVINA y la ORACIÓN en todas sus formas (LITURGICA, PERSONAL y COMUNITARIA) especialmente la Oración Contemplativa Callada y Solitaria.

4.- Para que una Comunidad se conforme al modo de ser y sentir de CRISTO, no sólo necesita que todos sus Miembros estén Entregados a su Propio Proceso de Conversión, sino que se requiere además que la Fraternidad misma, sea capaz de Discernir junta, cuál es la especial y particular Presencia de CRISTO que debe transmitir en cada situación concreta. La Visión Contemplativa del mundo reclama ser particularmente Sensibles ante el Sufrimiento Humano y la Injusticia de las Estructuras que lo condicionan.

5.- Desde la peculiaridad de su Carisma, se abre a colaborar en cualquier Campo Eclesial siguiendo la Voz de sus Pastores, de esta manera manifiesta su deseo de comunión con todo el pueblo de Dios.

6.- El Laico miembro de la Fraternidad Cisterciense Construye su Vida sobre los Valores Cistercienses de la SENCILLEZ, la ACOGIDA, la TOLERANCIA, la LIMPIEZA de CORAZÓN y el SILENCIO INTERIOR, para propiciar la escucha y la Conversión Continua. Busca vivir su Cristianismo en Fraternidad con personas que compartan su mismo deseo.

7.- Buscan la Bienaventuranza Prometida a los Pobres, con una Vida asumida con SENCILLEZ, y vivida con SOBRIEDAD mas allá de los aspectos Materiales, que deberán facilitar una ACOGIDA Sincera y Cercana a todos los que de alguna manera se hagan presentes en sus vidas.

8.- EL TRABAJO es la ocasión de participar en la Obra Divina de la creación y de Comprometerse en el seguimiento de CRISTO. Es entendido como medio de Servir a la Sociedad y Solidaridad con los necesitados. Es ocasión de Ascesis Fecunda. Desde la concreción de su TRABAJO que no debe Convertirse en un Fin, procura No perder la Paz Interior de quien trabaja en Actitud Orante, de Agradecimiento al PADRE y al Servicio de sus Hermanos.

9.- Vive el esfuerzo ASCÉTICO como una Libertad del dominio de sí mismo, como la capacidad de asumir la Cruz de los demás con la que se hace Solidario, implicándole socialmente de una forma personal y comunitaria.

10.- Sabe igualmente que la OBEDIENCIA cuando es Madura, implica una opción Libre y un Acto de Fe y Amor a la persona que se obedece. Al igual que un Amigo con Caridad, hace ver al otro, cuando está equivocado y que Unidos lograrán Regresar al Sendero de DIOS.

11.- Desde la peculiaridad de su Carisma, se abre a colaborar en cualquier Campo Eclesial siguiendo la Voz de sus Pastores, de esta manera manifiesta su deseo de comunión con todo el Pueblo de DIOS.

12.- Cada miembro de la Fraternidad busca a DIOS en la Sencillez de su Corazón y guiado por el EVANGELIO, vive en una continua CONVERSIÓN según se condición y exigencia personal.

13.- La FAMILIA, Cuna y Escuela de la persona, es el primer campo donde un Laico Cisterciense debe vivir su concepción Cristiana de la vida, esforzándose en llevar a ella sus Valores y el Espíritu Cisterciense, dentro del Mayor Respeto hacia las actitudes de otros miembros de la familia que No puedan o No quieran compartirlos.

14.- La Fraternidad y cada uno de sus miembros están Consagrados a la Bienaventurada VIERGEN MARÍA, Madre y figura de la Iglesia, en la Fe, en la Caridad y en la perfecta unión con CRISTO.





15.- Se hace evidente la necesidad de una cierta Estructura Organizativa que permita el desarrollo de nuestro Proyecto Comunitario. Cabe resaltar que esta Estructura tiene un Carácter de Servicio, pues lo Importante en una Comunidad Cristiana es la Corresponsabilidad entre todos sus miembros.

16.- Esta Estructura se irá Modificando y Perfeccionando a medida que vayan Cambiando sus Necesidades y su propia experiencia a lo largo del tiempo.





17.- Al frente de la Fraternidad, habrá un Coordinador (a), un Secretario (a) y un Tesorero (a), elegidos por Voto Secreto Mayoritario de los presentes, de entre sus miembros, sean Laicos con Promesa o Simpatizantes, por un Periodo de Dos Años, cuyas funciones serán definidas por la comunidad de acuerdo con sus necesidades. Es aconsejable que todos los miembros del grupo participen sucesivamente en esta labor. Pudiendo ser Reelectos por un periodo más para el mismo cargo, sin perjuicio de ser nombrado para otro cargo.

18.- Medios esenciales para cuidar y fomentar esta Comunión Fraterna serán siempre y en primer lugar, la Oración Comunitaria, la Oración de Unos por Otros y la búsqueda de Espacios de Encuentro Común.

19.- La diferencia de Caracteres y Ritmos en el seguimiento del carisma no deberán provocar nunca sentimientos de separación o inquietud, al contrario, todos deben aceptar y reconocer el diferente paso de cada uno, de sus propias realidades y posibilidades, convencidos de la sinceridad de cada Proceso Personal.

20.- Todo debe encaminarse a propiciar que los hermanos puedan Ayudarse Mutuamente en su desarrollo Humano y Espiritual, en la medida de las posibilidades de cada cual.

21.- Cuando existan personas plenamente Integradas al Monasterio y sean únicos o pocos miembros en su ciudad; en estos Casos y dentro de la más Amplia Libertad y en pos de un mejor conocimiento mutuo y de facilitar la vivencia del Carisma Cisterciense, podrán vincularse a esta Fraternidad, con los mismos Derechos y Obligaciones.





22.- Las Reuniones de la FRATERNIDAD serán Semanales, para Oración y Estudio y así mantenernos en comunidad viviente en CRISTO.

23.- Los miembros de la Fraternidad, tendrán Cuatro Retiros por Año en el Monasterio Virgen del Curutarán en Jacona, Mich., para estrechar los lazos de unión con la Comunidad de Monjes, para alimentar nuestro espíritu en CRISTO y para recibir la instrucción del Prior del Monasterio.

24.- Los miembros de otras ciudades vinculados con esta Fraternidad, también deberán asistir a estos Retiros; y al igual, tendrán el derecho a ser informados del seguimiento, Cooperaciones Económicas y Espirituales que se lleven en el grupo.

25.- Igualmente deben Promoverse varios Retiros Espirituales, para tener una mayor profundización en la experiencia personal de Cristo y dar a conocer la Espiritualidad Cisterciense, y tener la experiencia de convivir en la Oración Litúrgica con los Monjes, comprometiéndose únicamente a llevar el régimen de vida en el Monasterio con el máximo Respeto hacia la comunidad y el máximo Silencio posible.



26.- El Proceso de Formación tiene como objetivo la adquisición de la Dimensión Contemplativa dentro de la vida diaria, adentrarse en la Espiritualidad Cisterciense y fomentar el espíritu de la comunidad.

27.- El Responsable de Formación deberá ser Miembro de la Comunidad Monástica, elegido por el Prior del Monasterio, pudiendo serlo el propio Prior, de manera que exista la certeza y positividad en los Temarios y Orientaciones.

28.- Los Planes de Formación se establecerán siempre teniendo como referente el Monasterio Trapense de Jacona, Mich., y serán elaborados por el responsable del mismo.

29.- La Formación requiere un Ritmo Personal de Trabajo y dedicación, que nadie puede realizar por otro, siendo un continuo Camino de Progreso en la forma de Vivir nuestra Conversión.



30.- Un aspecto importante para el Desarrollo Solidario de la Fraternidad, es el Sostenimiento Económico de la misma; teniendo siempre la delicadeza de no sobreponer lo económico a la verdadera finalidad que persiguen los miembros de la comunidad, que es básicamente la Espiritual.

31.- Semanalmente los miembros de la comunidad local Aportarán una cantidad a su caja común según sus posibilidades.



32.- La llamada a esta posible Vocación, exige un Período de Conocimiento Mutuo para adentrarse en las exigencias de la pertenencia a la Fraternidad.

33.- Será necesario haber tomado o ir tomando Relación Cercana con el Monasterio de Jacona, Mich., llamado a ser el referente de especial experiencia de Dios en la vivencia del Carisma Cisterciense.

34.- Esencial para fundamentar la Vocación del Laico Cisterciense, será la participación a través de la Fraternidad, en sus Encuentros y Reuniones de Oración y Formación.

35.- El "Aprender de lo Cotidiano", brindará al aspirante la oportunidad de su Integración Fraternal.

36.- Una vez completado el Proceso de Discernimiento, el Candidato, después de un diálogo con el Prior, pedirá su incorporación a la Fraternidad realizando una Promesa Temporal de Un Año, Renovándola cada Año durante Dos Años y al Tercer Año, en caso de perseverar, realizará su Promesa Permanente. Las Ceremonias se llevarán a cabo en donde lo designe el Prior del Monasterio. Hasta el momento de su Promesa Temporal se considerará SIMPATIZANTE.



37.- La Fraternidad debe cultivar los lazos de comunión con la comunidad monástica, participando en actos comunes y en acontecimientos personales significativos; teniendo el máximo Cuidado de Respetar sus Normas y obtener la aprobación del Prior en cualquier iniciativa de los Laicos Cistercienses.

38.- El Prior, como miembro de la misma, será garante de que la Fraternidad mantenga o refuerce los aspectos relativos a su Carisma Cisterciense.

39.- El Prior será quien elija al Responsable de las Tareas de Formación y quien reciba las fórmulas del compromiso de cada uno de los Hermanos y quien determine en última instancia, las relaciones entre la Fraternidad y la Comunidad Monástica.

40.- La Separación de un Miembro de la Fraternidad, podrá ser Temporal o Definitiva y podrá producirse por Decisión Personal o de la propia Fraternidad cuando existan causas graves que lo hagan necesario. La Readmisión siempre será posible cuando se haga con Sinceridad y Previa Instrucción dada por el Prior al propio Laico y a la Fraternidad.



41.- Sencillez y Humildad, Nunca con conciencia de líder sino de Hermano.

42.- El Punto de apoyo y punto de unión de Todos los Hermanos de la Fraternidad, será siempre el Centro de unión el SEÑOR, que es quien realmente nos une con su presencia.

43.- Generosidad y Desprendimiento hacia la Comunidad.

44.- Comunicación con el Prior del Monasterio para todo lo relacionado con los Temas de Formación y de Organización.

45.- Programar con el Prior los Retiros en el Monasterio, tanto para Laicos Cistercienses como para Simpatizantes; así como las Reuniones Extraordinarias donde se traten situaciones que interesen a la Fraternidad.

46.- Enlace entre el Monasterio y la Fraternidad.

47.- Notificar a la comunidad todas las novedades de la página de Laicos Cistercienses en el Internet, para lo cual podrá Auxiliarse de Uno o Varios miembros de la Fraternidad.

48.- El Coordinador General queda Facultado para que bajo su Responsabilidad Personal, pueda Delegar en otros Miembros de la Fraternidad, algunos de los deberes y facultades anteriores, siempre y cuando ello tenga como finalidad, Agilizar o Solventar de manera más Fluida, Eficiente y Eficaz las Acciones y Compromisos de la misma Fraternidad; y está facultado para Nombrar un Cronista, que entre otras actividades, además esté enviando a la revista de la U. B. C., Trimestralmente un Artículo.

49.- El Coordinador acordará con el Secretario y Tesorero todo lo relacionado con el interés del grupo, Reuniéndose Trimestralmente en forma Ordinaria y de manera Extraordinaria, las veces que sea necesario.



50.- Levantar las Actas de las Reuniones, realizar todas las actividades de comunicación necesarias para la Fraternidad (Llamadas, Avisos, Circulares, Copias, Cartas, etc.).

51.- Elaborar Lista de Celebraciones de los Monjes y Hermanos de nuestra Fraternidad y enviar las felicitaciones correspondientes, pudiéndose auxiliar para ello de alguno o algunos otros compañeros.

52.- Coordinar lo necesario para los Regalos Navideños a los Monjes.



53.- Guarda y Custodia de las Aportaciones Económicas de la Fraternidad.

54.- Organizar Eventos Económicos Especiales para el Monasterio y Eventos de la Fraternidad, cuando resulte necesario y previamente se haya Aprobado por la Fraternidad.

55.- Rendir a la Fraternidad Informe Trimestral de Movimientos y Saldos del Dinero de la comunidad.

Funciones Aprobadas por la Fraternidad de Laicos Cistercienses en el Monasterio Virgen del Curutarán, Jacona, Michoacán, el día 26 de Enero de 2003 (Festividad de nuestros Santos Fundadores: San Roberto, San Alberico y San Esteban).

Estatutos Modificados, por la Fraternidad de Laicos Cistercienses y con el Visto Bueno del Padre Rafael del Valle el Cid, Prior del Monasterio Virgen del Curutarán, Jacona, Michoacán, México, el día 20 de Agosto de 2005 (Festividad de San Bernardo).

Mª Angeles Llamazares Chaverri (Spanish) C/ Eza 8 - 4º C 31500 - TUDELA (Navarra)

Monasterio Nuestra Señora de Vico (OCSO-Nuns) Monasterio Cisterciense de Ntra. Sra. de Vico Crta. de Préjano s/n 26589 - VICO-ARNEDO (La Rioja) Web Site M. María Borrell Ventosa

El 31 de Julio del año 2.002, nos reuníamos un grupo de personas en el Monasterio Ntra. Sra. de Vico para tener un cursillo sobre la Vida Monástica. Se impartió el curso en sábados sucesivos. Estaba abierto a todas las personas que les pudiera interesar. Al terminar los temas, miembros del grupo expresaron que querían aprender a rezar; nuestra andadura durante este tiempo tuvo ese objetivo. A estas reuniones se podrían llamar Escuela de Oración. Las personas acudíamos asiduamente una vez al mes y contentas de encontrarnos y de aprender. Aprendimos a hacer la lectio; con frecuencia la hacíamos juntos y la compartíamos. Poco a poco el grupo se fue consolidando. De los 20 ó 30 que acudíamos al principio, nos hemos quedado en 10. En Noviembre del 2.004, hablamos de formar una Fraternidad como había en el Monasterio de la Oliva y en el Monasterio de Santa María de Huerta. Se presentaron unos puntos a modo de Pautas de Vida, donde quedaba plasmada la Espiritualidad o Mística del Cister. Lo acogimos muy bien y en reuniones sucesivas fuimos comentando algunos puntos. Vamos caminando acompañadas de las Hermanas que nos dan la formación sobre Sagrada Escritura, Espiritualidad del Cister etc. Algunas Laicas nos comprometemos a ayudar en el Monasterio, en las tareas que necesitan las hermanas; estamos contentas de poder hacerlo. Para nosotras es una experiencia enriquecedora del trabajo en silencio y en clima de oración. Desde aquí manifestamos nuestro agradecimiento a las hermanas por su acompañamiento y su acogida. Vico 1 de Mayo del 2.006

AÑOS DE EXISTENCIA: 4 (desde el año 2002)
Nº DE MIEMBROS: 10

• Describir, si hay, la estructura interna de coordinación…
  
  Somos un grupo pequeño y muy sencillo, familiar, diríamos. De momento no tenemos ninguna estructura.
  
  
• Dispone vuestro grupo de algún tipo de reglamento?
  
  No
  
  
• Los miembros de vuestro grupo de vuestro grupo suscriben alguna cuota económica?
  
  No
  
  
• Cómo y quien decide la formación de la Comunidad?
  
  Las Hermanas de la Comunidad, aunque podemos sugerir temas.
  
  
• En caso de hacer algún tipo de compromiso formal…
  
  De momento no hacemos ningún tipo de compromiso. Lo prioritario es formarnos, integrando en la vida la formación que recibimos.
  
  
• Cuál es la función de vuestro monje
  
  A acompañante Programa con las hermanas los temas y nos coordina.,
  
  
• Durante vuestros encuentros con qué frecuencia recibís formación de vuestro monje/a acompañantes?
  
  Nos reunimos una vez al mes en el Monasterio. Su duración es de una hora y media.
  
  
• Qué tipo de relación mantiene la Comunidad Monástica con la Comunidad Laica?
  
  Tenemos una relación excelente, de cercanía, de cariño colaboración.
  
  

Alicia Perez (Spanish) C/ Martínez de Irala, nº 2- 1º A 41010 Sevilla España

Real Monasterio de San Clemente (Bernardo-Nuns) c/ Reposo, 9 41002 SEVILLA Spain Web Site

Descripción: Nos estamos reuniendo en Sevilla, aunque adheridos al monasterio de San Bernardo(Granada), se incorporaron nuevos laicos a la fraternidad, que no tienen lazos de relación con San Bernardo, unido al problema que supone la distancia,tras reunirnos y dialogar, decidimos crear una nueva fraternidad,independiente y pedir nuestra adhesión al monasterio de San Clemente de Sevilla, guardando lazos de cariño entrañables con el monasterio de Granada, así como con los laicos de dicho monasterio, por tanto, desde septiembre del presente año, hemos formado la fraternidad de laicos Cirstencienses de San Clemente. Funciones: celebrando reuniones cada mes y medio en las que compartimos los momentos litúrgicos con la comunidad; nuestra formación: referente a un tema concreto, en la actualidad el estudio de la Regla de San Benito, es desarrollada por un miembro de la comunidad que nos explica su visión sobre el tema elegido. En cada reunión uno de los miembros prepara y expone un tema que se comparte y debate con los demás; hacemos lectio-divina en común y tiempos de silencio. Nuestra formación se basa esencialmente en la espiritualidad Cirstenciense, el estudio profundo de la Regla de San Benito, así como la práctica habitual de la lectio-divina, de las horas litúrgicas y la asistencia habitual a la Eucaristía.

Años de existencia: 2
Número de miembros: 7

• Describir, si la hay, la estructura interna de coordinación: (Términos, formas de elección, cargos, etc.)
  
  Dado el reducido número de miembros y la homogeneidad del mismo, no hay una estructura reglada sino que se hace consenso en los momentos oportunos. Se ostenta el servicio de coordinación de grupo y otra persona ostenta el servicio de la elaboración de las actas de las reuniones, servicio que se hace de forma rotatoria.
  
  
• ¿Dispone vuestro grupo de algún tipo de Reglamento Interno?
  
  No
  
  
• ¿Los miembros de vuestro grupo suscriben alguna cuota económica? No. En caso afirmativo especificar:
  
  Importe: Frecuencia: Finalidad:
  
  
• ¿Cómo y quién decide la formación de la comunidad?:
  
  Se decide de forma conjunta por todo el grupo y se presenta a nuestra Monja acompañante para su aprobación.
  
  
• ¿Cómo se admiten nuevos miembros?:
  
  . Se expone al grupo la intención de una nueva entrada, realizándose un primer encuentro con la persona interesada por parte de 1 ó 2 miembros del grupo.
  
  . Con el resultado de este encuentro e informado el grupo, si procede, se le invita a participar en la tarde del sábado: Lectio Divina y Formación Monástica.
  
  . Transcurrido un tiempo, si persiste su asistencia y si está en consonancia con el espíritu de la fraternidad, se incorpora al grupo, una vez aceptada por el mismo.
  
  
• ¿Qué tipo de orientación y apoyo reciben los nuevos miembros?:
  
  Se le orienta y apoya hacia la práctica de la Oración Litúrgica y Lectio Divina y se le ofrece entre encuentro y encuentro tener un acompañamiento con algún miembro del grupo.
  
  
• En caso de hacer algún tipo de compromiso formal (promesa, votos), por favor describir su contenido y significado:
  
  No existente
  
  
• ¿Cuál es la función de vuestro monje/a acompañante?:
  
  Dar la visión monástica del tema en concreto que estemos trabajando.
  
  
• Durante vuestros encuentros, ¿con qué frecuencia recibís formación de vuestro monje/a acompañante?
  
  En cada encuentro, una vez.
  
  
• ¿Qué tipo de relación mantiene la comunidad monástica con la comunidad laica?
  
  Una relación por nuestra parte muy privilegiada, donde nuestra comunidad monástica nos ha invitado a compartir con ellas en distintas ocasiones, convirtiéndose en una relación familiar, cercana y afectiva.
  
  
• ¿Dónde se reúne vuestro grupo?: En el Monasterio de San Clemente.
  
  ¿Con qué frecuencia?: Un encuentro cada mes y medios-dos meses.
  
  ¿Por cuánto tiempo?: Un fin de semana (sábado y Domingo).
  
  
• Describir brevemente el programa y horario habitual de un encuentro:
  
  Sábado mañana
  10.00-11.15 Compartir vivencias desde nuestro último encuentro
  12.30-13.00 Tiempo de silencio
  11.15-12-30 Lecturas de los trabajos personales Sábado tarde
  16.00-17.00 Lectio Divina
  17.00-18.00 Formación Monástica
  19.00-19.30 Oración de silencio. Domingo
  11.15-13-00 Evaluación del encuentro y programación próximo encuentro.
  
  Ambos días participamos junto con la comunidad en la Liturgia de las Horas y n la Eucaristía.
  
  
• ¿Cuáles son, en la actualidad, vuestros mayores retos y dificultades?
  
  RETOS:
  
  . Mantener la unidad, la confianza y crecimiento en el amor y transmitirlos en nuestras vidas.
  
  . Cómo vivir el camino de silencio en nuestra vida diaria y cómo podemos ayudarnos mutuamente en ello.
  
  . Conocimiento y crecimiento personal como cristianos y laicos cistercienses.
  
  DIFICULTADES:
  
  . La incorporación de nuevos miembros.
  
  . Compatibilizar las fechas de nuestros encuentros con nuestros compromisos y obligaciones familiares y profesionales.
  
  

CARTA DE CARIDAD de los laicos cistercienses de San Clemente de SEVILLA

1- Quiénes somos.

La Comunidad de laicos cistercienses de San Clemente de Sevilla reúne a cristianos, hombres y mujeres que, desde cualquier situación familiar o social, se sienten llamados a vivir la dimensión contemplativa de su fe, permaneciendo inmersos y activos en la sociedad de nuestros días.

Hemos reconocido en la vida monástica cisterciense la fuente y la fuerza para vivir esta búsqueda del rostro de Dios y nos adherimos al Monasterio de San Clemente de Sevilla, encontrando plasmado en su comunidad monástica el ideal que perseguimos. Juntamente con las hermanas monjas deseamos "no anteponer nada al amor de Cristo" (R.B. IV, 21).

2- Qué buscamos.

Buscamos el amor en su doble vertiente:

- Amar intensamente a Dios guardando para Él un corazón unificado.

- Amar a los hermanos con quienes nos unimos en comunidad, formando juntos una escuela de caridad donde aprendamos el amor a Dios y el amor a todos los hombres, cercanos o lejanos. Para alcanzar este fin, adoptamos los medios propios de la espiritualidad cisterciense:

· La escucha atenta de la Palabra de Dios, por la práctica diaria de la Lectio Divina.

· La oración intensa, personal y litúrgica, con la recitación diaria de al menos un oficio, preferentemente el de Laudes o Vísperas. Nuestras jornadas terminan con el recuerdo de María, Madre de Jesús y de la Iglesia, rezando la Salve en unión con todo el Císter.

· El trabajo responsable que nos asocia a la obra creadora de Dios, que nos permite el sustento de cada día y que nos capacita para acudir en ayuda de los más desfavorecidos.

· El estudio frecuente de la Regla de San Benito, reconociendo que ella nos invita a una conversión continua.

· La sencillez de vida, eliminando lo superfluo, buscando la unificación del corazón, suprimiendo la agitación y estableciéndonos en el silencio interior que nos lleva al encuentro profundo del otro, Dios o el hermano, al que queremos acoger en su identidad personal.

3- Rama de un árbol centenario.

La Comunidad de laicos cistercienses de San Clemente de Sevilla es un brote joven en un árbol centenario: el Císter.

· El tronco se formó con Roberto, Alberico y Esteban en el Nuevo Monasterio (Cîteaux), en 1098.

· Se consolidó con Bernardo de Claraval un siglo más tarde. Con él se hizo fecundo.

· A este tronco común le nacieron ramas. Una de ellas es la Congregación de San Bernardo, a la que pertenece nuestro Monasterio de San Clemente.

· Por último, a finales del siglo XX, a las múltiples ramas le nacieron brotes: los laicos cistercienses, dispersos en los cinco continentes y constituidos en Asociación Internacional en Huerta (Mayo, 2008), en donde se aprueba el documento sobre su identidad.

Nuestra comunidad de Laicos de San Clemente se siente pues unida a la gran Familia Cisterciense.

4- Pautas de una andadura.

Para vertebrar la comunión que buscamos y para dar vitalidad a nuestro grupo, reconocemos que son indispensables algunas estructuras que detallamos:

· Diferentes miembros de una misma comunidad de laicos cistercienses: La incorporación a la comunidad pasa por diferentes etapas:

A) Etapa de simpatizante: Asiste a la Lectio, a la formación del sábado por la tarde y a las Vísperas. Su duración mínima es de un año.

B) Integración como miembro laico cisterciense en formación inicial: Por el contacto con la comunidad laica y monástica se inicia en el camino cisterciense. Asistirá regularmente a los encuentros del grupo. Durante esta etapa, el laico cisterciense no tiene derecho a voto. Su duración mínima es de un año.

C) Etapa de consolidación en el camino cisterciense. Transcurrido un año de permanencia en la etapa anterior y tras discernimiento de la comunidad de laicos, se invita al hermano a esta nueva etapa, en la que puede permanecer por tiempo indefinido. A partir de este momento, tiene derecho a votar y a ser votado, excepto para el servicio de coordinador del grupo, reservado a las personas integradas plenamente tras la celebración de su compromiso.

D) Miembro pleno de la comunidad. Esta etapa comienza con la celebración del compromiso. A partir de este momento puede ser votado como coordinador del grupo. La formación continua en esta etapa y nunca se da por concluida.

· Un/a coordinador/a de la comunidad. Escogido por votación de todos los miembros del tercer y cuarto grupo. Pueden ser votadas aquellas personas que hayan celebrado su compromiso de incorporación plena, por un mandato de dos años, renovable una segunda vez.

Sus funciones son :

- Coordinar y unificar el grupo, dinamizando el amor fraterno entre todos los miembros.

- Servir de enlace con la comunidad monástica y con el resto de comunidades laicas, a través del Comité Internacional, o con otras personas o instituciones.

- Custodiar los archivos de actas y demás documentos del grupo.

· Un secretario / redactor de las Actas de los diferentes encuentros. Servicio rotativo que se asume por un periodo de tres encuentros. Su función es recoger datos y redactar el Acta de cada encuentro y darla a conocer a todos los miembros de la comunidad.

· Reuniones de la comunidad.

Se celebran:

A) En el Monasterio de San Clemente, cada mes y medio o dos meses. En ellas:

- Se fortalecen los lazos fraternos de la comunidad de laicos y con las hermanas monjas.

- Se intensifica la oración con la práctica comunitaria de la Lectio Divina y con la participación en la Eucaristía y en el Oficio Monástico, buscando además momentos y espacios de silencio.

- Se consolida la formación espiritual, monástica y cisterciense. B) En otro Monasterio de la Orden, o en el mismo de San Clemente, una vez al año, para un retiro de tres o cuatro días.

· Formadora: La tarea de formación monástica y transmisión de la espiritualidad cisterciense la asume la Madre Abadesa del Monasterio de San Clemente, ya sea personalmente, ya sea por medio de la hermana en quien ella delegue. En cada uno de los encuentros impartirá una charla al grupo de laicos cistercienses y de simpatizantes del mismo, siguiendo un programa previamente establecido.

· Formación: Los laicos cistercienses tendrán la inquietud de formarse, sin considerar nunca que el objetivo de su formación esté plenamente alcanzado. Teniendo en cuenta su especificidad cisterciense, son temas prioritarios:

- El estudio de la Sagrada Escritura, y particularmente el estudio de los Salmos. La Sagrada escritura, y especialmente el Evangelio, es la base de nuestra Lectio Divina. Los salmos ocupan la celebración de la obra de Dios, oficio divino que rezan los cistercienses en unión con toda la Iglesia.

- La Iglesia, en su realidad mística e histórica. El Monacato, desde sus orígenes a nuestros días.

- La regla de San Benito.

- La Liturgia y los sacramentos.

- La espiritualidad cisterciense.

- El papel del laicado en la Iglesia. Identidad laica cisterciense. Consideramos además que nuestra formación no se adquiere únicamente por el estudio, sino por la oración y por el contacto vivo con nuestra comunidad monástica, que plasma el espíritu cisterciense que nosotros deseamos vivir desde nuestra condición de laicos.

· Admisión de nuevos miembros.

Cuando un simpatizante quiere acercarse al grupo, se pondrá primeramente en contacto con alguno de sus miembros, o con la Hermana Formadora. En primer lugar, el aspirante es invitado a participar en nuestras reuniones del sábado por la tarde: Lectio divina comunitaria y charla formativa de la Madre Abadesa, terminando con el rezo de Vísperas. Se potencian además momentos informales de encuentro donde el aspirante y los miembros de la comunidad lleguen a conocerse mutuamente. Se dará a conocer al aspirante esta Carta y documentos anexos.

En este estadio, el aspirante debe de permanecer al menos durante un año. Al término del mismo, si su deseo es el de incorporarse al grupo, hará la petición de ser admitido, exponiendo las razones que lo motivan. Los miembros del grupo, en oración, disciernen si procede o no que el aspirante sea admitido, y el coordinador le comunicará la decisión. En caso afirmativo, en una sencilla ceremonia y siguiendo un ritual inspirado en la Regla de San Benito, el aspirante es aceptado por la comunidad laica y monástica, representada esta última por la Madre Abadesa y/o alguna otra hermana.

· Celebración del compromiso como laico cisterciense de San Clemente.

Los laicos cistercienses que se encuentran en la etapa de consolidación, transcurrido un tiempo, podrán expresar su compromiso de permanencia plena, si lo desean, en una sencilla ceremonia, en presencia de la comunidad laica y monástica, firmando una fórmula establecida en el ritual del anexo de este documento. Esta celebración estará precedida de un tiempo de retiro y oración. Desde el momento de la celebración del compromiso, el laico cisterciense tendrá en el grupo no solo voz activa, sino pasiva, pudiendo votar y ser votado.

· Caja solidaria.

La primera comunidad de Jerusalén tenía todo en común. Nosotros, para hacer frente a cualquier necesidad del grupo, creamos una caja solidaria con la aportación de todos los miembros. Se establece una cuota mensual mínima, revisable cada año, con independencia de aportaciones extraordinarias en casos puntuales. El empleo de los fondos lo establece la comunidad con el consenso de sus miembros. Periódicamente, el coordinador presentará el estado de cuentas.

· Relación con el Monasterio de San Clemente.

La comunidad laica y monástica están unidas por lazos entrañables de amor. Cada una, sin embargo, conserva su especificidad, monástica o laica, y respeta profundamente la identidad y el funcionamiento de la otra. Los lazos de amor se fortalecen con la participación en la Eucaristía, con la oración común del Oficio Divino, y con momentos de encuentro y esparcimiento de las dos comunidades, celebrados a invitación de la Madre Abadesa y siguiendo su criterio. Monjas y laicos se sostienen mutuamente con la oración a favor del otro, pidiendo que cada uno tenga como centro de su vida a Cristo Jesús, el Señor, "el cual nos lleve a todos juntos a la vida eterna"( RB LXXII).

Esta Carta fue aprobada el día 1 de mayo de 2010
( AD EXPERIMENTUM POR DOS AÑOS)

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Anexos : Signos cistercienses.

Ritual de incorporación al grupo:

El aspirante lleva un texto de petición de incorporación al grupo, escrito "con su propia mano", donde expone los motivos que le impulsan a integrarlo.

Reunidos en el oratorio de la Hospedería, se establece un tiempo de silencio orante.

La Madre Abadesa invita a ponerse de pie. El aspirante lee su texto y lo deposita sobre el altar. Luego dice:

· Recíbeme, Señor, según tu palabra y viviré, y no permitas que vea frustrada mi esperanza.

· (Todos) Gloria al Padre, y al Hijo, y al Espíritu Santo ...

· (Coordinador) Que Dios perfeccione en ti la obra que Él ha comenzado.

· Imposición de la Cruz de San Benito.

Juntos recitan el Salmo 132

Ved qué dulzura, qué delicia,
Convivir los hermanos unidos.
Es ungüento precioso en la cabeza,
Que va bajando por la barba,
Que baja por la barba de Aarón
Hasta la franja de su ornamento.
Es rocío del Hermón,
Que va bajando sobre el monte Sión.
Porque allí manda el Señor la bendición:
La vida para siempre.

Gloria al Padre, al Hijo ...

· Abrazo de acogida al nuevo miembro. (El texto que estaba sobre el altar se guarda en los archivos de la comunidad laica)

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Ritual de celebración del compromiso como laico cisterciense:

( En el curso de la celebración litúrgica de Vísperas o de Completas)

Después del canto de los salmos y de la lectura breve, el laico se adelanta, se arrodilla ante el altar y dice:

" Con la gracia de Dios
y en comunión de la familia cisterciense,
reconozco que la Palabra de Dios,
la Regla de San Benito,
los escritos de los Padres Cistercienses,
en particular los de San Bernardo,
me conducen a un camino de conversión.

Me comprometo a seguir este camino,
dejándome construir por

- La Lectio Divina
- La oración, particularmente la de los Salmos,
- La fidelidad a mi comunidad de laicos cistercienses
- El apoyo de la comunidad monástica de San Clemente de Sevilla"

El Coordinador o Coordinadora de la Comunidad de laicos responde:

" N..., tú reconoces que el camino cisterciense es para ti un camino de conversión, y nosotros te reconocemos como miembro de nuestra familia cisterciense, laico de nuestra comunidad de San Clemente de Sevilla.

N..., que la Regla de San Benito te ayude a traducir en tu vida la Palabra de Dios. Que esta regla te haga cercano y solidario de todos los que la han escogido y se comprometen en comunidad de laicos en este Monasterio de San Clemente y de toda la humanidad. Que nuestra oración te ayude a permanecer fiel a este compromiso. Contigo, demos gracias a Dios."

(Le entrega un ejemplar de la Regla de San Benito )

· Abrazo de acogida.

· Continua el Oficio con las preces.

· Al final, canto a María. (Si se celebra en Vísperas: Madre de la Iglesia, Reina del Císter. Si se celebra en Completas: Salve Regina).

(La fórmula de compromiso firmada se guarda en el archivo de la Comunidad de laicos)
( AD EXPERIMENTUM POR DOS AÑOS)

Juan Robledo Cuesta (Spanish) c/. Francisco Gervás, 11 -12º A 28020 MADRID España Web Site

Santa María de Huerta (OCSO-Monks) E-42260 - S. Maria de Huerta (Soria) España Web Site P. José Ignacio

El 20 de septiembre de 1996 nos reunimos en Madrid, por primera vez, junto a nuestro Abad, un grupo de unas 25 personas, hombres y mujeres, para poner en común un anteproyecto sobre la futura Fraternidad. Sobre este anteproyecto fuimos reflexionando y poniendo en común nuestras reflexiones que terminaron por cristalizar en un documento que refleja lo que queremos ser y que titulamos “Carta de Cofraternidad”. Esta Carta de Cofraternidad expresa el carácter de nuestro vínculo con la Comunidad de Monjes y entre nosotros mismos, como miembros de la Fraternidad. El 10 de mayo de 1997 sellamos nuestro compromiso en una inolvidable Ceremonia de Entrega, durante el rezo de Vísperas, en el marco del Retiro Anual de la Fraternidad en el Monasterio de Santa María de Huerta. Cada miembro de la Fraternidad firmó ante el Padre Abad y la Comunidad de monjes, la Carta de Cofraternidad como expresión de su compromiso de vida del carisma cisterciense, la entregó al P. Abad, de quién recibió la Regla de San Benito. Con este sencillo, pero emotivo y entrañable acto puede decirse que quedó constituida formalmente la Fraternidad. El deseo de dar un paso más ha llevado al intento de elaborar unos Estatutos, para lo que providencialmente hemos contado con la presencia del Abad General en enero de 2001, lo que nos confirmó en nuestra andadura. Dichos Estatutos fueron aprobados el día 24 de Junio de 2001, Festividad de San Juan Bautista. La fraternidad está integrada por 40 personas de diferentes lugares geográficos, donde, cuando el número es suficiente, se agrupan los miembros formando los correspondientes comunidades locales. En la actualidad existen comunidades locales dos en Madrid, una en Barcelona y en Zaragoza, además de fraternos en Valencia, Sevilla, Guadalajara y Cádiz.

Años de existencia: 11
Número de miembros: 49

• Describir, si la hay, la estructura interna de coordinación: (Términos, formas de elección, cargos, etc.)
  
  Estructura interna: Coordinación General. Consejo. Coordinación de comunidades.
  
  - Coordinador/a General elegido por la asamblea – duración cargo 3 años reelegible
  
  - Coordinador/a de comunidades elegidos por su comunidad – duración dos años reele- gibles.
  
  - Consejo formado por el coordinador/a general; coordinadores de las comunidades, te- sorero y el Abad del Monasterio, o persona en quien delegue
  
  
• ¿Dispone vuestro grupo de algún tipo de Reglamento Interno?
  
  Sí: Carta de Co-fraternidad y Estatutos
  
  
• ¿Los miembros de vuestro grupo suscriben alguna cuota económica? En caso afirmativo especificar:
  
  Importe: € 6
  
  Frecuencia: mensuales
  
  Finalidad: - Para gastos de la fraternidad y de las comunidades
  
  
• ¿Cómo y quién decide la formación de la comunidad?:
  
  - Se programa por trienios por parte del Monasterio (monjes encargados de dar la formación)
  
  
• ¿Cómo se admiten nuevos miembros?:
  
  - Es requisito imprescindible conocer el Monasterio, haber hecho los cursos de oración y vida monástica y pedírselo al Abad, que a su vez les pone en contacto con el/la coordinador/a general y los/as coordinadores/as de las comunidades. A las personas que no tienen en sus ciudades o lugares de residencia otros miembros de la Fraternidad se les pone en contacto directamente con el/la coordinador/a general quien hace el seguimiento.
  
  
• ¿Qué tipo de orientación y apoyo reciben los nuevos miembros?:
  
  Entran a formar parte de una comunidad participando de la Formación que se imparte en el monasterio. Hay un seguimiento por parte del coordinador/a general y por parte de los coordinadores/as de las comunidades.
  
  
• En caso de hacer algún tipo de compromiso formal (promesa, votos), por favor describir su contenido y significado:
  
  Después de dos años de formación y permanencia en la Fraternidad, el interesado pide por escrito ser admitido formalizando su compromiso de pertenencia a la misma mediante la firma de la Carta de Co-fraternidad, que se celebra una vez al año; tiene lugar en la Eucaristía.
  
  ¿Cuál es la función de vuestro monje/a acompañante?:
  
  Son los que imparten la formación Bíblico-espiritual.
  
  
• Durante vuestros encuentros, ¿con qué frecuencia recibís formación de vuestro monje/a acompañante?
  
  La formación se imparte trimestralmente en los encuentros en el Monasterio
  
  
• ¿Qué tipo de relación mantiene la comunidad monástica con la comunidad laica?
  
  En los encuentros en el Monasterio, se comparte la oración: Eucaristía y Liturgia de las Horas
  
  
• ¿Dónde se reúne vuestro grupo?: En el Monasterio
  
  ¿Con qué frecuencia?: Trimestralmente
  
  ¿Por cuánto tiempo?: Normalmente es un día completo.
  
  Además de los encuentros, cada comunidad se reúne un día mensualmente en su ciudad.
  
  
• Describir brevemente el programa y horario habitual de un encuentro:
  
  Llegada al Monasterio - Oración de la fraternidad en la capilla - Información a la asamblea por parte del Abad y del Coordinador G. sobre las noticias de la Fraternidad y del Monasterio - Primera exposición de la formación (por uno de los monjes formadores)- Eucaristía con la comunidad de monjes - Comida - Rezo de Nona con la comunidad de monjes - Trabajo en grupos – compartir el trabajo de los grupos - Segunda exposición de la formación (por el otro monje formador) –y Vísperas.
  
  
• ¿Cuáles son, en la actualidad, vuestros mayores retos y dificultades?
  
  Todo es un proceso y cada miembro ha de hacer su camino. No fijamos objetivos; éstos primero se experimentan y después se van incorporan a la vida de la fraternidad. Nuestra meta es el propio camino.
  
  Ser discípulo de un Maestro crucificado y seguirle en nuestro mundo, no es fácil. La base para ser testigo del Reino es desearlo primero y en ello estamos.

Estatutos de la Fraternidad Cisterciense
de Santa María de Huerta,
( Soria ) España
Aprobados el día 24 de Junio de 2001,
Festividad de San Juan Bautista

INTRODUCCIÓN.

1. La Fraternidad surge como respuesta a la atracción que el carisma cisterciense transmitido por la vivencia de la Comunidad de Santa María de Huerta ejerce sobre un conjunto de laicos.

2. Los Cursos de Vida Monástica y de Oración que se vienen realizando en el monasterio desde 1986 motivaron en algunos de los participantes el deseo de mantener y acrecentar los lazos espirituales con la Comunidad. Éstos, junto con otros admiradores del carisma cisterciense conocido en Sta. María de Huerta, comenzaron a reunirse en septiembre de 1996 invitados por el Abad. La carta que el Abad General escribió en enero de 1995, fue un buen punto de referencia que canalizaba la invitación del Sínodo sobre la vida consagrada (1994) para que los religiosos compartan su propio carisma con los laicos.

3.En mayo de 1997 es aprobada la “Carta de Cofraternidad” como expresión fiel de lo que se desea vivir y de los lazos espirituales existentes entre la Fraternidad Laical y la Comunidad Monástica. Desde entonces, las reuniones Normativas cada trimestre en Huerta, compartiendo la liturgia monástica, y las mensuales de encuentro y oración, han ido alimentando a la Fraternidad, que en el Encuentro Jubilar 2000 en Huerta profundizó en su vocación seglar y en su dimensión social y eclesial desde la vertiente contemplativa que quiere caracterizarla.

4. El deseo de dar un paso más ha llevado al intento de elaborar unos Estatutos, para lo que providencialmente hemos contado con la presencia del Abad General en enero de 2001, lo que nos confirmó en nuestra andadura.

Capítulo I. LA FRATERNIDAD, NATURALEZA Y FIN

5. La vida cisterciense quiso potenciar desde sus orígenes, junto al espíritu contemplativo, la dimensión fraterna de sus miembros. Por ello los miembros de la fraternidad buscan a Dios y siguen a Cristo apoyados en la regla de S. Benito, según la tradición cisterciense y en un marco de hermandad que debe servir de escuela de caridad fraterna.

6. Desean ser la presencia de Dios en el mundo. Este deseo, a nivel personal requiere que estén alimentados por la EUCARISTIA, la LECTIO DIVINA y la ORACION en todas sus formas, especialmente la oración contemplativa callada y solitaria tal como se refleja en la CARTA DE COFRATERNIDAD.

7. Para que una comunidad se conforme al modo de ser y sentir de Cristo, no sólo necesita que todos sus miembros estén entregados a su propio proceso de conversión, sino que la fraternidad misma, sea capaz de discernir junta cual es la especial y particular presencia de Cristo que debe transmitir en cada situación concreta. La visión contemplativa del mundo reclama ser particularmente sensibles ante el sufrimiento humano y la injusticia de las estructuras que lo condicionan.

8. Desde la peculiaridad de su carisma, se abre a colaborar en cualquier campo eclesial siguiendo la voz de sus pastores; de esta manera manifiesta su deseo de comunión con todo el pueblo de Dios.

Capítulo II. ESTILO DE VIDA DE LOS MIEMBROS DE LA FRATERNIDAD.

9. El laico miembro de la fraternidad cisterciense construye su vida sobre los valores cistercienses de la sencillez, la acogida, la tolerancia, la limpieza de corazón, el silencio interior para propiciar la escucha y la conversión continua. Busca vivir su cristianismo en fraternidad con personas que compartan su mismo deseo.

10. Busca la bienaventuranza prometida a los pobres, con una vida asumida con SENCILLEZ y vivida con SOBRIEDAD que más allá de los aspectos materiales, haga relación a las propias actitudes de apertura a la verdad, al diálogo, y a la disponibilidad. Estas mismas actitudes deberán facilitar una ACOGIDA sincera y cercana a todos los que de alguna manera se hagan presentes en nuestras vidas.

11. El TRABAJO es la ocasión de participar en la obra divina de la creación y de comprometerse en el seguimiento de Cristo. Es entendido como medio de servir a la sociedad y solidaridad con los necesitados. Es ocasión de ascesis fecunda que ayuda al desarrollo y madurez de la persona. Desde la concreción de su TRABAJO que no debe convertirse en un fin, procura no perder la paz interior de quien trabaja en actitud orante, de agradecimiento al Padre y de servicio a sus hermanos.

12. Vive el esfuerzo ASCÉTICO como la libertad del dominio de sí mismo así como la capacidad de asumir la cruz que hay en la vida de cada uno, sin dejar de lado la cruz de los demás con la que se hace solidario, implicándole socialmente de una forma personal y comunitaria.

13. Sabe igualmente que la OBEDIENCIA cuando es madura, implica una opción libre y un acto de fe y amor a la persona a la que se obedece.

14. Cada miembro de la fraternidad busca a Dios en la sencillez de su corazón y guiado por el Evangelio, vive en una continua CONVERSION según su condición y exigencia personal.

15. La FAMILIA, cuna y escuela de la persona, es el primer campo donde un laico cisterciense debe vivir su concepción cristiana de la vida, esforzándose en llevar a ella los valores y el espíritu cisterciense, dentro del mayor respeto hacia las actitudes de otros miembros de la familia que puedan no compartirlos.

16. La fraternidad y cada uno de sus miembros están consagrados a la bienaventurada Virgen María, madre y figura de la Iglesia en la fe, en la caridad y en la perfecta unión con Cristo.

Capítulo III. ESTRUCTURA DE LA FRATERNIDAD.

17. Toda la organización de la fraternidad tiene como misión que sus miembros se unan cada vez más íntimamente a Cristo.

La fraternidad como realidad humana
18. Se hace evidente la necesidad de una cierta estructura organizativa que permita el desarrollo de nuestro proyecto comunitario. Cabe resaltar que esta estructura tiene un carácter de servicio pues lo importante en una comunidad cristiana es la corresponsabilidad entre todos sus miembros.

19. Esta estructura se irá modificando y perfeccionando a medida que vayan cambiando sus necesidades y su propia experiencia a lo largo del tiempo.

Comunidades locales
20. Los miembros se agruparán en comunidades locales, no necesariamente geográficas, que se organizarán según sus propios criterios. Se recomienda que el tamaño del grupo sea adecuado para que la responsabilidad y la participación no se diluya y para facilitar la expresión personal, la relación de conocimiento y de ayuda y la acogida mutua.

21. Cuando dentro de una comunidad surge la necesidad de crear otra nueva por el motivo que sea, se discernirá con el Consejo.

22. Actualmente existen personas plenamente integradas en la Fraternidad, que son los únicos miembros de su provincia o ciudad. En estos casos, y dentro de la más amplia libertad y en pos de un mejor conocimiento mutuo y de facilitar la vivencia del carisma cisterciense, podrán vincularse a alguna de las comunidades locales más próximas.

Coordinador de comunidad
23. Al frente de cada comunidad local, habrá un Coordinador elegido de entre sus miembros, por un período de dos años. Es aconsejable que todos los miembros del grupo participen sucesivamente en esta labor.

El Coordinador General
24. Será elegido de entre los miembros de toda la Fraternidad, por un período de tres años, pudiendo ser reelegido para un segundo servicio. Asumirá la tarea de representación de la Fraternidad ante otras instancias, sean la familia monástica o de otra índole. Tendrá el apoyo de los coordinadores locales, a través de los cuales recibirá y dará información, y con quienes consultará a la hora de tomar decisiones.

25. Su elección tendrá lugar en uno de los encuentros a nivel nacional en el Monasterio con las siguientes condiciones:

• En elección previamente, anunciada;
  
• Reunión presidida por el Abad o su delegado;
  
• Con participación de todos los miembros físicamente presentes en ese momento;
  
• Por mayoría absoluta;
  
• Se procurará, salvo casos de fuerza mayor, elegir para cada periodo a miembros de distintas zonas geográficas.

El Consejo
26. Estará formado por el Coordinador General, los coordinadores de Comunidades, y el Abad del Monasterio o su delegado, quien presidirá las reuniones.

27. Uno de sus miembros desempeñará la tarea de secretario.

28. Designará un ecónomo de entre los miembros de la Fraternidad que asistirá a sus reuniones, con voz pero sin voto.

29. Nombrará al equipo encargado de confeccionar el Boletín

Relaciones entre los miembros de la fraternidad.
30. La pertenencia a la Fraternidad de personas que viven en lugares muy distantes, no hace fácil la relación continua y cercana entre sus miembros. Ello obliga a buscar los cauces que permitan desarrollar, mantener y hacer crecer una auténtica experiencia de vida fraterna.

31. Medios esenciales para cuidar y fomentar esta comunión fraterna serán siempre y en primer lugar, la oración comunitaria, la oración de unos por otros y la búsqueda de espacios de encuentro común.

32. La diferencia de caracteres y ritmos en el seguimiento del carisma no deberán provocar nunca sentimientos de separación o inquietud, al contrario, todos deben aceptar y reconocer el diferente paso de cada uno según sus propias realidades y posibilidades, convencidos de la sinceridad de cada proceso personal.

33. Todo debe encaminarse a propiciar que los hermanos puedan ayudarse mutuamente en su desarrollo humano y espiritual.

Capítulo IV. ORGANIZACIÓN TERRITORIAL

Las reuniones de la Fraternidad
34. Las reuniones de las comunidades locales serán mensuales como mínimo, quedando abierta la posibilidad de una mayor frecuencia. Su finalidad será poner en común el tema de estudio, y sobre todo crear y mantener una comunidad orante y una comunidad viviente.

35. Trimestralmente todos los Grupos Locales que forman la Fraternidad tendrán un día de Encuentro en el Monasterio de Santa María de Huerta para estrechar los lazos de unión con la Comunidad de monjes y de los Grupos entre sí. Habitualmente estas reuniones estarán dedicadas fundamentalmente a los temas de formación, coordinados desde el monasterio por el monje designado por el Abad y a la oración.

36. Deben promoverse encuentros de “vivencia monástica” para una mayor profundización en la experiencia personal del carisma cisterciense. Estos encuentros, en pequeños grupos, se podrían ofertar en tres o cuatro ocasiones a lo largo del año, en Santa María de Huerta

Capítulo V. DINÁMICA DE LA FRATERNIDAD

Proceso de formación
37. El proceso de formación tiene como objetivo la adquisición de la dimensión contemplativa dentro de la vida diaria, adentrarse en la espiritualidad cisterciense y fomentar el espíritu de comunidad.

38. El responsable de formación deberá ser un miembro de la comunidad monástica, elegido por el Abad. Coordinará las actividades de formación a nivel nacional de manera que exista una cierta uniformidad en los temarios y orientaciones.

39. Los planes de formación se establecerán siempre teniendo como referente el Monasterio de Sta. Mª de Huerta y serán elaborados por el responsable de la misma.

40. El Boletín podrá ser un vehículo para esta función.

41. La formación requiere un ritmo personal de trabajo y dedicación que nadie puede realizar por otro, siendo un continuo camino de progreso en la forma de vivir nuestra conversión tal como se recoge en la Carta de Cofraternidad.

Sostenimiento económico
42. Un aspecto importante para el desarrollo solidario de la Fraternidad es el sostenimiento económico de la misma.

43. Mensualmente los miembros de la comunidad local aportarán una cantidad a su caja común según sus posibilidades.

44. Trimestralmente cada comunidad local transferirá un porcentaje de las aportaciones de sus miembros al fondo común de la Fraternidad. Dicho porcentaje lo establecerá el Consejo en función de las necesidades.

La admisión de nuevos miembros
45. La llamada a esta posible vocación, exige un período de conocimiento mutuo para adentrarse en las exigencias de la pertenencia a la fraternidad.

46. Será necesario haber tomado o ir tomando relación cercana con el Monasterio de Sta. María de Huerta llamado a ser el referente de especial experiencia de Dios en la vivencia del carisma cisterciense.

47. Esencial para fundamentar la vocación del Laico cisterciense, será la participación, -a través de una comunidad local concreta-, en sus encuentros y reuniones de oración y formación.

48. A través de este “aprender en lo cotidiano”, brindará al aspirante la oportunidad de su integración fraternal.

Adhesión personal
49. Una vez completado el proceso de discernimiento, el candidato, después de un diálogo con el Abad, pedirá su incorporación a través de su fraternidad local, que quedará completada tras la firma de la Carta de Cofraternidad. Hasta el momento de la firma, se considerará simpatizante.

Relaciones con la comunidad monástica
50. La fraternidad debe cultivar los lazos de comunión con la comunidad monástica, participando en actos comunes y en acontecimientos personales significativos, según el contenido de la Carta de Cofraternidad.

51. El Abad, como miembro especialmente significativo de la misma, será garante de que la fraternidad mantenga y refuerce los aspectos relativos a su carisma cisterciense. Es miembro nato del consejo y su opinión será vinculante en todas las decisiones que puedan afectar a la vida del monasterio o de su comunidad.

52. Será quien elija al responsable de las tareas de formación y quien reciba la fórmula de compromiso de cada uno de los miembros, y quien determine en última instancia, las relaciones entre la fraternidad y la comunidad monástica.

53. En caso de imposibilidad o por circunstancias que así lo requieran, podrá nombrar un delegado que le represente ante la fraternidad a todos los efectos.

Cambios o abandono de la fraternidad
54. Siempre es posible el cambio de comunidad local por causa justificada. El abandono de la fraternidad temporal o definitivamente podrá producirse por decisión personal o de la propia fraternidad cuando existan causas graves que lo hagan necesario.

55. La readmisión siempre será posible cuando se haga con sinceridad.

Con el gozo del Espíritu Santo
Estos son los Estatutos que la Fraternidad Cisterciense de Santa María de Huerta se ha dado a sí misma. Como algo vivo que deben ser estos Estatutos, estarán siempre abiertos a las modificaciones que vengan exigidas por las necesidades del momento y sean aceptadas por la mayoría de sus miembros, -respetando siempre las líneas esenciales de su espiritualidad-, así como por todo aquello que conlleve una mayor integración en la familia cisterciense.

Quiera Dios que bajo el impulso del Espíritu Santo y la ayuda de la bienaventurada Virgen María, vengan a ser para nuestra fraternidad algo vivo que ilumine y acompañe a cada uno de sus miembros en su caminar, a través de la caridad fraterna y la acogida cisterciense.

En Santa María de Huerta,
a 24 de Junio de 2001,
solemnidad de San Juan Bautista

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Anexo I
CARTA DE COFRATERNIDAD

Los miembros de la Fraternidad Cisterciense de Santa María de Huerta desean entablar un lazo espiritual con el monasterio de Santa María de Huerta, participando de sus bienes espirituales; dicho lazo de adhesión es personal , por lo que cada uno asume libremente su pertenencia. Los monjes participan del fruto espiritual de la fraternidad y su inmersión en el mundo. Todos y cada uno de nosotros nos sentimos asociados a los trabajos, necesidades y proyectos espirituales y materiales del monasterio de Santa María de Huerta.

Cada uno de los miembros se empeña en vivir la dimensión monástica que todo hombre lleva en su interior y los valores esenciales del carisma cisterciense según su propia condición:

• deseo y búsqueda de Dios,
• pureza y unidad de corazón,
• vida de oración que nos permita la “escucha” de Dios en la meditación de su palabra dejándonos conformar a Cristo,
• sencillez y sobriedad de vida, humildad, espíritu de obediencia,...
• Cultivar en la propia vida el espíritu “contemplativo” que brota de un corazón unificado y pacificado, es decir, saber contemplar todo y a todos desde Dios, no para apartarnos del mundo sino para comprender al mundo y unirnos a todos estando nosotros unificados y unidos a Dios.

Para vivir esto reconocemos la necesidad de mantenernos fieles a la oración personal y a la liturgia de las horas, lo que intentaremos plasmar:

• personal y diariamente recitando al menos un oficio y dedicando un tiempo a la lectio-oración (ej. con las lecturas de la misa del día), así como concluyendo el día invocando a la Madre con la recitación de la Salve;
• en grupos pequeños o en familia, semanalmente, con el rezo de un oficio (ej. vísperas), pidiendo por la comunidad de monjes;
• toda la fraternidad con el rezo de vísperas en la reunión mensual.

Viviendo esta vida de oración cultivamos la unidad de toda la fraternidad en Cristo, con la Iglesia universal y con la propia Iglesia local.

Para dar solidez a lo que deseamos es necesario una formación sencilla, clara y profunda. Por ello manifestamos la disponibilidad para el crecimiento espiritual y formativo en el carisma monástico-cisterciense desde la propia vocación seglar, dedicando un tiempo para profundizar en la formación con reuniones periódicas. No es una formación sólo para la inteligencia, sino que debe conducir a la experiencia de Dios y la transformación del corazón. Esto se concretiza con un encuentro trimestral en el monasterio, donde se explicará un tema formativo; uno de estos encuentros servirá también de retiro anual. Además de esto habrá una reunión mensual de la fraternidad, donde se profundizará en el tema propuesto en Santa María de Huerta.

Cada miembro de la fraternidad y de la comunidad de monjes debe cultivar los lazos de comunión, mostrando interés por participar en los actos comunes, mediante el conocimiento de los otros y prontos a compartir en el espíritu de la caridad. Para esto es útil comunicar los acontecimientos personales más importantes, mediante lo cual nos podamos unir a la alegría o dolor de los miembros de las dos comunidades. Un medio de formación e información será el boletín, donde se plasmarán las informaciones que ayuden a la comunión y labor formativa que se va realizando.

El monasterio de Santa María de Huerta es el punto de referencia espiritual y de encuentro en torno al cual se constituye la Fraternidad Cisterciense, que a su vez va creciendo en su propia dinámica y peculiaridades.

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Anexo II

“Llega tu luz, Jerusalén
y la Gloria del Señor
amanece sobre ti,
y caminarán los pueblos a tu luz”
LOGOTIPO DE LA FRATERNIDAD

El Rosetón de la iglesia del monasterio de Sta. María de Huerta ha sido escogido como logotipo identificativo de esta Fraternidad por ser una forma claramente reconocible por todos los que estamos vinculados a esta comunidad. Pero, además y sobre todo, por ser un elemento lleno de contenidos y símbolos espirituales que nos ayudan a reconocer, identificar y profundizar en el carisma del Císter y más en concreto, con la Comunidad de Sta. María de Huerta.

“Luz de luz ilumina nuestra vida”
El rosetón como gran ventana circular que permite el paso de la LUZ para iluminar la iglesia, simboliza a CRISTO iluminando a su pueblo. El tema de la luz esta siempre presente en todos los oficios de lecturas de la comunidad.

La reforma del Císter por parte de San Bernardo supuso introducir un nuevo concepto de la luz en sus iglesias. La eliminación del colorido de las vidrieras góticas quiere expresar la eliminación y despojo de todo lo superfluo de nuestras vidas para buscar lo más ESENCIAL y TRANSCENDENTE.

‘Concédenos tu Luz en una tarde sin muerte ni castigo, la luz que se prolonga tras la muerte y dura por los siglos.

El cambio de la luces y sombras a través del rosetón, marca el paso del tiempo. El horario cisterciense estaba condicionado por la luz solar. La jornada se dividía antiguamente en doce partes, según la tradición romana.

El rosetón orientado al ocaso, funciona como un gran reloj solar con doce radios. Quiere simbolizar el sentido temporal y efímero de nuestra existencia en este mundo que termina aquí con la muerte, pero también la búsqueda de la INTEMPORALIDAD de Dios que permanece Eterno.

“Miré dentro de mí y vi que era más interior que yo mismo”. (San Bernardo).

El rosetón circular como símbolo divino: Cristo se sitúa en el centro, en su eje, por cuya VIDA, fuerza centrífuga, nos mantenemos todos unidos entre nosotros a El, gracias a sus brazos (radios).

Círculo también, como símbolo de búsqueda interior a través de la oración, hacia el centro más INTIMO y ESENCIAL de cada uno de nosotros, donde se produce nuestro encuentro personal con ese “Centro”, que es Dios.

“Miré fuera de mí y vi que estaba más al exterior de todo lo que me era exterior”. (San Bernardo)

Cristo como fuerza centrípeta, complementaria de la anterior, del cual se irradia su AMOR infinito, a través también de sus brazos, en ondas concéntricas expansivas.

Esta idea se extiende a la relación de la fraternidad y la comunidad de Sta. María de Huerta con las órdenes del Císter y con toda la Iglesia.

Quiere también, al mismo tiempo, simbolizar la expansión futura de nuestra fraternidad y el vínculo con otras futuras fraternidades. Y finalmente, en un sentido más amplio quiere simbolizar el ecumenismo con otras confesiones donde Dios se sitúa en el centro abarcándolas a todas ellas.

“Yo vi la Ciudad Santa que bajaba del Cielo...”. (Apocalipsis de San Juan).

Algunos autores han querido ver en el rosetón la representación de la Ultima Cena, con los doce Apóstoles y donde Cristo, se sitúa en el centro haciéndose Eucaristía y convirtiéndose en PAN del Cielo.

También quiere simbolizar la Jerusalén Celeste, la nueva Jerusalén que llegará con la venida del Señor, hacia la que todos caminamos y que con nuestra vida aquí, tenemos que ir haciéndola presente día a día.

Mariane Taillandier (French) Avenue de l’Abbaye 11160 Caunes Minervois France Web Site

Abbaye Notre Dame d’Aiguebelle (OCSO-Monks) F-26230 Montjoyer France Web Site

From 5 in october 1998 we are at present (sept. 2002) 12 members in France, one associate in Slovakia and an affiliated group in Poland. To become a member, a two-year training period is necessary. It gives time for the candidate to read the rule of St Benedict, and to discover the teachings of the Cistercian Fathers. Then in accordance with our statutes the candidate is invited to futher deepen his or her christian life by becoming a lay cistercian. During a eucharist, a temporary or definite promise is made before the monastic community who consider the new member as their brother or sister though in the world. So far 7 of us have made a definite promise. Each year we have at least 4 week-ends at the monastery and a week-long retreat.

Nombre d’années d’existence: 10 ans
Nombre de membres: 23

• Décrivez l’organisation de la direction de votre groupe: (mode d’élection, durée du mandate, etc…)
  
  UN ou une Responsable elu(e) pour quatre années renouvelables.L’election se fait par écrit ,après avoir invoqué l’Esprit Saint et prié en commun, à la manière d’un conclave.
  
  
• Votre groupe a-t-il rédigé un règlement intérieur?
  
  OUI
  
  
• Avez-vous fixé un montant de cotisation?
  
  OUI (si oui, montant : 15 euros par an et par personne ; 20 euros pour un couple )
  
  
• Comment sont organisés les besoins de formation dans votre groupe?
  
  Après réunions et partages et discussions. En fonction aussi de l’actualité de l’histoire du groupe des thèmes se dégagent. Le moine accompagnateur et le ou la Responsable proposent aussi des lectures, des sujets de réflexion.
  
  
• Quelle procédure avez-vous adoptée pour intégrer les nouveaux membres ?
  
  La personne intéressée fait sa demande par écrit ou par courriel au Responsable de la Fraternitéqui va la rencontrer une première fois lors d’un des week-ends de rencontre de la Fraternité. Après mûre réflexion le regardant sera invitée à venir au monastère lors des rencontres de la Fraternité mais sans encore vraiment participer aux travaux de frères et soeurs. La candidature proprement dite ne sera acceptée qu’entre Pâques et la date de la retraite, fin juillet.Enfin le premier week-end de septembre ou d’ octobre réunira tous les postulants de l’année pour une Entrée en Fraternité. Chaque postulant est parrainé par deux des membres de la Fraternité qui l’aideront et le soutiendront pendant les deux années de sa formation. Aide sur place au monastère mais aussi aide dans la vie extérieure au monastère.
  
  
• Comment aidez-vous les nouveaux membres dans leur orientation?
  
  Les parrains sont là pour soutenir, aider et guider le postulant. Le Responsable le verra à plusieurs reprises au cours de sa formation ainsi que le moine accompagnateur, le Père Abbé ou le Père Supérieur mais aussi le Père spirituel qui est très souvent choisi sur place.
  
  
• Si les membres du groupe ont la possibilité de prononcer un engagement (ou une promesse) pouvez vous décrire ce que cela entraîne :
  
  Cérémonie d’engagement appelé Promesse de vie codifiée et ritualisée avec rencontre préalable avec toute la communauté monastique pour un partage et témoignage de l’appel et ducheminement de deux années et explication du choix fait d’un engagement. Le lendemain au cours d’une messe solennelle cérémonie proprement dite avec document écrit remis en mains propres au Père Abbé. Engagement définitit ou temporaire. Mais si au bout de deux années voire trois au maximum le postulant ne fait pas le choix de l’engagement, il doit quitter la fraternité. L’engagement est la promesse de vivre les valeurs cisterciennes dans sa vie là où nous nous trouvons en lien de communion profonde avec la communauté monastique.
  
  
• Quel est le rôle du moine (moniale) accompagnant(e)?
  
  Il est déterminant. Il guide, soutient ,propose sans jamais imposer, replace dans le contexte de l’Ordre, rappelle la Règle de St Benoît, relie au reste de la communaté monastique.
  
  
• Quelle est la fréquence des enseignements magistraux par les moines (moniales) lors de vos rencontres?
  
  Un fois par week-end et lors d’une retraite cela peut être une fois par jour.
  
  
• Quel type de relation a la Communauté Monastique dans son ensemble avec votre groupe?
  
  Chaleureuse, simple , fraternelle. Une véritable amitié spirituelle profonde unit nos deux communautés comme frère et soeur de la même famille.
  
  
• Où votre groupe se réunit-il? Il se réunit à l’abbaye, dans l’hotellerie.
  A quelle fréquence? Quatre week-ends par an et une retraite de une semaine pleine, fin juillet
  
  
• Décrivez brièvement une rencontre type de votre groupe :
  
  Arrivée de tous les membres dans la matinée du samedi; premier partage vers 11 heures et jusqu’à sexte. Office et repas pris en silence avec lecteur de table et servants de table. Lecteurs et servants s’ato-désignent au cours de la rencontre sur un tableau prévu à cet effet. Le partage continue au café et jusqu’à none. Office et premier enseignement. Temps personnel puis une heure avant vêpres lectio divina en commun.office, repas, office. Parfois après complies, adoration ou prière commune à la chapelle de l’hotellerie. Le lendemain , chant , et avant la messe, nouvel enseignement; repas, partage et bilan; puis après none début des départs.
  
  
• A quels principaux obstacles ou difficultés devez-vous faire face?
  
  Le nombre, qui actuellement atteint 23, oblige à une organisation sans reproches. L’éloignement géographique des uns et des autres fait que les rencontres ne peuvent se faire que les week-ends et sur des temps relativement courts : du samedi avant sexte au dimanche après none.
  
  
• Quels sont les points forts de votre groupe ?
  
  Sa cohésion et ses diversités; sa grande ouverture d’esprit et sa discipline .L’âge aussi, de trente à soixante-dix ans.
  
  

Anne Ruault (French) 5, boulevard Bourdon 75004 - Paris France	Abbaye Notre dame de Timadeuc (OCSO-Monks) F-56580 Bréhan France Web Site

Nombre d’années d’existence: 5
Nombre de membres: 14 plus 3 moines

• Décrivez l’organisation de la direction de votre groupe: (mode d’élection, durée du mandate, etc…)
  
  Pour le moment, aucun responsable n’a été choisi ; l’animation de chaque rencontre est assurée, à tour de rôle, par l’un des membres de la Fraternité ; la Charte prévoit la nomination d’un membre coordonnateur ; Le Père Abbé et deux moines de la Communauté sont parties prenantes du groupe et le Père Abbé en assume l’autorité.
  
  
• Votre groupe a-t-il rédigé un règlement intérieur?
  
  Question non encore abordée mais à venir.
  
  
• Avez-vous fixé un montant de cotisation ?
  
  Participation laissée à la libre appréciation de chacun.
  
  
• Comment sont organisés les besoins de formation dans votre groupe?
  
  Lors de chaque rencontre (4 fois/an) – un enseignement est donné par le Père Abbé sur la Règle, suivi d’échanges. D’autres partages ont lieu sur les Pères cisterciens. Une fois par an, nous avons une retraite en fraternité de plusieurs jours.
  
  
• Quelle procédure avez-vous adoptée pour intégrer les nouveaux membres ?
  
  De nouveaux membres peuvent être accueillis chaque année, en septembre octobre. Ils sont proposés soit par la Fraternité, soit par la Communauté.
  
  
• Comment aidez-vous les nouveaux membres dans leur orientation?
  
  Un membre du groupe se charge de transmettre l’histoire de la Fraternité et ses grands moments ainsi qu’un aperçu des enseignements reçus. Un temps de présentation commune est prévu….La vie de Fraternité fait le reste…..
  
  
• Si les membres du groupe ont la possibilité de prononcer un engagement (ou une promesse) pouvez vous décrire ce que cela entraîne :
  
  Pour le moment, il n’y a pas d’engagement formel. La Charte, qui vient d’être rédigée, sera remise par le Père Abbé, solennellement, au cours d’une liturgie, à chacun des membres de la Fraternité, comme concrétisation d’un lien entre les membres de la Fraternité et entre la Fraternité et la Communauté.
  
  
• Quel est le rôle des moines accompagnant?
  
  Trois frères cheminent avec la Fraternité aussi souvent que cela est possible, signes de la présence de la Communauté. Le Père Abbé enseigne la RSB et fait le lien, Frère Benoît, maître des novices, nous guide dans la découverte de l’importance des Pères cisterciens, Frère Michel, cellérier, apporte sa sagesse, son expérience et son réalisme.
  
  
• Quelle est la fréquence des enseignements magistraux par les moines (moniales) lors de vos rencontres?
  
  Un par rencontre sur la RSB.
  
  
• Quel type de relation a la Communauté Monastique dans son ensemble avec votre groupe?
  
  La Fraternité s’est présentée à la Communauté ; il y a une participation aux Offices ; les deux diacres de la Fraternité assurent les homélies ; chaque année une rencontre autour d’un repas est prévue entre toute la Communauté et la Fraternité.
  
  
• Où votre groupe se réunit-il? Nous nous réunissons à l’Hôtellerie de l’Abbaye.
  
  A quelle fréquence? 4 fois/an, plus une retraite
  
  Pour quelle durée? 2 jours, 3 pour la retraite
  
  
• Décrivez brièvement une rencontre type de votre groupe :
  
  Vendredi soir : vêpres, accueil, dîner de partage, complies. Samedi : le matin : Vigiles – Laudes - Partage sur la manière dont la Règle et la spiritualité cistercienne ont fécondé nos vies depuis la précédente rencontre – Tierce en Fraternité – Lectio divina à partir de l’Évangile du dimanche – Eucharistie – repas en silence – l’après-midi – None – enseignement et partage sur la RSB – temps personnel – Vêpres – dîner en silence – Prière silencieuse à l’Oratoire sans la présence des frères est proposée à qui le veut. Dimanche matin : Vigiles – Laudes – Tierce - Enseignement ou partage, sur un texte d’un Père cistercien - Eucharistie – Repas échanges – l’après-midi : None, questions matérielles autour de l’organisation des prochaines rencontres – une demie heure d’oraison tous ensemble.
  
  
• A quels principaux obstacles ou difficultés devez-vous faire face?
  
  Certaines questions demanderaient à être prévues dans un règlement intérieur qui n’existe pas encore, notamment sur le plan financier, permettant de se libérer – Difficulté d’établir un calendrier tenant compte des impératifs de chacun et difficulté à être toujours tous présents – Organisation difficile pour les enfants - Quelle taille maximale pour la Fraternité ? – Dispersion géographique des membres - Difficulté à faire en sorte que la Communauté soit suffisamment partie prenante de la Fraternité, tout en gardant la distance nécessaire pour que l’amour puisse circuler.
  
  
• Quels sont les points forts de votre groupe ?
  
  Lien très fort entre la Fraternité et la Communauté représentée par deux Frères et le Père Abbé - Diversité des membres quant à l’âge, aux expériences de vie et professionnelles, aux engagements d’Église – Taille du groupe qui permet une qualité de relations difficile à tenir si le groupe devait augmenter ou diminuer de façon significative – Accueil et confiance – Échanges et communication, notamment par messagerie électronique –
  
  

CHARTE DE « LA FRATERNITÉ CISTERCIENNE
NOTRE-DAME DE TIMADEUC »

PRÉAMBULE

Notre fraternité associée à l’Abbaye cistercienne NOTRE DAME DE TIMADEUC par la foi, la prière et l’amitié, est dite « La Fraternité cistercienne Notre-Dame de Timadeuc ».

Elle est née du désir exprimé par plusieurs amis de l’Abbaye de mieux connaître sa spiritualité et plus encore de se rapprocher davantage de la Communauté qu’ils fréquentaient parfois depuis longtemps. Ce lieu avait déjà été, mystérieusement, dans la vie de chacun, source de grâce.

Désireux, en tant que baptisés, de n’avoir rien de plus cher que le Christ et de progresser dans la connaissance de Dieu, nous voulons partager ensemble et avec la Communauté qui nous accueille, une expérience spirituelle dont nous puissions vivre au quotidien, sur les lieux de nos engagements familiaux, professionnels, ecclésiaux.

I- L’EXPÉRIENCE SPIRITUELLE à laquelle nous sommes appelés se fonde essentiellement sur :

- la prière :

Durant les rencontres, le groupe partage le plus possible la prière de la Communauté. La participation à l’Eucharistie est un lieu privilégié où se construit la Fraternité : c’est le lieu de l’écoute de la Parole de Dieu avec les frères et le lieu de l’offrande eucharistique dans l’action de grâce, tout convergeant vers la communion eucharistique qui est vraiment le mystère du Christ mort et ressuscité où se soude la fraternité.

Il y a aussi les temps de prière de la Fraternité, prière partagée ou lectio divina.

Enfin, chacun au quotidien, là où il est, désireux de vivre sous le regard de Dieu par des retours fréquents à Lui, prie en communion avec la Fraternité et avec la Communauté de Timadeuc.

- Les partages :

Lors des rencontres, la richesse des partages de vie est due à la diversité des membres du groupe : personnes aux situations familiales diverses et frères de la Communauté, diversité aussi quant à l‘âge, la situation sociale ou ecclésiale.

La communication se réalise aussi par courriel ? échanges de nouvelles et d’intentions de prières, envoi par la Communauté des homélies de ses temps forts ? ou par courrier, et crée ainsi un lien très fort entre tous les membres instaurant un réseau de prière expressif d’une fraternité qui se veut en lien avec la Communauté monastique.

- Les enseignements :

Ils constituent une part importante de nos rencontres.

1) Dès le début, la Règle de saint Benoît a été choisie comme l’axe de notre vie ; chacun a reçu un exemplaire de la Règle et nous étudions, à chaque rencontre, un chapitre. À la rencontre suivante, chacun partage, à la lumière de cette Règle, ce qu’il a vécu; il est frappant de voir comment ce vieux texte monastique rejoint en profondeur notre vie aujourd’hui.

2) Par ailleurs, un texte des Pères cisterciens est travaillé en Fraternité. Celle-ci s’imprègne ainsi peu à peu de la spiritualité cistercienne et découvre sa richesse.

- La communion :

Le signe le plus beau et même le plus visible de cette vie en fraternité est la communion qui s’est créée et qui s’approfondit entre tous les membres, communion d’autant plus riche que nous sommes très divers.

Nous croyons très fortement que cette communion est un fruit de l’Esprit Saint qui tient une grande place dans notre prière. Il introduit notre Fraternité dans la relation d’Amour du Père et du Fils et la maintient dans l’unité.

C’est ainsi que nous vivons dans la communion de l’Église visiblement présente par et dans la Communauté monastique.

II- STRUCTURES

Quelques structures sont indispensables pour charpenter cette communion fraternelle et en assurer la vitalité :

- La Fraternité est placée sous la vigilance du Père Abbé qui, au nom de la Communauté, veille à notre formation cistercienne.

- Un coordonnateur (rice), choisi parmi les membres de la Fraternité assure le lien entre les personnes et avec la Communauté des moines. La durée de sa mission n’est pas fixée : à sa demande, ou à celle de la Fraternité, un nouveau choix pourra être posé.

- Des rencontres périodiques ont lieu à l’Abbaye, à raison de quatre à cinq week ends par an dont une retraite d’une durée un peu plus longue.

- La Fraternité reconnaît que le Comité International élu lors des Rencontres internationales des Fraternités cisterciennes est chargé de créer le lien entre toutes celles existant dans le monde ainsi que d’établir les relations avec l’Ordre dans son ensemble.

III- CONCLUSION

Notre Fraternité voudrait donc être, au sein de l’Église, une École de charité, en recherche d’une manière de vivre inspirée de la règle de St Benoît et de la Tradition cistercienne, en l’adaptant dans le monde : un style de vie simple où relations aux autres, travail et prière trouvent harmonie et équilibre avec la Parole de Dieu fréquentée régulièrement.

Eloi-Gabriel Essoa (French) P. O. Box 05 Koundja-Koutaba Republic du Camaroon Afrique	Monastère Notre-Dame de Koutaba (OCSO-Monks) B.P. 5 Koundja Cameroun Afrique

Nombre d’années d’existence : 5 ans
Nombre de membres : 14

• Décrivez l’organisation de la direction de votre groupe (mode d’élection, durée du mandate, etc.…)
  
  La fraternité des laïcs cisterciens affiliée au monastère Notre Dame de Koutaba a été crée en l’an 2003, elle regroupe des chrétiens qui fréquentaient assidûment depuis plusieurs années déjà le monastère et qui exprimaient le désir d’aller plus loin dans la connaissance et la pratique du charisme cistercien.
  
  A l’initiative du Père supérieur d’alors un premier noyau de sept membres dont trois couples mariés a été constitué. Celui-ci s’est penché à la rédaction des statuts.
  
  La fraternité est dirigée par un bureau composé d’un président, un secrétaire rapporteur chargé de la tenue des documents, un trésorier comptable, un secrétaire adjoint chargé de l’animation des sessions et des retraits, un commissaire aux comptes chargé également de la discipline.
  
  Il est prévu un chapitre de sept membres dont un moine représentant le monastère. L’assemblée générale constituée de l’ensemble des membres de la fraternité détient les pouvoirs souverains.
  
  
• Votre groupe a-t-il rédigé un règlement intérieur ?
  
  Notre groupe dispose des statuts légalisés à la préfecture de Foumban
  
  
• Avez-vous fixé un montant de cotisation ?
  
  Afin de faire face aux charges liées au fonctionnement du groupe, une cotisation annuelle de 25,000frs CFA par membre a été fixée. Il est également prévu la possibilité d’organiser les fêtes ponctuelles en cas d’événements importants.
  
  
• Comment sont organiser les besoins de formation dans votre groupe ?
  
  Les moines du monastère nous assurent une formation portant sur le charisme cistercien, les valeurs cisterciennes, et la règle de St. Benoît. Le Père supérieur et son Prieur ainsi que des prêtres de passage ou invités s’acquittent avec joie de cette tache. D’ailleurs un Evêque émérite Mgr. Athanase Mballa du diocèse de Bafia, s’est proposé à nous apporter sa contribution.
  
  
• Quelle procédure avez-vous adoptée pour intégrer les nouveaux membres ?
  
  L’admission au sein de la fraternité s’est fait par étapes successives. Il faudrait d’abord avoir un parrain. Ensuite on vous admet comme observateur, puis comme postulant, après deux années on entre au noviciat et après quatre années de noviciat on peut faire des vœux temporaires d’abord et en suite définitifs.
  
  
• Comment aidez-vous les nouveaux membres dans leur orientation ?
  
  C’est dans un esprit de charité fraternelle que nous procédons au discernement avant l’admission d’un nouveau membre. Nous écoutons ses motivations personnelles et le parrain, et le groupe tout entier le prend en change ; un avis du monastère est cependant suivant requis.
  
  
• Si les membres du groupe ont la possibilité de prononcer un engagement (ou une promesse) pouvez vous décrire ce que cela entraîne.
  
  A ce jour, deux couples ont eu à prononcer des vœux d’engagement pour leur entrer au noviciat. C’est une étape décisive qui implique plus d’engagement, plus de fidélité à la suite du Christ. La cérémonie s’est déroulée sous la présidence du Père Supérieur en présence de toute la communauté. Un exemplaire de la règle de St. Benoît a été remis aux postulants.
  
  
• Quel est le rôle du moine accompagnant ?
  
  Le moine accompagnateur joue le rôle indispensable de guide spirituel du groupe. Il aide et forme au discernement, il introduit progressivement le groupe à la spiritualité et à l’amour des valeurs cisterciens. Il encourage l’éclosion de l’âme du groupe, modère et tempère les conflits.
  
  
• Quelle est la fréquence des enseignements magistraux donner par les moines lors des vos rencontres ?
  
  Environ quatre enseignements par rencontre, et nous avons quatre rencontres par an, en exclusion de ceux en formation au noviciat qui ont un peu plus de formation et des cours magistraux.
  
  
• Quel type de relation a la communauté monastique dans son ensemble avec votre groupe ?
  
  La communauté tout entière porte le groupe comme des véritables frères. Nous nous sentons pleinement associes et concernés par la vie de la communauté monastique, c’est ainsi que nous partageons les joies, les peines et les projets de la communauté. Eux de même nous portent collectivement et individuellement dans la prière. Nous sommes en train de bâtir une communauté de vie, dans le respect bien entendu, de nos différents états de laïcs pour nous et de religieux pour eux, habiter comme nous sommes par le même charisme cistercien.
  
  
• Où votre groupe se réunit-il ? A quelle fréquence et pour quelle durée ?
  
  Au monastère de Koutaba. Quatre fois l’an : à pâques, à la fête de St. Bernard, à la fête CHRIST-ROI et une session pour les enfants durant les vacances scolaires.
  
  
• Décrivez brièvement une rencontre type de votre groupe
  
  Offices, enseignements, lectio divina, partage, réunion du chapitre, partage, rosaire, prière communautaire
  
  
• A quels principaux obstacles ou difficultés devez-vous faire face ?
  
  · La cohésion; et la vie en groupe
  · Les divergences d’appréciation lors de l’admission des nouveaux membres,
  · L’accueil des membres non catholiques
  
  
• Quels sont les points forts de votre groupe ?
  
  La charité, le partage et l’entraide entre les membres et avec la communauté monastique. On nous a vu présents et actifs lors du mariage d’un des membres, lors de vœux des moines, de la célébration des noces d’argent du Père Supérieur et lors du décès de Frère Joseph ou lors des enterrement de membres de nos familles.
  
  A l’aide de Dieu nous poursuivons notre aventure, fidèle à l’appel du Christ.
  
  

JC Collard (French) F-53260 Entrammes France Web Site	Abbaye Notre Dame de Port-du-Salut (OCSO-Monks) F-53260 Entrammes France Web Site Père Joseph et Soeur Salomé
Une rencontre d’une journée toutes les 6 semaines. Lectio le matin, Eucharistie, repas, détente, enseignements sur la Règle et les Pères cisterciens.

Nombre d’années d’existence: six
Nombre de membres: six

• Décrivez l’organisation de la direction de votre groupe: (mode d’élection, durée du mandat, etc…)
  
  Ni élection, ni autre...simplement 1 référent laïc pour les contacts avec l’extérieur, en plus de l’Abbé. Au sein même de la Frat., les responsabilités (budget, convocations, comptes-rendus...) sont assumées par des volontaires.
  
  
• Votre groupe a-t-il rédigé un règlement intérieur?
  
  Oui, une Charte.
  
  
• Avez-vous fixé un montant de cotisation?
  
  Oui (25 € )
  
  
• Comment sont organisés les besoins de formation dans votre groupe?
  
  Sur proposition du moine et de la moniale accompagnateur(trice), nous choisissons un auteur cistercien et cherchons à l’approfondir. L’enseignement n’est pas magistral, mais demande la participation de chacun(e).
  
  
• Quelle procédure avez-vous adoptée pour intégrer les nouveaux membres ?
  
  " Venez et voyez " si ce qui se vit dans la Fraternité et si la recherche d’une vie contemplative vous convient. Chacun(e) se décide au moment qui lui convient.
  
  
• Comment aidez-vous les nouveaux membres dans leur orientation?
  
  Chaque "candidat " suit son chemin propre et demande explications ou autres s’il le souhaite, rien ne lui est imposé, mais la Charte s’impose.
  
  
• Si les membres du groupe ont la possibilité de prononcer un engagement (ou une promesse) pouvez vous décrire ce que cela entraîne :
  
  jusqu’à présent un seul membre a prononcé son engagement.
  
  
• Quel est le rôle du moine (moniale) accompagnant(e)?
  
  Moine et moniale sont des guides tant pour la " lectio " que pour l’enseignement soit de la Règle de St Benoît soit des Pères cisterciens.
  
  
• Quelle est la fréquence des enseignements magistraux par les moines (moniales) lors de vos rencontres?
  
  Le dimanche après-midi.
  
  
• Quel type de relation a la Communauté Monastique dans son ensemble avec votre groupe?
  
  - Notre Fraternité est reconnue avec sympathie par la Communauté monastique qui, par ailleurs, nous porte fréquemment dans ses intentions de prières.
  
  - Il n’y a pas confusion des rôles: chacun reste à sa place.
  
  
• Où votre groupe se réunit-il?
  
  Abbaye du Port du Salut
  
  A quelle fréquence? Pour quelle durée?
  
  WE tous les deux mois, du samedi matin au dimanche soir, avant Vêpres.
  
  
• Décrivez brièvement une rencontre type de votre groupe :
  
  Messe le samedi et le dimanche matin, participation aux offices (y compris Vigiles pour qui le peut) , lectio et enseignement le dimanche, travail au service des moines le samedi après-midi, temps d’échanges, repas pris ensemble, + ou – en silence.
  
  
• A quels principaux obstacles ou difficultés devez-vous faire face?
  
  - Pour la plupart des membres, éloignement important domicile/abbaye.
  
  - Organisation du temps, qui pourrait être plus rigoureuse mais doit laisser aussi de la souplesse: à mieux concilier.
  
  
• Quels sont les points forts de votre groupe ?
  
  La participation à tous les offices.
  Cohésion du groupe et souplesse dans le groupe (" Simplicitas ") .
  Participation aux travaux manuels du monastère
  
  

David Hartzell (English) 34 Ketchum Place Buffalo, NY 14213 USA	Our Lady of the Genesee Abbey (OCSO-Monks) 3258 River Road P.O. Box 900 Piffard, NY 14533-0900 USA Web Site

Number of years in existence: 14
Current number of members: 34 + (7 new in 1/08)

• Describe your group’s leadership structure: (election procedure, length of term, etc.)
  
  Council consists of 9 members including Fr. Francis. 4 are appointed by Fr. to perform various roles. 4 are elected by the general membership: 2 for 2 years, 2 for 1 year renewable. The Chairperson is chosen by the Council. Council meets monthly with additional meetings as needed. Council reports monthly to the general membership. Council is responsible for developing all aspects ie: admissions, formation, scheduling etc.
  
  
• Does your group have written guidelines?
  
  Yes. We have our GLC Way of Life, Admission Procedures. Both are on the Genesee web page.
  
  
• Does your group have membership fees?
  
  Yes, $75.00, unless this presents a hardship and then all or part can be waived. We will also have to ask for contributions to cover Regional and International Meetings. Members who come a distance also make a standard donation for their overnights.
  
  
• How does your group address the formation needs of your community?
  
  We have 2 sessions during our monthly gathering day which all members attend. One is a conference given by Fr. Francis based on an assigned reading the group has done. The second in a presentation given by 2 senior GLCs or 1 GLC and 1 monastic on a topic relating to The Rule of St. Benedict, the Cistercian Charism/history, or other topic relating to monastic life.
  
  
• What is the procedure for accepting new members into your community?
  
  Inquirers receive an information packet including The Way of Life, the nature of the commitment (what is expected of a GLC), Admissions Procedure explained and an Application. In addition to the completed application, we ask for 2 references familiar with the spiritual life and practice of the applicant. The applicant is interviewed by the Admissions Coordinator and the Application is reviewed by the Admissions Coordinator and the Fr. Francis (GLC Spiritual Director).
  
  
• What kind of orientation and support is provided for new members?
  
  New members have separate formation sessions for the first 4 months (Jan-April) which give a general orientation to The Way of Life, RB, Cistercian Charism, Lectio Divina, Liturgy of the Hours etc. . New members are given GLC Guardian Angels to assist with questions and following the days schedule.
  
  
• If members have the opportunity to make a formal commitment (or promise) please describe what it entails:
  
  After 2 ½ years of initial Formation and regular attendance, a candidate writes a letter to the Spiritual Director requesting to make the GLC Act of Commitment. This is a non-canonical promise to God in the presence of the GLC Community and the Abbot. At this time the member receives the GLC Medal of St. Benedict. This Act of Commitment is made annually thereafter.
  
  
• What is the role(s) of your monastic liaison?
  
  The monastic liason acts as the Spiritual guide for the group and for individuals seeking direction. He sits on the Council as a guide/advisor in things relating to monastic life and the GLC as it relates to the Monastic Community.
  
  
• How frequently do you have monastic teaching presentations at your meetings?
  
  Monthly, once sometimes twice.
  
  
• What is the relationship of the monastic community as a whole to your community?
  
  The Monastic Community as a whole leads us by their example. They inspire and support us by their prayer and fidelity to their way of life which includes silence, solitude, simplicity of lifestyle, humility, obedience, stability, respectful for work and hospitality. Some of the monks are comfortable with sharing with us during our monthly meetings and/or annual retreat and have been very generous with us in that way. In 1999 the community voted on their continued approval of the GLC .
  
  
• Where does your group meet?
  
  How often? Monthly
  For how long? 8:30 a.m. - 5 p.m.
  
  
• Briefly describe the agenda your group follows at a typical meeting:
  
  Terce/Group Lectio/Personal quiet time/Conference by Spiritual Director/Sext/Lunch with Table reading followed be personal conversations/None/Formation session/Personal quiet time/Mass with the monastic community/Vespers.
  
  
• What are some of the current challenges your group is facing?
  
  Our Formation Program is in a constant process of formation. We are working on refining and defining both the method and the content of our instruction. We also need to define the various roles and tasks of the Council members.
  
  Our days together are so full it is hard to keep communication lines open and clear when we are also encouraging an atmosphere of quiet.
  
  
• What are some of the strengths of your group?
  
  Our group has a very good spirit. Members care about each other in a gentle, supportive and yet not intrusive way that encourages growth and gives each the space needed to grow even within a very structured program. Although we meet only once a month, there is a bond of love and prayer that keeps us together so that when we are together it is as if we had not been apart. Everyone is very grateful to be a part of this lay community associated with this Monastic Community.
  
  

Jean Kilcullen (English) Fair Field 130 Mount Anville Park Dublin 14 Ireland	St. Mary`s Abbey (OCSO-Nuns) St Mary’s Abbey Glencairn Co Waterford Ireland Web Site
Our group comprises women and men who have got to know the Community in Glencairn and who wish to continue their contact with the community and its prayer life. They are seeking a flexible framework within which to live Cistercian values in their own lives and wish to belong to a group where they can be energized by sharing together their spiritual journey.

Number of years in existence: 6
Current number of members: 11

• Describe your community’s leadership structure: (election procedure, length of term, etc.)
  
  Glencairn Associates met on a very informal basis three times a year up to 2007. The first co-ordinator was appointed in April 2007 by the Abbess for a period of two years.
  
  
• Does your community have written internal guidelines?
  
  No, not yet
  
  
• Does your community have membership fees?
  
  We contribute 20 euro to the sisters each time we meet towards the cost of our Day of Contemplation.
  
  
• How does your community address the formation needs of your community?
  
  We have no structure for formation as yet.
  
  
• What is the procedure for accepting new members into your community?
  
  We have no formal procedure for accepting new members as yet.
  
  
• What kind of orientation and support is provided for new members?
  
  None
  
  
• If members have the opportunity to make a formal commitment (or promise) please describe what it entails:
  
  No formal commitment is required or possible.
  
  
• What is the role(s) of your monastic liaison?
  
  The monastic liaison sister meets with the coordinator to agree dates of meetings and is the link with her Abbess and community. It is quite informal.
  
  
• How frequently do you have teaching presentations by monks or nuns at your meetings?
  
  We would usually have an input from one of the nuns at each of our Days of Contemplation.
  
  
• What is the relationship of the monastic community as a whole to your community?
  
  The relationship has improved in the last twelve months and is quite informal. We usually meet for coffee and a chat as a start to our Day of Contemplation. Individual associates have built up friendships with some of the sisters over the years.
  
  
• Where does your community meet?
  
  In the monastery
  
  How often?
  
  4 times a year
  
  For how long?
  
  10 am to 4 pm on a Saturday.
  
  
• Briefly describe the agenda your community follows at a typical meeting:
  
  10 am Meet Community for coffee
  10.30 Input from Abbess or other nun
  11.30 Lectio Divina
  12.40 Divine Office
  13.00 Lunch
  14.00 Private prayer time
  15.00 Discussion of RB
  16.0 Eucharist
  
  Those who wish stay on for supper and Vespers.
  
  
• What are some of the current challenges or difficulties your community is facing?
  
  I would see the main challenges for the coming year are the structures and formation for the current group of Associates. We also need to decide on how the group will accept new members.
  
  
• What are some of the strengths of your community?
  
  We are diverse group of lay women and men who each bring their own gifts to the group. There is a huge amount of experience and spirituality that we have not yet tapped into but we would be hopeful we may begin to share at a deeper level in the future.
  
  

Jean-François et Marie-France Fyot (French) BP 1 54136 Bouxieres aux Dames France Web Site	Abbaye Notre Dame de Saint Joseph d’Ubexy (OCSO-Nuns) F-88130 Charmes France Web Site

Nombre d’années d’existence: 10 ans
Nombre de membres: 11

• Décrivez l’organisation de la direction de votre groupe: (mode d’élection, durée du mandate, etc…)
  
  Il ya un partage des responsabilités mais pas d’élection. Un vote peut intervenir dans des cas particuliers.
  
  
• Votre groupe a-t-il rédigé un règlement intérieur?
  
  Une charte et un coutumier à revoir chaque année
  
  
• Avez-vous fixé un montant de cotisation?
  
  non
  
  
• Comment sont organisés les besoins de formation dans votre groupe?
  
  A tour de rôle en sachant que les plus anciens ont débuté dans un groupe il y a 15 ans. Une moniale ou l’abbesse interviennent à la demande
  
  
• Quelle procédure avez-vous adoptée pour intégrer les nouveaux membres ?
  
  Venez et voyez
  
  
• Comment aidez-vous les nouveaux membres dans leur orientation?
  
  Le groupe est école
  
  
• Si les membres du groupe ont la possibilité de prononcer un engagement (ou une promesse) pouvez vous décrire ce que cela entraîne :
  
  Voir le coutumier. Il n’y a ni engagement ni promesse mais un rituel de reconnaissance qui fait que nous reconnaissons publiquement que nous sommes sur un chemin de conversion que nous entendons poursuivre en Eglise et avec la famille cistercienne
  
  
• Quel est le rôle du moine (moniale) accompagnant(e)?
  
  Nous n’en n’avons pas
  
  
• Quelle est la fréquence des enseignements magistraux par les moines (moniales) lors de vos rencontres?
  
  2 à 3 par an
  
  
• Quel type de relation a la Communauté Monastique dans son ensemble avec votre groupe?
  
  Fraternel
  
  
• Où votre groupe se réunit-il?
  
  A l’abbaye
  
  A quelle fréquence?
  
  1 fois par mois
  
  Pour quelle durée?
  
  La journée et une retraite annuelle d’un week end
  
  
• Décrivez brièvement une rencontre type de votre groupe :
  
  échange fraternel des nouvelles
  
  Lectio préparée et animée par un membre du groupe sur l’évangile du dimanche suivant la rencontre, travail sur RB et travail sur un texte cistercien, le groupe a suivi les offices : tierce, sexte, none et la journée se termine avec Vêpres.
  
  Travail pour ARCCIS à la rédaction et au routage de Liens cisterciens. Participation à l’édition de 100 prières de cisterciens.
  
  Edition d’un fascicule sur la lectio
  
  
• A quels principaux obstacles ou difficultés devez-vous faire face?
  
  Mission et transmission
  
  
• Quels sont les points forts de votre groupe ?
  
  

CHARTE
Grange d’Ubexy

La Grange d’Ubexy est née de la Grange Saint Bernard de Clairvaux. Aujourd’hui, ses membres se réunissent à l’Abbaye d’Ubexy, grâce à l’hospitalité d’une communauté de moniales (OCSO), manifestant ainsi le lien avec la famille cistercienne. Elle s’inscrit à la suite de la synaxe de Cîteaux du 17-19 mars 1998.

La Grange d’Ubexy cherche à être :

1) Une « Ecole du service du Seigneur » (RB Prol.15) ; école de prière et d’écoute de la Parole de Dieu ; apprentissage de la gestion du temps et du travail conçu comme un service. L’étude des écrits des Mères et Pères cisterciens nous ouvre à un monde en quête de repères pour approfondir notre foi et nous aider à en témoigner.

2) Un chemin de vie : « Voici que dans sa tendresse, le Seigneur nous indique le chemin de vie » (Ps.33,13-RB Prol.20), chemin d’humilité et de conversion.

3) Un lieu « pour ceux qui aiment la vie et désirent voir des jours heureux » (Ps.33, RB Prol.15), lieu de fraternité et de soutien au-delà des origines géographiques, sociales et familiales, lieu d’accueil et d’écoute de tous où sont respectés l’histoire et le cheminement de chacun.

Cette spiritualité s’adresse à « qui que tu sois » (RB Prol.3) Elle est source d’accomplissement et d’engagement de la personne.

Carême 2008

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COUTUMIER
Grange d’Ubexy

FONCTIONNEMENT

Nos rencontres sont mensuelles. Chaque journée est rythmée par une participation aux offices monastiques et s’articule autour de trois points forts :

· La lectio divina
· La règle de St Benoît
· Le partage sur l’étude d’un texte de la tradition cistercienne.

Occasionnellement, le groupe reçoit un enseignement monastique donné soit par l’Abbesse, soit par une moniale.

Les responsabilités sont partagées :

· Préparation et animation à tour de rôle d’une partie de la journée : lectio divina de l’évangile du dimanche qui suit la rencontre, étude de la règle de Saint-Benoît. Le partage sur un texte cistercien se fait ensemble, après une lecture silencieuse et approfondie.

· Prise de notes sur l’ensemble de la journée. Elles sont transmises à l’Abbesse et à chaque membre.

· Lien avec l’hôtellerie du monastère.

· Lien avec l’Abbesse, concernant la mise en ligne de notre commentaire de la Règle.

· Coordination entre les membres du groupe et relations extérieures.

MISSION et TRANSMISSION

· Sur le site internet du monastère et en concertation avec l’Abbesse, le groupe assure une réflexion sur la Règle de Saint-Benoît.

· Réalisation et diffusion d’une plaquette sur la lectio divina (2007-2008).

LIENS AVEC LA FAMILLE CISTERCIENNE

· Le groupe adhère à l’association des amis du monastère d’Ubexy : Ubexy-Amitié et participe aux activités.

· Certains d’entre nous participent à des rencontres avec d’autres groupes de laïcs cisterciens (rencontres francophones ou internationales).

· L’ensemble du groupe, en fonction des disponibilités collabore à ARCCIS-CERCCIS.

Le groupe est vécu comme le lieu source d’un charisme que chacun vit à son rythme, là où il est : dans sa vie familiale, professionnelle, de relation et à travers ses engagements d’Eglise ou dans la société.

Le groupe vient au monastère à la recherche d’une manière de vivre, chacun avec les dons qu’il a reçus. En effet :

« Les fidèles laïcs doivent fortifier leur vie spirituelle et morale, en faisant mûrir les compétences requises pour l’accomplissement de leurs devoirs sociaux »

(Compendium de la Doctrine sociale de l’Eglise. N° 546 Co-édition Bayard, Cerf, Fleurus-Mame 2005)

Dans l’expérience du croyant,

« Il ne peut y avoir deux vies parallèles : d’un côté, la vie qu’on nomme spirituelle avec ses valeurs et ses expériences et de l’autre, la vie dite séculière c’est-à-dire la vie de famille, de travail, de rapports sociaux, d’engagement politique, d’activités culturelles. »

(Jean-Paul II, Exhort. Apost. Christi fideles laïci 59 : AA 81-1989 509)

La synthèse entre foi et vie caractérise l’itinéraire chrétien enraciné dans la parole de Dieu. Vivre du charisme cistercien, c’est une manière de vivre à l’école de la Règle de saint Benoît.

Cette spiritualité s’adresse « à qui que tu sois » (RB Prol.3) Elle permet d’accueillir ceux qui se présentent et souhaitent se mettre sur un chemin de conversion, en respectant le parcours de chacun dans la discrétion.

Carême 2008

Charles de Boisséson (French) 14 rue de Champagney 25170 - Pelousey France	Abbaye Notre Dame d’Acey (OCSO-Monks) 39350 - Vitreux France Web Site Père Hervé Briand
Rencontre une fois par mois, sauf durant l’été. Une journée compléte en semaine, du début de l’après-midi au lendemain. Un temps de lectio divina en commun, étude de la règle de saint Benoît, échange-enseignement avec un moine sur un thème de spiritualité décidé à l’avance.

Nombre d’années d’existence: 4
Nombre de membres: 5

• Décrivez l’organisation de la direction de votre groupe: (mode d’élection, durée du mandat, etc…)
  
  A cinq, nous n’avons pas eu besoin de nommer ou d’élire une direction. Nous nous répartissons les liens avec le Père Abbé, le Frère Hervé le Frère Hôtelier et avec Marie-Christine Rossignol
  
  
• Votre groupe a-t-il rédigé un règlement intérieur?
  
  Non
  
  
• Avez-vous fixé un montant de cotisation?
  
  Non
  
  
• Comment sont organisés les besoins de formation dans votre groupe?
  
  Nous avons demandé au Frère Hervé une formation sur la Règle de saint Benoît. Nous nous formons mutuellement sur la lectio divina et la lecture des auteurs cisterciens. Dans les années 1990, Ch et AM de Boisséson ont suivi une formation à Cîteaux dans le cadre de la Grange st Bernard de Clairvaux
  
  
• Quelle procédure avez-vous adoptée pour intégrer les nouveaux membres ?
  
  La question va se poser en janvier. Nous recevrons 2 personnes qui veulent savoir qui nous sommes et ce que nous faisons. Nous verrons ensuite si elles veulent participer à nos journées.
  
  
• Comment aidez-vous les nouveaux membres dans leur orientation?
  
  A suivre!
  
  
• Si les membres du groupe ont la possibilité de prononcer un engagement (ou une promesse) pouvez vous décrire ce que cela entraîne :
  
  La question ne se pose pas pour le moment.
  
  
• Quel est le rôle du moine accompagnant?
  
  Chaque mois, le Frère Hervé nous donne un enseignement sur la Règle… qui va beaucoup plus loin qu’une étude classique de la Règle. Il s’agit d’un temps de théologie spirituelle.
  
  
• Quelle est la fréquence des enseignements magistraux par les moines lors de vos rencontres?
  
  2h par mois
  
  
• Quel type de relation a la Communauté Monastique dans son ensemble avec votre groupe?
  
  Nous participons aux offices liturgiques.
  
  Après le rassemblement religieux – laïcs de Lourdes en octobre 2007, nous avons été invités au Chapitre pour en faire un compte-rendu. A cette occasion, nous nous sommes présentés et nous avons répondu aux questions des moines
  
  
• Où votre groupe se réunit-il?
  
  A l’hôtellerie d’Acey
  
  A quelle fréquence?
  
  Tous les mois
  
  Pour quelle durée?
  
  24 heures ( de vêpres à vêpres )
  
  
• Décrivez brièvement une rencontre type de votre groupe
  
  Nous arrivons avant les vêpres, nous sommes là pour les offices liturgiques et nous restons en silence. Le lendemain, nous participons aux offices liturgiques.
  
  Nous avons 1h de lectio divina en commun.
  
  Puis 1h sur des textes cisterciens, en ce moment à partir du livre "un chemin de vie; la vocation cistercienne" Et, l’après-midi, 2h avec Frère Hervé sur la Règle
  
  
• A quels principaux obstacles ou difficultés devez-vous faire face?
  
  Notre souci actuel: comment accueillir de nouveaux membres?
  
  
• Quels sont les points forts de votre groupe ?
  
  De l’avis de tous, le temps le plus important est celui que nous consacrons à la lectio divina. Les temps de lectio personnelle quotidienne, comme les temps de lectio en commun une fois par mois, deviennent le moteur de notre conversion permanente; et c’est là notre mission de laïcs cisterciens: se convertir. Autre temps fort: ces 2h de formation que le Frère Hervé nous donne tous les mois.
  
  

Christian & Geneviève Drelon (French) 26, rue du Carillon 59650-Villeneuve d’Ascq France Web Site

Monastère Notre Dame de la Plaine (Esquermes-Nuns) 287, Avenue du Maréchal de Lattre de Tassigny 59876 - Saint André cedex France Web Site Soeur Christine (Prieure)

Des chrétiens de tous âges, de toutes situations, cherchent à vivre l’Evangile et à mieux gérer leur vie quotidienne pour s’unifier et se recentrer sur le Christ, . en s’appuyant sur la Règle de Saint Benoît . en puisant quelques repères dans la spiritualité cistercienne Le laïc cistercien est un chrétien en marche, il progresse à son rythme . pour vivre simplement . pour prier et travailler. Il est à la recherche constante d’une nourriture spirituelle pour s’ouvrir à Dieu et servir les autres. Le groupe des Flandres se rassemble tous les mois, un dimanche, pour un temps, . de prière ensemble . de lectio divina . d’étude de la Règle de Saint Benoît . de partage et d’amitié fraternelle.

Nombre d’années d’existence: 9 ans
Nombre de membres: 12

• Décrivez l’organisation de la direction de votre groupe: (mode d’élection, durée du mandate, etc.…)
  
  Prise de la direction du groupe à tour de rôle, tous les 2 ans. Actuellement les différents services sont partagés entre les différents membres de façon collégiale.
  
  
• Votre groupe a-t-il rédigé un règlement intérieur?
  
  OUI : Charte de bon fonctionnement du groupe (PJ), Méthode de Lectio Divina (PJ)
  
  
• Avez-vous fixé un montant de cotisation?
  
  NON
  
  
• Comment sont organisés les besoins de formation dans votre groupe?
  
  - Prise de connaissance de « Ressources » du Site International
  - Lectio Divina collective de 2 heures tous les mois
  - Etude du livre de Dom Guillaume (Abbé du MdK) « Sur un chemin de LIBERTE, commentaires de la RB, jour après jour » Anne Sigier. (472 pages)
  - « Le charisme cistercien à l’épreuve des laïcs » de frère Joël, avec les réactions du groupe des Flandres (2001) (PJ)
  
  - Partage et adhésion aux documents fondateurs du groupe de laïcs :
  - Présentation du groupe des Flandres (FR). (PJ)
  - Présentation de la spiritualité cistercienne (PJ)
  - Plaquette de présentation du groupe (PJ)
  
  … Et chaque membre du groupe a un « background » spirituel et/ou cistercien significatifs
  
  
• Quelle procédure avez-vous adoptée pour intégrer les nouveaux membres ?
  
  Accueil, amitié, fraternité, écoute, partage expérimental de la Parole de Dieu à travers les Lectio Divina …=> « Il fait bon vivre ensemble sous le regard de Dieu ! »
  
  
• Comment aidez-vous les nouveaux membres dans leur orientation?
  
  Beaucoup d’échanges et de partages sur les choix de vie, inspirés de la spiritualité cistercienne, pour s’entraider à vivre l’ORA et le LABORA dans notre vie de laïcs, baptisé, engagés dans la cité et dans l’Eglise.
  
  
• Si les membres du groupe ont la possibilité de prononcer un engagement (ou une promesse) pouvez vous décrire ce que cela entraîne :
  
  L’engagement personnel dans un « style de vie cistercien » a été fait par certain il y a plus de 30 ans, ou 8 ans de façon formel (La Grange). Ce n’est pas une priorité actuelle du groupe de formaliser plus cette démarche personnelle.
  
  
• Quel est le rôle du moine (moniale) accompagnant(e)?
  
  - 3 moniales participent régulièrement à toutes les activités du groupe.
  - Pas de position spécifique. Ce « compagnonnage » est la rencontre et le cheminement sur des routes parallèles qui nous amènent à la révélation de Sa présence.
  
  
• Quelle est la fréquence des enseignements magistraux par les moines (moniales) lors de vos rencontres?
  
  - NEANT
  
  - Si ce n’est notre participation à 2 dimanches d’enseignement / an organisés par la communauté pour un public plus large que notre groupe.
  
  
• Quel type de relation a la Communauté Monastique dans son ensemble avec votre groupe?
  
  - Relation chaleureuse et fraternelle (voir familiale)
  - Telle que décrite dans la Charte de Charité.
  
  
• Où votre groupe se réunit-il?
  
  Monastère ND de La Plaine, à La Cessoie (Lille)
  
  A quelle fréquence?
  
  Tous les mois
  
  Pour quelle durée?
  
  Un dimanche
  
  
• Décrivez brièvement une rencontre type de votre groupe
  
  8h45 - Tierce et messe ; 10h - Accueil avec le café ; 10h 30 – Lectio Divina ; 12h15 – Office ; 12h30 – Repas convivial et temps personnel ; 14h30 – Etude de la RB et des auteurs cisterciens ; 17h Vêpres.
  
  
• A quels principaux obstacles ou difficultés devez-vous faire face?
  
  - NEANT
  
  
• Quels sont les points forts de votre groupe ?
  
  - La grande amitié spirituelle rend possible de mettre en commun et de partager nos choix personnels de vie dans le monde, inspirés de la spiritualité cistercienne.
  - Grande diversité de situations de vie.
  - L’antériorité de notre groupe de laïcs « cisterciens » avant la rencontre de la communauté cistercienne des Bernardines, a permis d’établir une « véritable relation fraternelle d’adulte à adulte »
  - Richesse de la priorité donnée à la Lectio Divina partagée en commun
  
  

Charte de bon fonctionnement du groupe

• La liberté :
  • Je peux dire
  • Je peux tout dire
  • Je peux ne rien dire, mais c’est dommage.
• L’engagement :
  • Je parle en mon nom
  • Je dis « je »
  • J’évite le « on », impersonnel.
• La confidentialité :
  • Ce qui est dit ici aujourd’hui nous appartient.
  • Il peut être partagé à un ami très proche
  • Mais ne sera pas répété dans notre entourage.
• Le respect :
  • J’évite de contredire l’intervenant précédent en l’interpellant directement
  • Mais je peux dire ce que je pense d’autre
  • Ou je dis ma solution sans jugement
  • Je ne me sens pas agressé par une opinion différente.
• L’attention bienveillante :
  • Je développe l’empathie.

Pascal Sonzogni (French) Le Bousquet 30360 MONTEILS France	Monastère de la Paix-Dieu (OCSO-Nuns) Monastère de La Paix-Dieu 1064 chemin de Cabanoule 30140 ANDUZE France Web Site Soeur Monique Simon

Nombre d’années d’existence: 2
Nombre de membres: 6

• Décrivez l’organisation de la direction de votre groupe: (mode d’élection, durée du mandate, etc…)
  
  Pas de direction pour le moment.
  
  
• Votre groupe a-t-il rédigé un règlement intérieur?
  
  Oui.
  
  
• Avez-vous fixé un montant de cotisation?
  
  Non
  
  
• Comment sont organisés les besoins de formation dans votre groupe?
  
  Formation lors des 3 rencontres annuelles coordonnées par Sr Monique et travail de réflexion proposé entre temps.
  
  
• Quelle procédure avez-vous adoptée pour intégrer les nouveaux membres ?
  
  Demande écrite à la Prieure.
  Accompagnement par une soeur de la communauté.
  Entrée au Seuil de la Clède (pour au moins 2 ans).
  Entrée au Foyer de la Clède.
  
  
• Comment aidez-vous les nouveaux membres dans leur orientation?
  
  Discernement avec une soeur de la communauté après plusieurs mois d’accompagnement.
  Temps d’observation dans le groupe.
  
  
• Si les membres du groupe ont la possibilité de prononcer un engagement (ou une promesse) pouvez vous décrire ce que cela entraîne :
  
  Cela n’a pas encore eu lieu chez nous.
  
  
• Quel est le rôle du moine (moniale) accompagnant(e)?
  
  Accompagnement des participants.
  Choix des sujets de réflexion proposés, des textes étudiés.
  Enseignement et initiation à la lectio divina.
  
  
• Quelle est la fréquence des enseignements magistraux par les moines (moniales) lors de vos rencontres?
  
  Un enseignement (pas vraiment magistral) lors de chaque rencontre :
  Sr Monique nous fait part de son point de vue et de son expérience de religieuse en réponse à nos préoccupations.
  
  
• Quel type de relation a la Communauté Monastique dans son ensemble avec votre groupe?
  
  Accueil chaleureux et découverte réciproque.
  Sentiment d’appartenir à la même famille.
  
  
• Où votre groupe se réunit-il?
  
  A l’hôtellerie du monastère.
  
  A quelle fréquence?
  
  3 fois par an.
  
  Pour quelle durée?
  
  Une journée.
  
  
• Décrivez brièvement une rencontre type de votre groupe :
  
  La veille au soir, retrouvailles et temps de partage.
  Participation à l’Eucharistie et aux offices de la journée.
  Matin : conférence et partage autour d’un thème.
  Après-midi : initiation à la lectio divina.
  Accompagnement individuel.
  
  
• A quels principaux obstacles ou difficultés devez-vous faire face?
  
  Eloignement de la plupart des membres, entre eux et par rapport au monastère.
  Personne n’est encore pleinement engagé; le groupe tâtonne pour trouver son style.
  
  
• Quels sont les points forts de votre groupe ?
  
  Contacts privilégiés avec une petite communauté.
  Engagement oecuménique.
  Cohésion fraternelle du groupe
  

Ma. Dolores Fernández Fernández (Spanish) Monasterio Cisterciense de Santa María la Real Calle San Bernardo nº 54 24160 GRADEFES (León) ESPAÑA	Santa María la Real (OCSO-Nuns) Calle San Bernardo nº 54 24160 GRADEFES (León) ESPAÑA Web Site
Seglares de mediana y tercera edad

Aurora García Victoria (Spanish) C/ Camino de Ronda, 55- 9ºC 18004 Granada España	Monasterio de San Bernardo (Bernardo-Nuns) Carrera del Darro Gloria, 2 18010 Granada España Web Site

Años de existencia: 2002-2007
Número de miembros: 7

• Describir, si la hay, la estructura interna de coordinación: (Términos, formas de elección, cargos, etc.):
  
  Todos los miembros actuamos de común acuerdo para todo; si bien hay una coordinadora, y una secretaria que lleva la redacción y envío de las Actas de Reunión del Grupo.
  
  
• ¿Dispone vuestro grupo de algún tipo de Reglamento Interno?:
  
  Desde un principio acordamos no tener demasiadas normativas, considerando como esencial: la fidelidad al Evangelio y al Espíritu cisterciense, que traducimos diariamente en la Lectio Divina, y ocasionalmente, en los Encuentros entre nosotros
  
  
• ¿Los miembros de vuestro grupo suscriben alguna cuota económica? En caso afirmativo especificar:
  
  Importe: Frecuencia:
  
  Finalidad: Vivimos en la gratuidad, de común acuerdo.
  
  
• ¿Cómo y quién decide la formación de la comunidad?:
  
  La proponen los Monjes acompañantes antes citados, y el Grupo la aprueba o la modifica, según vemos conveniente. Aparte de ello, se ha acordado que haya todos los domingos Lectio Divina en el Monasterio, con asistencia libre y abierta a quien quiera asistir.
  
  
• ¿Cómo se admiten nuevos miembros?:
  
  Somos un Grupo fraternal y abierto, y a quienes manifiestan interés en conocernos y acercarse a nosotros, se les inicia en el Espíritu laico-cisterciense, y especialmente en la Lectio Divina. Después ellos deciden libremente si quieren continuar con nosotros.
  
  
• ¿Qué tipo de orientación y apoyo reciben los nuevos miembros?:
  
  Además de lo antes descrito, cada nuevo miembro recibe, por parte de la Fraternidad, el apoyo personal y religioso que solicita y necesita, en su caso concreto.
  
  
• En caso de hacer algún tipo de compromiso formal (promesa, votos), por favor describir su contenido y significado:
  
  El único compromiso es el de dar testimonio, viviendo cada uno en su ámbito personal, como cristianos laicos-cistercienses, de acuerdo con el Espíritu evangélico y de la Orden Cisterciense.
  
  
• ¿Cuál es la función de vuestro monje/a acompañante?:
  
  formación, orientación, apoyo y acogida (siempre en estrecha unión con el Grupo).
  
  
• Durante vuestros encuentros, ¿con qué frecuencia recibís formación de vuestro monje/a acompañante?:
  
  En todos los encuentros dedicamos un tiempo, que acordamos, para recibir su formación.
  
  
• ¿Qué tipo de relación mantiene la comunidad monástica con la comunidad laica?:
  
  Tenemos una relación fluida y cordial; tomamos parte en la Liturgia; pero nunca interferimos en la vida propia de la Comunidad, ni la Comunidad interfiere en la nuestra.
  
  
• ¿Dónde se reúne vuestro grupo?: En la Hospedería del Monasterio
  
  ¿Con qué frecuencia?: Cada dos meses y medio, aprxte.
  
  ¿Por cuánto tiempo?: De viernes tarde a domingo mañana.
  
  
• Describir brevemente el programa y horario habitual de un encuentro:
  
  Viernes tarde: acogida; canto (entre nosotros prácticamente toda la Liturgia es cantada) de Vísperas. Media hora de oración personal. Cena compartida entre los laicos. Completas. Silencio nocturno.
  
  Sábado: Vigilias. Tiempo de oración personal. Laudes. Desayuno compartido. Tiempo de Lectio Divina personal. Tercia integrada en la Eucaristía. Encuentro formativo que comienza con la lectura del acta del encuentro anterior, continúa con el tema de formación elegido, y termina con un diálogo participativo. Sexta. Tiempo libre. Almuerzo compartido. Sobremesa. Nona. Descanso y tiempo libre. Lectio Divina compartida. Puesta en común de las experiencias vividas desde el último encuentro. Programación del encuentro siguiente. Visperas. Etc…. Domingo: Igual que el Sábado hasta después de la Eucaristía, en la que suele terminar el encuentro, si bien todos los que podemos lo alargamos, viviendo fraternalmente de manera más competa (según las posibilidades de cada uno) la jornada monástica dominical, en unión entre nosotros y con la Comunidad.
  
  
• ¿Cuáles son, en la actualidad, vuestros mayores retos y dificultades?:
  
  a) Ser transformados en verdaderos cristianos, por la práctica de la Lectio Divina.
  
  b) Vivir el espíritu cisterciense, en nuestro propio ámbito, y en medio del mundo.
  
  

Enrique Calabia Ruano (Spanish) Calle 59A Nº 13-84 Agrupación El Pilar Casa Nº 2 Maracaibo, Venenzuela

Monasterio Nuestra Señora de los Andes (OCSO-Monks) El Hato de la Loma de Estanques Estado Mérida Venezuela Web Site Pior Plácido Álvarez

Somos un grupo de laicos de diversas partes del país, que buscando un encuentro más profundo con el Señor y desde hace varios años atrás, para algunos de los miembros, nos reunimos periodicamente en el monasterio, de manera que con el apoyo de nuestros hermanos monjes, de los cuales recibimos formación y dirección espiritual, estamos caminando en la vivencia diaria de la regla de San Benito y poniendola en práctica cada día. Las bendiciones de Dios se derramen abundamente sobre todos los que de sincero corazón buscan al Señor.

Number of years in existence: 5
Current number of members: 11

• Describir, si la hay, la estructura interna de coordinación: (Términos, formas de elección, cargos, etc.):
  
  Si tenemos una pequeña organización compuesta por un coordinador, secretaria y tesorero, todos son elegidos por votación secreta, en una reunión y por el momento la permanencia en el cargo es de 4 años.
  
  
• ¿Dispone vuestro grupo de algún tipo de Reglamento Interno?:
  
  No, estamos en el proceso de desarrollar el reglamento interno, todos debemos llevar las funciones para cada uno de los cargos, así como los aspectos que considere necesarios para la convivencia y funcionamiento del grupo, para el próximo encuentro, de manera que podamos avanzar a la puesta en común de estos aspectos importantes.
  
  
• ¿Los miembros de vuestro grupo suscriben alguna cuota económica?
  
  No, en este momento, pero esta previsto para un futuro cercano después de la consolidación del grupo.
  
  En caso afirmativo especificar:
  
  Importe:
  
  Frecuencia:
  
  Finalidad:
  
  
• ¿Cómo y quién decide la formación de la comunidad?:
  
  Hasta el momento el Hno. Ricardo ha seguido con nosotros la formación igual a la de los novicios, trabajamos sobre “la pureza de corazón” y en comunión entre el Padre Plácido y el coordinador, se han tratado de conocer las “Constituciones de la Orden Cisterciense y la Regla de San Benito” todo aplicado a los laicos. Internamente, solo entre laicos, lo relativo a la Lectio Divina y la consolidación del grupo.
  
  
• ¿Cómo se admiten nuevos miembros?:
  
  Se espera que podamos contar con nuevos miembros, pero en este momento no hemos ingresado a ninguno pues tratamos de fortalecer y asentar el grupo. Cuando se haga el ingreso de nuevos miembros trataremos que sea como una nueva sección, con la formación inicial en común con el monasterio y en la que participaríamos los laicos del grupo consolidado, pero a otro nivel, aunque es posible tener encuentros futuros en común.
  
  
• ¿Qué tipo de orientación y apoyo reciben los nuevos miembros?:
  
  cada uno de nosotros recibe, cuando así lo considera necesario, la dirección espiritual por parte del Padre Plácido y el Hno. Ricardo, pero además, entre nosotros mismos tratamos de darle apoyo a todo el que se acerca.
  
  
• En caso de hacer algún tipo de compromiso formal (promesa, votos), por favor describir su contenido y significado:
  
  Por el momento no hay un compromiso formal, nuestro compromiso es vivencial, en comunión y oración. De acuerdo a la madurez del grupo y su consolidación pensamos que cada nivel de formación tendrá sus propios votos y compromisos.
  
  
• ¿Cuál es la función de vuestro monje/a acompañante?:
  
  Darnos el asesoramiento espiritual a cada uno para poner en práctica la Regla de San Benito para el diario caminar, pero también en la búsqueda de la unidad y pureza de corazón. También nos ayudan a entender la vida comunitaria aun en la separación que hay entre nosotros.
  
  
• Durante vuestros encuentros, ¿con qué frecuencia recibís formación de vuestro monje/a acompañante?:
  
  Como las circunstancias en que estamos viviendo como país no nos permiten largas estadías en el Monasterio, la formación se ha referido solo al sábado trimestral que pasamos de retiro. Pero hay posibilidades por medio del teléfono y correo electrónico que nos orienten y nos pasen algunos aspectos importantes para la formación.
  
  
• ¿Qué tipo de relación mantiene la comunidad monástica con la comunidad laica?:
  
  Aunque en algunos instantes podemos compartir con los miembros de la comunidad monástica, la relación normal es por medio del Padre Plácido, que ha sido designado por los hermanos de la comunidad para establecer relación con los laicos, el Hno. Ricardo que es uno de nuestros formadores y además contamos con el Hno, Hospedero, pues es el encargado de la casa de huéspedes.
  
  
• ¿Dónde se reúne vuestro grupo?:
  
  En el Monasterio, pero en la casa de huéspedes, en el salón de conferencias o en el salón de lectura, puesto que la casa de huéspedes solo cuenta con 11 habitaciones individuales, y en oportunidades la copamos por completo.
  
  ¿Con qué frecuencia?:
  
  Tenemos 4 encuentros anuales, uno cada trimestre
  
  ¿Por cuánto tiempo?:
  
  En cada encuentro de fin de semana, todo el sábado esta dedicado a la formación con el Padre Plácido y el Hno. Ricardo, uno en la mañana y otro en la tarde; y el domingo, en la mañana, nos reunimos en formación interna de los laicos
  
  
• Describir brevemente el programa y horario habitual de un encuentro:
  
  Nuestro horario esta en comunión con el horario de vivencia en la casa y el monasterio, puede ser visto en la página web, y los encuentros son de 9 a.m. a 12:00 m. y de 3:00 p.m. a 5:00 p.m., el resto del tiempo libre es para meditación y orientación por parte de los hermanos monjes como por los laicos.
  
  
• ¿Cuáles son, en la actualidad, vuestros mayores retos y dificultades?:
  
  Nuestro mayor reto y dificultad son en dos ordenes distintas, el primero lograr el verdadero compromiso de cada uno de los miembros y su estabilidad dentro del grupo, y en segundo orden, lograr los recursos económicos para que nuestras permanencias en el monasterio pudieran ser un poco más amplias y continuas, no tan distantes como las tenemos por el momento, pues el monasterio esta distante de nuestros hogares

Marie-Christine Rossignol (French) 20 fg du Moustier 82000 MONTAUBAN France Web Site	Abbaye Sainte-Marie du Désert (OCSO-Monks) 31530 Bellegarde Ste Marie France Web Site Pierre-André Burton

Nombre d’années d’existence: 5
Nombre de membres: 24

• Décrivez l’organisation de la direction de votre groupe: (mode d’élection, durée du mandat, etc…)
  
  un bureau de 7 membres (4 laïcs élus pour 3 ans, le Père Abbé et deux frères désignés par lui, membres de droit) se réunit pour préparer les rencontres et pour en faire le compte -rendu
  
  
• Votre groupe a-t-il rédigé un règlement intérieur?
  
  oui
  
  
• Avez-vous fixé un montant de cotisation?
  
  oui
  10 euro/an
  
  
• Comment sont organisés les besoins de formation dans votre groupe?
  
  A la demande de chacun. La préparation des rencontres obéit à une « formation » progressive à la spiritualité cistercienne.
  
  
• Quelle procédure avez-vous adoptée pour intégrer les nouveaux membres ?
  
  Après une rencontre avec le Fr Pierre-André ou la présidente, la personne est invitée à lire la Charte, les documents des rencontres précédentes. Si son désir se confirme, elle peut être acceptée comme « regardante ». Enfin, elle est conviée à rédiger une lettre de motivation qui sera examinée en bureau. Elle sera informée de la décision prise.
  
  
• Comment aidez-vous les nouveaux membres dans leur orientation?
  
  Rien n’est prévu. Nous avons parfois la surprise de découvrir que les « nouveaux » sont plus parfaitement en « connivence cistercienne » que certains anciens.
  
  
• Si les membres du groupe ont la possibilité de prononcer un engagement (ou une promesse) pouvez vous décrire ce que cela entraîne :
  
  appartenir au groupe, s’en sentir responsable et être présent aux rencontres.
  
  
• Quel est le rôle du moine (moniale) accompagnant(e)?
  
  Véritable conseiller spirituel. Conseil dans le choix des lectures et du suivi de ceux qui en font la demande.
  
  
• Quelle est la fréquence des enseignements magistraux par les moines (moniales) lors de vos rencontres?
  
  Nous n’en avons jamais : nous voulons échapper à une attitude passive. Nous ne somme pas là pour recevoir un enseignement mais pour apprendre à aimer en vérité.
  
  
• Quel type de relation a la Communauté Monastique dans son ensemble avec votre groupe?
  
  Bienveillante sympathie avec un intérêt croissant.
  
  
• Où votre groupe se réunit-il? A Ste Marie du Désert
  
  A quelle fréquence? 3 fois/an
  
  Pour quelle durée? 2 jours
  
  
• Décrivez brièvement une rencontre type de votre groupe :
  
  travail préparatoire chez soir au sujet d’un texte des Pères d e Cîteaux. Samedi après midi, travail en petits groupes de 7 à partir de la rédaction de chacun. Dimanche matin et Dimanche après-midi échanges en plénière, avec parfois encore travail en groupes. Une mise en place de lectio, en commun et en silence, se met peut-être en place, en plus des rencontres habituelles. A suivre.
  
  
• A quels principaux obstacles ou difficultés devez-vous faire face?
  
  Nous découvrons une spiritualité qui nous apprend à nous connaître nous même, qui met en lumière nos zones de fragilité et nous conduit sur un chemin de liberté pas toujours facile à suivre seul dans le monde. Nos liens de fraternité peu à peu viennent adoucir ces rugosités. Sinon, pas de problèmes particuliers.
  
  
• Quels sont les points forts de votre groupe ?
  
  Nous découvrons, personnellement et ensemble que notre vie est centrée sur le Christ. Là est notre force.
  
  

Charte des Laïcs,
associés à l’abbaye Sainte-Marie du Désert

Plan de la Charte.

Constitution I. L’Église et spiritualité de communion.

§ Statut a. L’Église-communion
§ Statut b. Les laïcs et leur mission propre dans l’Église et dans le monde
§ Statut c. Le dialogue entre laïcs et instituts religieux
§ Statut d. Les laïcs associés à la communauté cistercienne Sainte-Marie du Désert

Constitution II. Nous, laïcs associés à Sainte-Marie du Désert

§ Statut a. Des temps de rencontre
§ Statut b. Pour éclairer notre vie
§ Statut c. Dans un climat de prière
§ Statut d. Tendus vers une « vie-eucharistie »

Constitution III. Nous, moines de Sainte-Marie du Désert

§ Statut a. Vocation monastique et mutations du monde
§ Statut b. Une exigence de dialogue
§ Statut c. Un partage d’expérience

Constitution IV. Les laïcs associés de Sainte-Marie du Désert et la famille cistercienne

§ Statut a. Une association en lien avec l’Ordre Cistercien de la stricte observance et la famille cistercienne
§ Statut b. Une association avec une spécificité

Constitution I ‑ L’Église et spiritualité de communion.

§ Statut a. L’Église-communion : Dieu et l’homme

Créé à l’image et la ressemblance de Dieu, l’être humain est appelé à entrer en relation avec Lui et à partager ce qui fait sa vie même, qui est relation et communion d’amour où le Fils se reçoit tout entier du Père, dans leur Unique Esprit d’amour.

Le chrétien, devenu membre du corps du Christ par son baptême, est ainsi appelé à former, avec tous les autres baptisés, la famille de Dieu pour devenir à son tour instrument de communion interpersonnelle et de fraternité avec tous les hommes.

§ Statut b. Appel universel à la sainteté. Les laïcs et leur mission propre dans l’Église et dans le monde

Cette vocation à instaurer des relations d’amour et de fraternité avec tous les hommes, est une mission commune à tous les baptisés.

Les laïcs ont pour mission propre de chercher à établir ce règne de l’amour fraternel dans le monde lui-même, dont ils doivent assurer la « gérance » en vue de le rendre conforme au projet de Dieu.

§ Statut c. Le dialogue entre laïcs et instituts religieux

Pour mieux répondre à cette action de transformation du monde selon les valeurs de l’Évangile, les laïcs, depuis quelques années, cherchent une source d’inspiration auprès des instituts religieux. Ceux-ci, de leur côté, trouvent dans le dialogue qu’ils entretiennent avec les laïcs, une occasion d’approfondir le sens de leur propre vocation et de découvrir de nouvelles voies pour interpréter leur charisme respectif, suscitant ainsi de nouveaux dynamismes apostoliques.

§ Statut d. Les Laïcs associés à la communauté cistercienne Sainte-Marie du Désert.

C’est dans cette mouvance spirituelle que peut se lire la naissance de l’association des « Laïcs associés à la communauté cistercienne sainte Marie du Désert ».

Laïcs animés du désir de partager la grâce propre du charisme cistercien, ils invitent la communauté Sainte-Marie du Désert à devenir davantage un lieu où s’invente et se réalise la communion fraternelle, pour contribuer à sa manière à la construction du corps du Christ qui est l’Église.

Constitution II ‑ Nous, laïcs associés à Sainte-Marie du Désert

Nous laïcs, engagés dans le monde, sommes désireux de nous retrouver régulièrement à l’abbaye sainte Marie du Désert pour vivre des temps de rencontre entre nous et avec les frères de cette communauté ; pour éclairer notre vie à la lumière de la spiritualité cistercienne et pour prier.

§ Statut a. Des temps de rencontre…

Nous désirons vivre ces temps de rencontre, car nous avons fait l’expérience qu’ils sont pour nous une occasion de ressourcement et qu’ils nous permettent de mieux assumer nos engagements dans le monde, où, comme laïcs, nous sommes invités à prendre une part active à sa transformation selon le cœur de Dieu, par le témoignage d’une qualité personnelle de vie, par les exigences propres à nos diverses insertions et par notre participation à la vie ecclésiale locale.

Ces temps de rencontre trouvent leur source, leur fondement et leur fécondité dans la certitude que la présence du Christ fait de notre groupe une cellule d’Église, animée par le souffle de l’Esprit.

§ Statut b. Pour éclairer notre vie…

Au cœur de notre vie de chrétiens, il y a la parole de Dieu. Nous souhaitons l’écouter en nous aidant des Pères Cisterciens. Nous trouvons dans leurs écrits une manière de lire l’Écriture qui éclaire notre propre existence et nous permet de la centrer davantage vers le Christ.

§ Statut c. Dans un climat de prière

Cette démarche de lecture de l’Écriture et de relecture de vie, à la lumière des Pères de Cîteaux, menée en commun dans la rencontre fraternelle, se déploie dans la célébration communautaire de la Prière de l’Église universelle et dans le cœur à cœur d’une prière personnelle et silencieuse.

§ Statut d. Tendus vers une « vie-eucharistie »

Ainsi rassemblés au nom du Christ, nourris de sa Parole et vivifiés de sa Présence dans l’Esprit, nous désirons faire de nos vies une Eucharistie : action de grâces rendue à Dieu-Père, source de toute vie, et offrande de nous-mêmes pour la vie du monde, dans l’attente de sa parfaite réconciliation en Jésus Sauveur.

Constitution III ‑ Nous, moines de Sainte-Marie du Désert

§ Statut a. Vocation monastique et mutations du monde

Nous, moines de Sainte-Marie du Désert, dont la vie est « intégralement ordonnée à la contemplation » (Const. OCSO, 2), nous sommes conscients des mutations qui travaillent en profondeur le monde.

Elles nous invitent à trouver les voies d’une adaptation qui, à la fois, demeure fidèle aux intuitions fondamentales du charisme monastique cistercien et soit ouverte à la créativité.

§ Statut b. Une exigence de dialogue

Nous sommes convaincus que le dialogue avec les laïcs associés est source d’approfondissement de certains aspects de notre charisme et peut, de ce fait, contribuer à ouvrir ces chemins nouveaux, donc devenir source d’un dynamisme communautaire renouvelé.

§ Statut c. Un partage d’expériences avec les laïcs

De fait, nous moines, laïcs consacrés, sommes séparés du monde ; mais nos diverses activités font que nous entretenons avec lui des relations de partenariat, exactement comme les laïcs insérés en pleine pâte d’humanité.

Un partage d’expériences en ces domaines sera le bienvenu pour relever le défi commun : rester fidèle à l’essentiel du message évangélique en ne préférant rien à l’amour du Christ.

Constitution IV ‑ Les laïcs associés de Sainte-Marie du Désert et la famille cistercienne

Notre association de laïcs associés se veut en lien avec la famille cistercienne tout entière, mais souhaite préserver sa spécificité propre.

§ Statut a. Une association en lien avec l’Ordre Cistercien de la stricte observance et la famille cistercienne

Par l’intermédiaire de l’abbaye cistercienne de Sainte-Marie du Désert, représentée par son Père-Abbé, notre Association est en relation avec l’Ordre cistercien de la Stricte Observance et fait sienne les directives de l’abbé général, Dom Bernardo Olivera, qui attire l’attention sur une distinction vitale à maintenir, selon laquelle « une identité clairement définie empêchera les moines de jouer aux séculiers et ces derniers aux moines, dans le respect des vocations respectives et des styles de vie propres » (Lettre du 1 janvier 1995 ; cf aussi Vie fraternelle en communauté, § 70).

§ Statut b. Une association avec une spécificité

Nous nous sentons également en lien avec tous les autres groupes de laïcs qui, un peu partout dans le monde, se constituent autour des monastères cisterciens ; mais nous désirons garder la spécificité propre à notre groupe, telle qu’elle est définie par la présente charte.

Yves Schemel (French) 10 Avenue De La Chesnaie 91230 MONTGERON France

Abbaye Notre Dame d’Igny (OCSO-Nuns) F-51170 Arcis-le-Ponsart France Web Site Sœur Isabelle Valez

Le programme annuel de nos journées de rencontres fraternelles est disponible sur simple demande. Un thème structure l’année en cours. Chacune de nos journées comprend en général : la participation à la liturgie, un temps de lectio-divina et un temps de silence, un partage autour de la règle de st Benoît, suivi d’un « enseignement », en s’appuyant sur un texte ou un sermon majeur des pères cisterciens. En cette année 2007/2008, nous avons organisé nos journées de rencontres fraternelles autour de cinq W.E : - 13 et 14 Octobre ; 8 et 9 Décembre ; 9 et 10 Février ; 12 et 13 Avril ; 14 et 15 Juin (ou 21 et 22 Juin) - Nous cheminerons avec St Bernard, à l’écoute de son Traité sur les douze degrés de l’humilité et de l’orgueil. Le Chapitre 72 de la Règle de St Benoît, et la lettre de Paul aux Philippiens pour la Lectio-Divina ont été retenus. N’hésitez pas de venir à Igny partager en toute fraternité et simplicité ; nous serons très heureux de vous accueillir avec les moniales de la Communauté.

Nombre d’années d’existence : 3
Nombre de membres : 7

• Décrivez l’organisation de la direction de votre groupe :
  
  Le groupe de laïcs d’Igny fonctionne en collégialité. Un animateur assure les relations entre ses membres et la Communauté des moniales. Il propose le calendrier des journées de rencontres fraternelles ainsi que le thème de l’année, de concert avec notre conseillère monastique. Actuellement, aucune durée de mandat n’est fixée. La question du mandat de l’animateur devra se reposer à partir de 2008, en fin de cycle annuel (fin juin).
  
  
• Votre groupe a-t-il rédigé un règlement intérieur ? :
  
  Non – Nous ne prévoyons pas de règlement intérieur, mais l’établissement d’une charte et d’un coutumier courant 2008.
  
  
• Avez-vous fixé un montant de cotisation? :
  
  Non. A examiner début 2008, pour couvrir certains frais de fonctionnement : courrier postal, tracts, tirage de documents, photos, etc…)
  
  
• Comment sont organisés les besoins de formation dans votre groupe? :
  
  Nous avons repris le modèle de « formation » de Cîteaux, et transmettons ce que nous avons reçu : Etude de le Règle de St Benoît ; Origines de Cîteaux ; les cinq piliers monastiques ; les textes majeurs des pères cisterciens. Sur cette base initiale, la « formation » se poursuit pour tous les membres du groupe lors des travaux sur la thématique annuelle retenue conjointement par le groupe et notre conseillère monastique.
  
  
• Quelle procédure avez-vous adoptée pour intégrer les nouveaux membres ? :
  
  Il n’y a pas de procédure particulière. Nous sommes pour le moment dans le « Venez et Voyez ! ». Ils reçoivent une documentation de base, et nous laissons venir ! S’ils restent, c’est qu’ils ont trouvé là ce qu’ils cherchaient. Ils voient ce que l’on fait, veut faire, pourquoi on le fait, comment on travaille, et l’on partage. Puis dans un second temps, on leur demande de participer à la préparation active des journées, en rédigeant des exposés à partager avec le groupe. Nous envisageons de mettre en place un parrainage pour chaque nouveau membre pour une durée à déterminer.
  
  
• Comment aidez-vous les nouveaux membres dans leur orientation ? :
  
  Par l’écoute et la prière. Si nous ne pouvons répondre raisonnablement à leur questionnement, à leur doute, on leur recommande d’en parler soit avec la Soeur conseillère ou avec Mère Abbesse, ou bien avec le Père Aumônier, qui est moine de Cîteaux.
  
  
• Si les membres du groupe ont la possibilité de prononcer un engagement (ou une promesse) pouvez vous décrire ce que cela entraîne :
  
  En cours d’élaboration avec Mère Abbesse : …un vrai lien avec la famille cistercienne - on se sent « engagé » face à Dieu par l’entremise du monastère représenté par Mère Abbesse, et devant le groupe. Tous sont témoins. C’est une démarche d’engagement et de reconnaissance, que la Règle de Saint Benoît et les écrits des pères cisterciens nous ont mis sur un chemin de conversion (au sens de la conversatio), et que nous désirons poursuivre ce chemin de laïc cistercien en Eglise, en compagnonnage avec la Communauté d’Igny, et tous nos frères de la grande famille cistercienne.
  
  
• Quel est le rôle du moine (moniale) accompagnant(e) ? :
  
  Notre Sœur conseillère, et dans un esprit de compagnonnage, nous conseille dans le choix des textes à étudier à partir du thème général retenu pour l’année. De plus, elle nous nous propose des pistes de réflexions appropriées pour chacun des textes en début du cycle annuel, ce qui facilite grandement notre réflexion et rumination. Elle participe avec le groupe, et prépare une fois l’an, un exposé sur un texte des pères et un exposé concernant la règle de St Benoît. Au delà, notre Sœur est toujours à notre écoute, et doit veiller à ce que nous demeurions dans la voie de la tradition cistercienne.
  
  
• Quelle est la fréquence des enseignements magistraux par les moines (moniales) lors de vos rencontres? :
  
  Il n’y a pas à proprement parlé d’enseignements magistraux pour le moment. Mère Abbesse nous a fait partager par exemple, des textes sur Guerric, qu’elle avait préparés pour ses sœurs d’Igny.
  
  D’autre part, occasionnellement, nous avons été invités par Mère Abbesse, à partager avec les moniales et moines en clôture, les conférences de Mme Annie-Noblesse Rocher, à l’occasion du 850 ème anniversaire «de la naissance au ciel» du Bhx Guerric.
  
  
• Quel type de relation a la Communauté Monastique dans son ensemble avec votre groupe ? :
  
  Des relations amicales et fraternelles, dans une confiance réciproque. Lors de nos venues à Igny, nous sommes dans la joie de voir comment les sœurs sont heureuses de notre venue, et de notre participation à la prière commune. Bien que vivants à l’extérieur, nous sommes « intégrés » dans la vie de la communauté, invités aux grands événements, mais aussi à partager ensemble « invicem » les joies comme les peines des sœurs de la Communauté. Nous pouvons participer pour ceux qui le souhaitent à des travaux dans le cadre de l’hôtellerie, aider autant que de besoin, en fonction des possibilités de chacun.
  
  
• Où votre groupe se réunit-il ? : A l’Abbaye N.D d’Igny
  A quelle fréquence ? : Tous les deux mois : Octobre – Décembre – Février – Avril – Juin, et en Août pour les fêtes du Bhx Guerric et de la St Bernard.
  Pour quelle durée ? : le week-end, et en Août pendant quelques jours.
  
  
• Décrivez brièvement une rencontre type de votre groupe :
  
  Pour ceux qui le peuvent, nous nous retrouvons dès le vendredi en fin d’après-midi, pour participer aux offices de Vêpres et de Complies.
  
  Samedi : Participation aux offices : Vigiles, Laudes- Eucharistie, Tierce, None, Vêpres, Complies. Matinée : Lectio-Divina en groupe, puis selon chacun, temps de silence ou travail manuel avant le repas fraternel.
  
  Après-midi : Exposé et partage sur un texte d’un père cistercien. Puis temps de silence ou travail manuel. Dimanche : Participation aux offices : Vigiles, Laudes, Tierce-Messe chantée, None.
  
  Matinée : Exposé et partage de la RsB, suivi des informations-points divers, avant de rejoindre l’Abbatiale pour la messe où fréquemment nous sommes invités à lire la 1èrelecture ainsi que la prière universelle.
  
  Ensuite, nous sommes tous réunis pour le repas dominical, avant de nous séparer momentanément, après l’office de None.
  
  
• A quels principaux obstacles ou difficultés devez-vous faire face ? :
  
  Il n’y a pas d’obstacle particulier, juste la difficulté si l’on peut dire, de faire connaître et venir de nouveaux membres.
  
  
• Quels sont les points forts de votre groupe ? :
  
  Sa cohésion, sa fidélité et son sens de la communauté ; le partage du « travail », chacun apporte sa pierre, sa contribution, ses réflexions, son cœur, que ce soit au niveau de la lectio, du commentaire de l’exposé et du passage de la Règle de St Benoît.
  
  

CHARTE
DES LAÏCS CISTERCIENS
DE NOTRE-DAME D’IGNY

A Igny, lieu du Bienheureux Guerric, Abbé cistercien (†1157), ami et disciple de St Bernard de Clairvaux, un groupe de laïcs cisterciens est né et se réunit grâce à l’hospitalité d’une Communauté de moniales (OCSO), manifestant ainsi le lien avec la famille cistercienne.

En compagnonnage avec la Communauté monastique, les laïcs cisterciens se retrouvent périodiquement à Igny, pour se ressourcer ensemble à la Parole de Dieu, à la lumière de la tradition cistercienne.

La Règle de St Benoît est maîtresse de vie ! Au quotidien, elle peut être, pour tout chrétien, un guide sûr pour suivre fidèlement le Christ.

Le groupe des laïcs cisterciens de N.D d’Igny cherche à être :

1- Une “Ecole au service du Seigneur” (RB Prol.15) ; école de prière et d’écoute de la Parole de Dieu ; apprentissage de la gestion du temps et du travail conçu comme un service. L’étude des écrits des Pères cisterciens ouvre sur l’actualité de l’Incarnation dans notre monde, qui cherche des repères pour vivre et croire.

2- Un chemin de vie : “Voici que dans sa tendresse, le Seigneur nous indique le chemin de vie” (RB Prol.20), chemin d’humilité et de charité.

3- Un lieu “pour ceux qui aiment la vie et désirent voir des jours heureux” (Ps. 33 ; RB Prol.15), lieu de fraternité, au delà de toutes origines, d’accueil, et d’écoute de tous.

4- Un espace de soutien mutuel et de ressourcement. Cette spiritualité, source d’engagement et d’accomplissement de la personne, s’adresse à “qui que tu sois” (RB Prol.3).

Carême 2008

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LAÏCS CISTERCIENS D’IGNY
COUTUMIER

1 - DEROULEMENT

-Nos journées se déroulent à l’Abbaye Notre-Dame d’Igny lors d’un week-end tous les deux mois : Octobre – Décembre – Février – Avril - et Juin.

-Au mois d’Août, autour des fêtes de la St Bernard et du Bhx Guerric, nous organisons une semaine de ressourcement à l’Abbaye.

-Chaque week-end est rythmé par une participation aux offices monastiques et s’articule autour des « piliers » suivants :

¨ La prière et la lectio divina
¨ La Règle de Saint Benoît
¨ L’étude d’un texte des pères cisterciens, à partir du thème général retenu pour l’année
¨ La vie fraternelle
¨ Le travail manuel

Chacun est appelé à travailler les textes proposés, tant sur la Règle de Saint Benoît que sur les écrits des pères cisterciens. L’exposé principal est assuré à tour de rôle, selon le calendrier préétabli en début d’année.

2 – RELATIONS AVEC LA COMMUNAUTE MONASTIQUE

Notre-Dame d’Igny est notre Abbaye de proximité, et nous considérons que c’est la Communauté de moniales représentée par son Abbesse qui confère à notre groupe de laïcs son identité cistercienne.

Une moniale a été désignée par Mère Abbesse comme conseillère monastique, pour nous aider dans le choix de notre thème annuel et des écrits des pères, que nous traiterons lors de nos rencontres.

En outre, le groupe participe activement à des rencontres avec les groupes de laïcs francophones et internationaux.

3 – ACCUEIL DES NOUVEAUX MEMBRES

Nous sommes dans le «Venez et Voyez ! »

Les «regardants » invités à nos réunions, reçoivent une «documentation» de base…et nous laissons venir ! S’ils restent, c’est qu’ils ont trouvé là ce qu’ils cherchaient. Ils voient ce que l’on fait, veut faire, pourquoi on le fait, comment on travaille et on partage.

4 – RECONNAISSANCE

Pour ceux qui le souhaitent et le demandent, une reconnaissance d’un lien avec la famille cistercienne peut être envisagée, et célébrée en l’Abbaye Notre-Dame d’Igny.

Martine Guarracino (French) 8, rue Mirabeau 13230 - Port Saint Louis du Rhône France	Abbaye Notre Dame de Bon Secours (OCSO-Nuns) La Trappe 84570 - Blauvac France Web Site Soeur Raphaël
4 rencontres d’une journée par an. Eucharistie, lectio divina. Accompagnement d’une moniale pour le commentaire de la Règle et le thème du jour.

Nombre d’années d’existence: 4 ans
Nombre de membres: 9

• Décrivez l’organisation de la direction de votre groupe: (mode d’élection, durée du mandate, etc…)
  
  Pour l’instant, cela n’est pas encore précisé.
  
  
• Votre groupe a-t-il rédigé un règlement intérieur?
  
  Pas encore
  
  
• Avez-vous fixé un montant de cotisation?
  
  non
  
  
• Comment sont organisés les besoins de formation dans votre groupe?
  
  L’aumônier nous donne un enseignement en début de journée sur un thème choisi par la Fraternité. Cette année ce sera sur les psaumes. Ensuite, la moniale qui nous accompagne nous fait un enseignement sur la spiritualité cistercienne ainsi qu’une lectio.
  
  
• Quelle procédure avez-vous adoptée pour intégrer les nouveaux membres ?
  
  Si une personne est intéressée, elle vient passer un moment avec nous lors d’une rencontre. Chaque membre peut proposer à l’ensemble de la Fraternité une personne ou un couple qui pourrait être intéressé et l’inviter à une rencontre.
  
  
• Comment aidez-vous les nouveaux membres dans leur orientation?
  
  Ils sont invités à partager une de nos rencontres, ils peuvent ensuite nous poser toutes les questions qu’ils désirent.
  
  
• Si les membres du groupe ont la possibilité de prononcer un engagement (ou une promesse) pouvez vous décrire ce que cela entraîne :
  
  Pas de promesse ou engagement pour l’instant.
  
  
• Quel est le rôle du moine (moniale) accompagnant(e)?
  
  Sœur Marie Raphaël nous guide dans notre connaissance de la spiritualité cistercienne et nous propose une lectio.
  
  
• Quelle est la fréquence des enseignements magistraux par les moines (moniales) lors de vos rencontres?
  
  Un enseignement à chaque rencontre et une lectio.
  
  
• Quel type de relation à la Communauté Monastique dans son ensemble avec votre groupe?
  
  Nous avons tous un lien privilégié avec le monastère. Plus ou moins fréquent suivant que nous vivons plus ou moins près de l’abbaye.
  
  
• Où votre groupe se réunit-il?
  
  A l’abbaye ND de Bon Secours
  
  A quelle fréquence? 4/5 rencontres par an
  
  Pour quelle durée? 1 journée
  
  
• Décrivez brièvement une rencontre type de votre groupe :
  
  Arrivée à 7 h 15 pour Laudes et l’Eucharistie. Petit déjeuner fraternel.
  
  9h15 tierce ensuite enseignement par le Père aumônier suivi d’un échange (pendant 1 h Pause .
  10 h 30 enseignement de Sœur Raphaël et lectio
  12 h 15 Sexte suivi du repas de midi
  14 h 30 None , organisation de la prochaine rencontre suivi d’un temps de travail donné aux moniales.
  
  
• A quels principaux obstacles ou difficultés devez-vous faire face?
  
  Le plus difficile est de trouver une date commune pour nos rencontres.
  
  
• Quels sont les points forts de votre groupe ?
  
  Les liens qui nous unissent au monastère et les liens d’amitiés qui se sont créés entre les membres de la Fraternité.
  
  

Françoise Lemaire (French) 1620, chemin Bérenguier 06610 - La Gaude France	Abbaye Notre dame de la paix de Castagniers (OCist-Nuns) 271, route de Saint Blaise 06670 - Castagniers France Web Site Soeur Marie-Christiane Dubois
12 réunions par an (le 3 ième samedi du mois) Lectio avec les soeurs le dernier vendredi du mois. Une journée commence par Tierce à 8h15, 1h de Lectio, 45 min d’étude de la Règle de saint Benoît, 1h30 de partage sur un thème choisi par tous et préparé par chacun avant la rencontre. Soeur Marie-Christiane replace le réflexion dans la pensée cistercienne.

Nombre d’années d’existence : 4
Nombre de membres : 14

• Décrivez l’organisation de la direction de votre groupe: (mode d’élection, durée du mandat, etc.)
  
  L’autorité dans le groupe s’exerce de façon collégiale. Chacun est disciple et responsable. Le coordinateur organise et représente le groupe. Il est nommé de façon stable dans le temps. Le modérateur régule nos journées. Il change chaque mois. Chaque membre exerce cette charge à tour de rôle.
  
  
• Votre groupe a-t-il rédigé un règlement intérieur ?
  
  Nous avons établi des normes de fonctionnement.
  
  
• Avez-vous fixé un montant de cotisation ?
  
  Non.
  
  
• Comment sont organisés les besoins de formation dans votre groupe ?
  
  Formation permanente (lecture, réflexion, pratique) soutenue par notre journée monastique et des temps de retraite.
  
  
• Quelle procédure avez-vous adoptée pour intégrer les nouveaux membres ?
  
  L’intégration dans le groupe est soumise à l’autorité collégiale du groupe. Le nouveau membre doit
  
  a. Avoir une expérience personnelle ou un goût de la vie cistercienne.
  b. Rencontrer les membres désignés pour discerner ses attentes et ses possibilités.
  c. Expérimenter notre vie de groupe et y être accepté.
  
  Nous distinguons entre l’accueil à une activité du groupe et l’accueil dans le groupe. Il ne nous semble pas possible d’appartenir en même temps à plusieurs Règles de vie.
  
  
• Comment aidez-vous les nouveaux membres dans leur orientation?
  
  Ils expérimentent la vie du groupe et trouvent des membres à l’écoute.
  
  
• Si les membres du groupe ont la possibilité de prononcer un engagement (ou une promesse) pouvez vous décrire ce que cela entraîne :
  
  L’engagement explicite est prématuré. Chacun vit un engagement moral.
  
  
• Quel est le rôle du moine (moniale) accompagnant(e)?
  
  Elle représente la communauté près de nous. Elle est disciple à l’écoute du Christ et responsable tout comme nous. Elle est témoin de la vie et de la doctrine cisterciennes.
  
  
• Quelle est la fréquence des enseignements magistraux par les moines (moniales) lors de vos rencontres?
  
  Une fois par journée monastique.
  
  
• Quel type de relation a la Communauté Monastique dans son ensemble avec votre groupe?
  
  La communauté porte le groupe de façon fraternelle
  
  
• Où votre groupe se réunit-il ? Au monastère
  
  A quelle fréquence ? Une fois par mois
  
  Pour quelle durée ? Pour une journée : 8h 15 à 18h 30
  
  
• Décrivez brièvement une rencontre type de votre groupe :
  
  Eucharistie - Tierce – Temps d’accueil – Lectio divina – Règle de St Benoît – Sexte – Repas – Détente – None – Témoignage sur un thème cistercien choisi pour le mois – Vêpres - Adoration
  
  
• A quels principaux obstacles ou difficultés devez-vous faire face?
  
  - Difficulté de nous trouver tous libres le même jour, ou plusieurs jours de suite.
  - Le coût ou la durée de la prochaine rencontre internationale pose un réel problème
  
  
• Quels sont les points forts de votre groupe ?
  
  Régularité de nos rencontres et authenticité de nos échanges ; confiance et la simplicité qui nous unissent dans la prière.
  
  

Jacqueline Boucqué (French) Rue des Quatre Maisons, 267 B 6464 FORGES BELGIQUE Web Site	Abbaye Notre Dame de Scourmont (OCSO-Monks) B-6464 Forges Belgium Web Site Dom Armand Veilleux
6 rencontres par an, le dimanche Une retraite par an, un week-end. Liturgie, prière, repas au monastère, instruction et lectio divina, formation par le père abbé.

Nombre années existence : 8 ans
Nombre de membres : 12

• Décrivez l’organisation de la direction de votre groupe: (mode d’élection, durée du mandate, etc…)
  
  Un coordinateur est choisi dans le groupe, son mandat n’a pas de délai fixé. Il gère l’agenda avec le Père Hotellier, le Père Abbé et les membres du groupe. Il sert de relais vis-à-vis du comité central. Un rapporteur fait un rapport succinct dans le cas où un membre manque une réunion. Il peut ainsi se tenir au courant du contenu de nos réunion.
  
  
• Votre groupe a-t-il rédigé un règlement intérieur?
  
  Non, nous n’avons pas de règlement d’ordre intérieur, seulement une charte (mise sur internet)
  
  
• Avez-vous fixé un montant de cotisation?
  
  Nous n’avons pas de cotisation.
  
  
• Comment sont organisés les besoins de formation dans votre groupe?
  
  Des idées sont émises par les membres du groupe, nous nous réunissons seuls ou avec un moine.
  
  
• Quelle procédure avez-vous adoptée pour intégrer les nouveaux membres ?
  
  Si une personne est intéressée, nous prenons contact avec elle, nous lui présentons notre groupe, sa structure et ses motivations. Si elle est toujours intéressée nous lui proposons de passer une journée avec nous. Nous n’avons pas de procédure spéciale pour accueillir les nouveaux membres mais ils se sentent tout de suite bien avec nous.
  
  
• Comment aidez-vous les nouveaux membres dans leur orientation?
  
  Nous désirons que les nouveaux membres soient déjà des habitués de l’abbaye. Si ce n’est pas le cas, nous leur demandons de passer une retraite ou un week-end à l’abbaye pour s’imprégner du lieu et faire connaissance avec les moines.
  
  
• Si les membres du groupe ont la possibilité de prononcer un engagement (ou une promesse) pouvez vous décrire ce que cela entraîne :
  
  Nous ne prononçons aucun engagement .
  
  
• Quel est le rôle du moine (moniale) accompagnant(e)?
  
  Il nous accompagne (souvent mais pas toujours, Dom Armand est un homme fort demandé) pendant nos réunions, sollicite un autre moine pour un enseignement particulier, fait le lien avec la communauté.
  
  
• Quelle est la fréquence des enseignements magistraux par les moines (moniales) lors de vos rencontres?
  
  Fréquence tout à fait aléatoire, cela dépend de beaucoup de facteurs.
  
  
• Quel type de relation a la Communauté Monastique dans son ensemble avec votre groupe?
  
  Dom Armand souhaite que nous faisions partie de « la famille ». Nous sommes invités au goûter avec les moines à la salle du chapitre. Lors de notre Week-end de retraite nous participons au chapitre du dimanche matin. Chacun est libre de nouer avec un moine une relation plus étroite (directeur spirituel, confesseur….)
  
  
• Où votre groupe se réunit-il?
  
  Le groupe se réunit une fois toutes les six semaines, le dimanche. De 11 h du matin à 17h environ. Nous avons une retraite une fois par an, tout un week-end.
  
  
• Décrivez brièvement une rencontre type de votre groupe :
  
  Rendez-vous le dimanche à 11h pour la messe. Déjeuner à l’hôtellerie, rencontre à 14h en groupe avec un moine. Prière à 15 h. Retour à notre enseignement jusque 15h45. Goûter (parfois avec les moines), discussion informelle. Départ vers 17h.
  
  
• A quels principaux obstacles ou difficultés devez-vous faire face?
  
  Le groupe se cherche encore une structure, nous avons parfois difficile à mettre des choses en place qui soient consensuelles.
  
  
• Quels sont les points forts de votre groupe ?
  
  Une joyeuse incertitude !!!! ( à mon avis, c’est très belge !)
  
  

Marie Benoît Bernard (French) Abbaye Sainte Marie du Rivet 33124 AUROS FRANCE Web Site

Abbaye Sainte-Marie du Rivet (OCSO-nuns) Abbaye Sainte Marie du Rivet 33124 AUROS FRANCE Web Site Soeur Marie-Benoît Bernard

Actuellement notre groupe - Laïcs cisterciens du Rivet - compte 5 personnes (un couple, trois femmes) ; il est dirigé pour le moment par soeur Marie Benoît, en lien avec l’abbesse, Mère Marie Christine. Il se réunit une fois par trimestre, un week end. Le samedi après-midi et le dimanche après-midi, il y a un exposé et un moment de partage. Le dimanche matin est réservé à la prière et à l’étude personnelles de textes cisterciens, textes en lien avec le thème retenu pour le week end.

Nombre d’années d’existence: 1an 1/2
Nombre de membres: 8

• Décrivez l’organisation de la direction de votre groupe: (mode d’élection, durée du mandate, etc…)
  
  L’organisation de la direction du groupe est sous la responsabilité de l’abbesse du Rivet, Mère Marie-christine, aidée de sœur Marie-Benoît qui donne des enseignements sur la spiritualité cistercienne. Il n’y a pas pour l’instant de responsable laïc.
  
  
• Votre groupe a-t-il rédigé un règlement intérieur?
  
  Non, mais nous sommes en train de rédiger une charte, plutôt qu’un règlement, et d’établir une liste « d’instruments des bonnes oeuvres »pour aider chacun des membres du groupe, à travers des points précis et concrets, à mener une vie fraternelle et ajustée dans le groupe.
  
  
• Avez-vous fixé un montant de cotisation?
  
  Non
  
  
• Comment sont organisés les besoins de formation dans votre groupe?
  
  En fonction du souhait des membres, la formation est assurée par sœur Marie Benoît
  
  
• Quelle procédure avez-vous adoptée pour intégrer les nouveaux membres ?
  
  Un entretien avec la Mère Abbesse et sœur Marie Benoit pour écouter les motivations de la personne et la préparer à la vie du groupe.
  
  
• Comment aidez-vous les nouveaux membres dans leur orientation?
  
  Pour l’instant, rien n’est véritablement défini car tout le groupe est constitué de « postulants ». Nous essayons de discerner s’il y a vraiment un appel. Nous donnons des conseils, nous écoutons, pour aider certains à éventuellement prendre une autre direction.
  
  
• Si les membres du groupe ont la possibilité de prononcer un engagement (ou une promesse) pouvez vous décrire ce que cela entraîne :
  
  Pas d’engagement pour l’instant.
  
  
• Quel est le rôle du moine (moniale) accompagnant(e)?
  
  Faire découvrir et aimer la spiritualité cistercienne pour une recherche de Dieu. Accompagner spirituellement le laïc dans sa quête de Dieu.
  
  
• Quelle est la fréquence des enseignements magistraux par les moines (moniales) lors de vos rencontres?
  
  Un enseignement par week-end, suivi de la présentation d’un texte et de son auteur, puis proposition de quelques pistes pour une méditation personnelle.
  
  
• Quel type de relation a la Communauté Monastique dans son ensemble avec votre groupe?
  
  Essentiellement une relation spirituelle de communion entre la communauté et le groupe de LC. Mère Marie-Christine et sœur Marie-Benoit font le lien entre la communauté et le groupe de LC. Nous avons eu cependant, pour marquer l’anniversaire de la naissance du groupe, une rencontre LC et communauté pour un partage fraternel. Nous comptons renouveler cette expérience de partage à chaque anniversaire de la « fondation » du groupe.
  
  
• Où votre groupe se réunit-il?
  
  Au monastère
  
  A quelle fréquence?
  
  Tous les 3 mois
  
  Pour quelle durée?
  
  Un week-end
  
  
• Décrivez brièvement une rencontre type de votre groupe :
  
  samedi après-midi : enseignement. Le soir : repas commun « parlant ». Dimanche matin : étude en solitude. Le midi : repas commun, s marie-Benoit rejoint le groupe pour le dessert/café. Après-midi : échange en groupe.
  
  
• A quels principaux obstacles ou difficultés devez-vous faire face?
  
  Actuellement, difficultés pour aider les membres à entrer dans un week-end proprement cistercien. Certains membres viennent dans le but de partager leur engagement extérieur personnel et des spiritualités non cisterciennes, ou pour mettre à nu leurs propres problèmes psychologiques et chercher un soutien. Difficultés de faire entrer les personnes dans un esprit de retraite.
  
  
• Quels sont les points forts de votre groupe ?
  
  Quelques personnes (3) vraiment habitées d’un esprit cistercien, qui cherchent Dieu. Les moments d’écoute.
  
  

Loretta Sellers (English) 334 Declue Rd Cuba,MO 65453

Assumption Abbey (OCSO-Monks) Rt 5 Box 1056 Ava, MO 65608 USA Web Site Father Mark Scott

We are: Loretta Sellers, Nancy Melton, Catholic from Holy Cross parish where our monthly meetings are held. We were originally from the St. Louis group; Marian Wenkel, Catholic from Immaculate Conception parish 22 miles north of Holy Cross in Owensville, MO; Debbie Hillyer, Presbyterian, married to a parishioner of Holy Cross parish in Cuba; Gary Micka, Catholic from St.Patrick’s parish in Rolla but home another 18 miles west, making my trip to Cuba about 40 miles one way. The four women are all married. Gary is divorced and is considering becoming an external oblate of Assumption Abbey.Nancy and Loretta are childless, Marian has two married daughters and a single son, a former seminarian. Debbie has a married daughter and a son who is still in High School. Gary has one daughter.We are a small but compatible group very dedicated to Assumption Abbey.

Number of years in existence: 3
Current number of members: 5

• Describe your community’s leadership structure: (election procedure, length of term, etc.)
  
  We have no elections. Leadership responsibilities are shared on a rotating basis each month. We have a consistent leader who keeps us abreast of meetings and retreats or other happenings at the abbey.
  
  
• Does your community have written internal guidelines?
  
  No.
  
  
• Does your community have membership fees?
  
  No.
  
  
• How does your community address the formation needs of your community?
  
  Each month one member researches and reports on some aspect of the Cistercian charism. We also spend time reading and discussing books that relate to Cistercian values, written by Cistercians.
  
  
• What is the procedure for accepting new members into your community?
  
  New members are welcome at any time. When one shows by regular attendance and participation his/her seriousness in becoming an associate, he/she is accepted and is invited to visit the abbey and become acquainted with the community.
  
  
• What kind of orientation and support is provided for new members?
  
  New members are given oral and written instruction regarding the history and rationale of the lay-Cistercian movement and requirements for membership. Introduction to Cistercian monasticism is given to those not familiar with it already and a suggested reading list is given.
  
  
• If members have the opportunity to make a formal commitment (or promise) please describe what it entails:
  
  At present no such opportunity exists; however, we would like to develop something in the future if the monastic community approves.
  
  
• What is the role(s) of your monastic liaison?
  
  Father Mark communicates by a monthly insert in a newsletter to the St. Louis group which is shared by our group. He suggests books to be read, encourages retreats at the abbey, and is available for group or individual discussions. He also has a monthly report on the Abbey website about happenings at the abbey.
  
  
• How frequently do you have teaching presentations by monks or nuns at your meetings?
  
  There are no Cistercian nuns in Missouri. We do not usually have the opportunity to have presentations at our local meetings. We do have presentations two or three times a year at the monastery if the group requests it.
  
  
• What is the relationship of the monastic community as a whole to your community?
  
  The monastic community is a source of inspiration and encouragement, hospitality and prayer sharing. There is mutual respect and affection.
  
  
• Where does your community meet?
  
  We meet in the sacristy of Holy Cross Church.
  
  How often?
  
  monthly
  
  For how long?
  
  1 and a half to 2 hours.
  
  
• Briefly describe the agenda your community follows at a typical meeting:
  
  --Brief reading from scripture or inspirational book followed by 20 minutes of silent prayer.
  --Report by a member on some aspect of Cistercian charism.
  --Discussion of book currently being read. 4. Social/business concerns.
  -- Close with recitation of Compline.
  
  
• What are some of the current challenges or difficulties your community is facing?
  
  Beginning meetings on time. Varied schedules and distances, family obligations make it difficult for some. Meeting on a weekday evening is time-restricting but some work on Saturdays and some are adverse to meeting on Sundays.
  
  
• What are some of the strengths of your community?
  
  Strengths are: determination to try faithfully to attend meetings, a fraternal concern for one another, a real love for the Cistercian community at Ava, a commitment to living the Gospel life as spelled out in the Benedictine Rule as we go about our daily secular lives.
  
  

Mike Johnson (English) USA Web Site

Abbey of Gethsemani (OCSO-Monks) 3642 Monks Road Trappist KY 40051-6152 USA Web Site Father Michael Casagram

Founded in 1989 Lay Cistercians of Gethsemani Abbey (LCG) is a community of ordinary Christian women and men who are called to contemplative living and prayer according to the Cistercian tradition. Lay Cistercians are committed to integrating Cistercian spiritual values and practices in their lives as laypersons. While respecting the integrity of the Cistercian monastic tradition, LCG members seek to enrich their spiritual lives as ordinary Christians by adopting spiritual practices of that tradition that are compatible with a lay lifestyle. The founding members of the community developed a LCG Plan of Life that serves the community as a rule or guide for living a lay form of Cistercian life. Currently there are local groups of LCG members who meet regularly in Louisville, Cincinnati, Columbus, Midland, MI, Southeast Michigan, and Spokane, WA for prayer, study, and discussion. LCG has an informal relationship with the Cistercian Abbey of Gethsemani located near Bardstown, Kentucky.

Number of years in existence: 18 Years
Current number of members: 169
135 are in 8 communities & 45 not in communities. Of the 170 42 are in our 2 year mentoring program, we also currently have 9 new inquirers.

1. Describe your group’s leadership structure: (election procedure, length of term, etc.)
   
   Our corporate group is the Advisory Council with representation from each of the 8 communities, OH(2), Mi, KY, TN, IL, PA, IN,. We have three officers “Coordinator, Secretary, Treasurer” All of the members are elected annually.
   
   
2. Does your group have written guidelines?
   
   We have National guidelines for mentoring, formation, and “the Plan of Life”, as well as others. They are on our web page. http://laycisterciansofgethsemani.org/
   
   
3. Does your group have membership fees? (if yes, specify amount:)
   
   Yes it is pretty much a free will offering though we do recommend $10. The local Communities do as they see fit, some have a treasury and some do not.
   
   
4. How does your group address the formation needs of your community?
   
   We have a 2 year mentoring period for new members and a “formation” document for ongoing formation. It is up to the local community to organize their own formation process.
   
   
5. What is the procedure for accepting new members into your community?
   
   The application is available on our web page, it is sent to Bob Siegel who does the first review. If all is well it then goes to the appropriate local community leader who will then get the person into the mentoring process.
   
   
6. What kind of orientation and support is provided for new members?
   
   The new members are contacted by Bob and then the community leader and then they are immersed into the community and are provided with a specific mentor.
   
   
7. If members have the opportunity to make a formal commitment (or promise) please describe what it entails:
   
   Generally the formal commitment is made at the abbey during our annual LCG retreat. For those members who are unable to attend the retreat there will usually be a Local Community formal commitment service.
   
   
8. What is the role(s) of your monastic liason?
   
   Both Br. Paul and Fr. Michael are members of the advisory council and guide us in sustaining our Cistercian character. They are our contact with the Abbot and the Brothers. They provide some guidance and spiritual support regarding the charism and wishes of the abbey. The monastic liaison does NOT govern the LCG, and is not responsible for the day-to-day running of the LCG. Because the abbey has limited resources, the LCG is lay run, and only really appeals to the monastic liaison when there are questions.
   
   
9. How frequently do you have monastic teaching presentations at your meetings?
   
   Usually at every local meeting, and certainly at the annual retreats.
   
   
10. What is the relationship of the monastic community as a whole to your community?
    
    Our contact with the community is formally through Br Paul and Fr. Michael but with the number of members we have there is a wide, deep and loving relationship with the community. While the relationship between the monastic community and the LCG community is still developing, we are in continuous dialog. In recent years, the abbey’s support for the LCG has grown tremendously. They have increased their communications with us, attended our LCG Advisory Council meetings, welcomed us for meetings at the abbey, and pray for us.
    
    
11. Where does your group meet? How often?
    
    The Advisory council meets 2 a year for a weekend, and the individual communities usually meet once a month for different lengths of times, sometimes a weekend sometimes 4 hours, etc.
    
    
12. Briefly describe the agenda your group follows at a typical meeting:
    
    Community meetings are usually prayer, Psalms, lectio, centering, teaching general discussion and a lot of dialogue.
    
    
13. What are some of the current challenges your group is facing?
    
    In general managing the size and getting everyone into community. This is true of the corporate leadership and the small communities. The communities are split according to state and some states are large with many members and develop satellite communities,
    
    
14. What are some of the strengths of your group?
    
    The devotion and commitment of the members to this Cistercian life commitment. There is a strong support to make it work and let the Holy Spirit do what the Holy Spirit wants to do. Another strength is the love and support we receive from the Abbey.
    
    

Maureen Normann (English) 1126 Park Street, NE Washington, DC 20002 USA

Our Lady of the Holy Cross Abbey (OCSO-Monks) 901 Cool Spring Lane Berryville, VA 22611-2700 USA Web Site Fr. Joseph Wittstock

On Trinity Sunday, June 11, 2006, the conventual chapter of the monastery of Our Lady of the Holy Cross voted formally to recognize the Lay Cistercians of Holy Cross Abbey. Seven Lay Cistercians made the following promise on the Memorial of Blessed Guerric and Vigil of Saint Bernard, August 19, 2006: I, N., promise my stability, fidelity to the Lay Cistercian way of life, and obedience according to my state in life, under the Rule of Saint Benedict, Abbot, and in accordance with the Constitutions and Statutes of the Lay Cistercians of Holy Cross Abbey. I do this before God and all his saints, in this Abbey of Our Lady of the Holy Cross of the Cistercian Order of the Strict Observance, constructed in honor of the Blessed and ever Virgin Mary, Mother of God, and in the presence of Dom Robert Barnes., abbot of this monastery, N., Dean of the Lay Cistercians of Holy Cross Abbey, and all the brethren. Additionally, we have four novices and one postulant in our four year formation process. Our observership opens once a year in September with persons drawn from the waiting list. Our group is small, rather like an extended family, which reflects the size of our monastery.

Number of years in existence: 10
Current number of members: 15 (7 professed, 2 novices, 1 postulant, 5 observers)

1. Describe your group’s leadership structure: (election procedure, length of term, etc.)
   
   The Lay Cistercian Council and its Dean are elected by Professed Lay Cistercians (known also as Chapter Members) annually. All Professed appear on the ballot. Once the five-member council is elected, a second election is held to choose one of those elected to serve as Dean. All terms are for one year. The council meets monthly to serve the needs of the community. The Dean serves as the designated representative of the Lay Cistercians of Holy Cross Abbey and is the liaison with the Abbot and Monastic Spiritual Advisor.
   
   
2. Does your group have written guidelines?
   
   Yes, we have Constitutions and Statutes.
   
   
3. Does your group have membership fees? Yes (if yes, specify amount:
   
   $30, annually) In the event of hardship, this can be waived. We also accept donations from anyone who wants to give more.
   
   
4. How does your group address the formation needs of your community?
   
   The initial formation period lasts about 4 years, after a 4-month Observership. A Coordinator of Inquirers assists persons seeking information about the LCHCA and Observers. At least one professed member serves as a formal support and guide to the Postulants and Novices. Our Monastic Spiritual Advisor helps to shape this process of formation, which continues after profession and as long as one is a Lay Cistercian.
   
   
5. What is the procedure for accepting new members into your community?
   
   Observers are welcomed every September and may choose to enter the one-year Postulancy. Mutual discernment takes place annually beginning with the Postulant’s request to enter the three-year Novitiate. These annual requests must be affirmed by two-thirds of the professed members.
   
   
6. What kind of orientation and support is provided for new members?
   
   They receive the Constitutions and Statutes, Formation Guidelines, Reading List, etc. Their Coordinator is available to answer any questions or concerns. Observers attend monthly meetings, participate in daily prayer, attend Novitiate instruction with the Monastic Spiritual Advisor, Chapter Member teachings, and assigned book discussions.
   
   
7. If members have the opportunity to make a formal commitment (or promise), please describe what it entails.
   
   At the conclusion of the Novitiate, the Novice discerns whether to request to make promises or to leave the community. If the request to make promises receives the support of two-thirds of the professed members, the novice makes the promise of stability, obedience, and conversatio morum in the presence of the Abbot, Dean, Lay Cistercians and monastic community during the annual community retreat. At the same time, those already professed re-affirm their promise. I, N., promise my stability, fidelity to the Lay Cistercian way of life, and obedience according to my state in life, under the Rule of Saint Benedict, Abbot, and in accordance with the Constitutions and Statutes of the Lay Cistercians of Holy Cross Abbey. I do this before God and all his saints, in this Abbey of Our Lady of the Holy Cross of the Cistercian Order of the Strict Observance, constructed in honor of the Blessed and ever Virgin Mary, Mother of God, and in the presence of Dom Robert Barnes, abbot of this monastery, N., Dean of the Lay Cistercians of Holy Cross Abbey, and all the brethren.
   
   
8. What is the role(s) of your monastic liaison?
   
   The formation of the Lay Cistercians is guided by a Monastic Spiritual Advisor provided by the Abbot. We are fortunate that Father Joseph Wittstock has been our Monastic Spiritual Advisor since 2000. We are aware that it might not always be possible for the Abbot to provide us with this assistance. In such a case, formation would continue under the guidance of the Abbot and the Lay Cistercian Council.
   
   
9. How frequently do you have monastic teaching presentations at your meetings?
   
   Father Joseph provides monthly teaching to the Novices & Postulants in the morning and to the Professed in the afternoon.
   
   
10. What is the relationship of the monastic community as a whole to your community?
    
    As a result of a formal vote by the Conventual Chapter of monks on Trinity Sunday 2006, the Lay Cistercians are formally recognized and have a relationship specific to Holy Cross Abbey. We are committed to mutual prayerful support and appropriate service to one another. The Abbot makes an annual Visitation to the Lay Cistercian Community.
    
    
11. Where does your group meet?
    
    At Holy Cross Abbey
    How often? 3rd Saturday of every month
    For how long? 10am – 3:45pm
    
    
12. Briefly describe the agenda your group follows at a typical meeting:
    
    Terce, Lectio Divina in common, Novitiate teaching by Monastic Spiritual Advisor & Chapter meeting for Professed (these are separate and simultaneous), Sext, Lunch, Chapter Member Teaching by a Professed LCHCA, Midday Prayer in the Monastic Chapel, Afternoon Reading Discussion for Novices and Postulants & Continuing Formation for Professed (these are separate and simultaneous), concluding intercessory prayer.
    
    
13. What are some of the current challenges your group is facing?
    
    Successful orientation of Inquirers through the Observership & Postulancy, ensuring that each is equipped with the necessary tools and spiritual formation to discern their call to the LCHCA while recognizing the uniqueness of every Observer and managing the content of a three-year Novitiate with new persons entering the Novitiate each year.
    
    
14. What are some of the strengths of your group?
    
    As lovers of the place and of the brethren, we enjoy a strong relationship with our Abbot and the monks of Holy Cross Abbey. Particularly since their formal recognition of our community, we feel even more accepted and encouraged by our monastic brothers. The length of time we have for formation and discernment, in a climate of mutual support, prepares us to make our promise of stability, obedience, and conversatio morum. >/ol>